Кэрриган увозит в Австралию «золото»

Эстафету у мужчин-шоссейников во второй день Игр приняли их коллеги женщины, соревновавшиеся в групповой гонке на дистанции 188 километра (9 кругов по олимпийской трассе). Как и в гонке у мужчин, еще незадолго до финиша никто не мог предсказать, чем закончиться гонка. Все решалось на последних километрах.

Когда до финиша оставалось круга полтора, случилась самая большая потеря – по ходу гонки освободился трон олимпийской чемпионки. Это произошло после того, как из гонки сошла чемпионка Сиднея-2000 голландка Леонтьен ван Морсель, попавшая в завал.

Впрочем, в случившемся виновата была исключительно сама уже теперь экс-чемпионка. Оглядываясь назад, она зацепилась за колесо впереди едущей спортсменки, упала и сошла с трассы. Тут же, воспользовавшись замешательством в пелотоне, уйти в отрыв попыталась канадка Сюзан Палмер-Комар. Однако ее хватило ненадолго и на последнем круге вперед начала вырываться Кэрриган, но вскоре ее догнала Арндт. На середине последнего круга стало ясно, что именно эти спортсменки и разыграют между собой олимпийское «золото», поскольку отрыв между ними и пелотоном рос на глазах, и к финишу составлял уже полминуты.

Развязка наступила метров за сто до финишной черты. Кэрриган резко выскочила из-за спины немки и первой закончила гонку. Примерно в том же стиле выиграла бронзовую медаль и россиянка Ольга Слюсарева. Грамотно разобравшись в ситуации, она отсиделась за спинами соперниц, а перед самым финишем вырвалась вперед, блестяще использовав свои скоростные качества.

Стоит отметить и успех ветерана женских гонок 46-летней француженки Жанни Лонго. Для нее войти в первую – тоже большой успех, особенно, если учесть, что на Играх В Сиднее Лонго заняла 26 место.

1. Сара Кэрриган (Австралия) – 3:24.24
2. Юдит Арндт (Германия) – 3:24.31
3. Ольга Слюсарева (Россия) – 3:25.03
4. Оенон Вуд (Австралия) – 3:25.03
5. Николь Кук (Великобритания) – 3:25.03
6. Мириам Мельчерс (Голландия) – 3:25.06
7. Жоан Сомарриба (Испания) – 3:25.06
8. Кристин Армстронг (США) – 3:25.06
9. Эдита Пучинскайте (Литва) – 3:25.10
10. Жанни Лонго (Франция) – 3:25.23
…   
23. Ирина Чужинова (Украина) – 3:25.42
…   
36. Наталья Качалка (Украина) – 3:28.39
…   
39. Зульфия Забирова (Россия) – 3:28.39
…   
43. Валентина Карпенко (Украина) – 3:33.35