Сергей КОВАЛЕЦ: «Исландия сильна единством и поддержкой болельщиков»

На уровне национальных сборных Украина встречалась с Исландией три раза. Не так давно в рамках отборочного турнира Евро-2017 соперничала с исландскими сверстниками и отечественная молодежка. Возглавляемая Сергеем Ковальцом команда уступила в Черкассах — 0:1.

— Это было одно из моих самых обидных поражений в качестве главного тренера, — признался Сергей Иванович, который кстати, сегодня празднует день рождения. — В Черкассах мы переиграли Исландию по всем показателям кроме счета. Соперник нанес всего один удар в створ и он, к сожалению, оказался результативным.

— В чем тогда была главная причина поражения молодежной сборной?
— Начинался отборочный турнир и наш тренерский штаб строил практически новую команду, а времени было в обрез. Где-то и на ребят давил факт того, что кровь из носу нужно было побеждать, поскольку от молодежки чуть ли не требовали выхода на Евро. Хотя уверен, что во всех сильных по футбольному европейских странах, первым делом работа всех юношеских сборных сводится к подготовке кадров для главной команды страны. Из-за вышеупомянутых проблем первые матчи турнира и получились по результату смазанными.

— Чем сильны исландцы?
— Своим единством и поддержкой болельщиков. Все помнят их фанов на Евро-2016…

— Как-то незаметно Исландия из аутсайдера превратилась в равного для большинства европейских сборных противника.
— Все это неспроста. У исландцев есть государственная программа по развитию футбола. В стране с суровым климатом и населением менее 400 000 людей, функционирует 12 крытых полноценных манежей. Исландия — это яркий пример того, как может сборная из карликовой страны добиваться высоких спортивных результатов.