МЕЛЬНИЧУК: «Хочу на Родину»

Несмотря на то, что сборная Украины уже потеряла шансы в четвёртый раз подряд выступить в финальной части континентального первенства, наша страна в Испании всё-таки будет представлена. Традиции украинского баскетбола презентует наставник сборной Португалии Валентин Мельничук.

Победы португальцев в баскетболе сейчас уже перестали восприниматься как сенсации. На парижском турнире они уверенно обыграли чехов и всерьез сопротивлялись французам. успехи скромной команды, сенсационно пробившейся в финальный турнир ЧЕ-2007, прежде всего связаны с фигурой ее главного тренера Валентина Мельничука - человека с любопытнейшей биографией.

ОТ РАЙСКОГО ОСТРОВА - ДО ЛИССАБОНА

- Каким образом вы попали в столь экзотичную баскетбольную страну?
- Я возглавлял молодежную сборную Украины на чемпионате Европы в Португалии в 1993 году. И там местные функционеры предложили поработать на Мадейре. Мои познания об этом острове исчерпывались тем, что там производится знаменитое вино. Но с другой стороны, в Украине в тот момент творились просто страшные вещи. За короткий промежуток времени были убиты несколько президентов баскетбольных клубов. И мы с женой решили переждать смутное время в Португалии. Думали – поработаю два-три года и вернемся. В развитой капитализм. В результате пошел уже пятнадцатый год, а капитализм в Украине никак не наступает.

- С какой лиги национального чемпионата начался португальский этап вашей карьеры?
- С самой низшей, четвертой. Пробиться наверх было очень сложно - местная федерация активно блюдет интересы своих тренеров. Поэтому мне присвоили всего лишь вторую тренерскую категорию. Проработал год на Мадейре - пригласили на континент. В команду «Келуш», которая боролась за выход в высший дивизион. Выступили успешно, добились повышения в классе, но затем начались проблемы. Зарплату не платили пять месяцев. В результате я перешел в «Спортинг», получил нормальный контракт, квартиру, машину... Но летом поехал в отпуск - и в мое отсутствие в клубе сменился президент, который решил баскетбол, что называется, «закрыть».
Снова вернулся на Мадейру. В принципе это райский уголок. Климат волшебный, среднегодовая температура - плюс 25. Но перелеты на континент - это был кошмар. От Мадейры до Лиссабона - 1200 километров. Несколько раз наш самолет попадал в жестокие бури и только чудом добирался до пункта назначения.

- Если не секрет, сколько зарабатывали тогда?
- 1300 долларов. Как-то на Мадейре играла женская сборная России, так девушки, смеясь, говорили мне: «Вы и так живете в раю, зачем вам деньги? Сами еще доплачивать должны...» Но работать на нормальном уровне все-таки хотелось, и мы с женой стали собираться домой. Параллельно ждали, когда погасят задолженности по зарплате - так и не дождались. Купили «Жигули» - и поехали домой через всю Европу. Предварительно мне уже звонили из одесского клуба «Бипа-Мода», предлагали контракт. Приехал в Киев, звоню в Одессу, а меня спрашивают: «Как, ты ничего не знаешь? Сегодня утром убили президента клуба».
Что делать? Посоветовался с друзьями - и поехал обратно в Португалию. На этот раз - в клуб «Понте-де-Соле». Возглавил местную баскетбольную школу. Сидел в деревенском зале, тренировал шесть команд - от самых младших до взрослой. Отработал там два года. И тут португальская федерация приняла закон, согласно которому тренер, имеющий вторую категорию, может-таки работать в высшей лиге - внеся перед началом сезона залог и сдав по его окончании специальные экзамены.

- Вы воспользовались этим послаблением?
- Да. Меня пригласил «Сейшал» - клуб из пригорода Лиссабона. Можно сказать, с этой командой мне повезло. В первый же сезон мы выиграли Кубок страны и вышли в полуфинал чемпионата, где уступили будущему чемпиону «Порту». Потом я две недели ходил на специальные сборы и сдавал экзамены на тренерскую категорию. По количеству набранных баллов занял второе место.

- А кто - первое?
- Человек, преподававший баскетбол в лиссабонском университете.

ОТ ТРЕНИРОВОК НА ПЛЯЖЕ - ДО ФИНАЛА ЧЕ

- Клубы - клубами, но в сборной-то вы как очутились?
- Примерно год спустя на финале Кубка, в который я снова вывел свою команду, президент португальской федерации буквально огорошил меня предложением возглавить национальную команду. На протяжении двух месяцев мое приглашение держалось в строжайшей тайне. Но наконец все формальности были улажены, и я официально возглавил сборную Португалии. Было это в 2000 году.

- Как на первых порах работалось в сборной?
- Поначалу для ребят с немного ленивым южным менталитетом моя строгость была в диковинку. Но постепенно они стали привыкать к мысли, что под моим руководством способны добиться чего-то серьезного. Самым трудным было изменить психологию игроков. Они были какими-то зажатыми, маленькими, несчастными, абсолютно неуверенными в своих силах.
Начинали с бега на песке. Разумеется, в первые дни игроки роптали - они таких нагрузок сроду не получали. Но постепенно втянулись и сами стали спрашивать: «Тренер, когда на пляж?» Дело в том, что на берегу, который мы облюбовали для тренировок, было полным-полно красивых девушек.
Собственно, становление португальской сборной началось с матча против России. Руководители делегации просили меня подойти перед игрой к русскому тренеру - тогда команду возглавлял Станислав Еремин - и попросить его особо крупно нас не «выносить». Я ответил: «Еремин пошлет вас подальше и правильно сделает! Самим надо играть».
К большому перерыву мы проигрывали «-13». И тут я в раздевалке разошелся: «Ваши предки завоевали полмира! Испанцы столетиями пытались захватить крохотную португальскую полоску земли и каждый раз получали такой отпор, что еще долго зализывали раны. Мужики вы или нет?!» В общем, ребят пробрало. За пять минут до конца мы счет сравняли. В итоге все равно проиграли, конечно, - семь очков. Но начало становлению характера команды было положено. Уже в следующем матче мы победили Аргентину правда, далеко не в сильнейшем составе.
Постепенно побед у нас становилось все больше. Чехия, та же Россия, Словения, Израиль... При том, что изначально никаких конкретных задач перед командой никогда не ставилось. И вот совершенно неожиданно для многих, и в первую очередь для самих себя, попали в финальный турнир чемпионата Европы. Сумели опередить такие сборные, как Израиль, Босния и Македония. Конечно, нам немного повезло. Но чтобы это везение заслужить, потребовалось семь лет кропотливого и тяжелого труда.

- Как спортивная общественность Португалии восприняла этот успех?
- С большим воодушевлением. По итогам голосования журналистов баскетбольную сборную признали командой года. Но, вообще-то, положа руку на сердце в такой футбольной стране, как Португалия, баскетболу особенно рассчитывать не на что. Думаю, поработаю еще годик и все-таки вернусь на родину. Ностальгия очень сильная... Тем более что, несмотря на успехи сборной, клубный баскетбол в Португалии переживает не лучшие времена. Пока даже непонятно, будет ли проводиться национальный чемпионат - некоторые команды до сих пор на него не заявились.

ПУТЕВКА В ЭЛИТУ - С РУКИ ГОМЕЛЬСКОГО

- Как вы начинали свою тренерскую карьеру?
- Во многом помог случай. Игроком я выступал за СКА из Львова, но в 26 лет получил сложный перелом руки и был вынужден закончить карьеру. Предложили стать тренером СКА. А через несколько лет мы играли в турнире с участием нескольких армейских команд, включая ЦСКА под руководством великого Александра Гомельского. В двух первых игpax москвичи легко «прибили» соперников из Риги и Киева. И вдруг мы сумели навязать им борьбу.
Первая половина заканчиватся - ведем «+3». Гомельский в бешенстве. На судей топает, мне кричит: «Вы же всех моих игроков поломаете, а нам на Кубок Европы ехать». В общем, «рубились» мы до самой последней минуты и уступили с достойным счетом. После матча я подошел к Гомельскому, поздравил. Он спрашивает: «А ты кто такой, откуда взялся?» Я объяснил: «Лейтенант Мельничук». Похлопал Александр Яковлевич меня по плечу, поблагодарил за игру хорошую. И вдруг спрашивает: «Хочешь поработать на высшем уровне? Принимай рижский СКА!»
Я даже ответить ничего не смог толком - только рот раскрыл. А потом действительно возглавил команду из Риги. В 33 года. Такая вот цепочка случайностей, за которые я очень благодарен судьбе... Сколько я уже в баскетболе? 48 лет. При том, что впервые кольцо увидел только в 14. Жил-то в глухой деревне. Когда, закончив семь классов с отличием, поступил не в жилищно-коммунальный техникум, а в спортивный, дома был скандал. Мама простила меня, только когда я получил майорское звание. Отец ведь тоже был майором. Он ушел от нас, когда я был еще маленьким...
Кстати, с моим воинским званием связана забавная история. На автомобильные права я сфотографировался в майорской форме. И когда в Португалии увидели это удостоверение, то тут же окрестили меня «человеком из КГБ». Причем тамошние газетчики до сих пор усиленно поддерживают эту легенду. Даже люди из федерации часто спрашивают: «Валентин, ну когда уже твое задание закончится и ты сможешь во всем сознаться?» «Погодите, - отвечаю. - Время еще не пришло»... Впрочем, как я уже сказал, время это действительно скоро наступит. Пора заканчивать затянувшийся португальский «роман». Хочу на родину...

- Работая в Португалии, вы находитесь в курсе украинских новостей?
- И украинских, и российских. Каждый день читаю «СЭ». Надеюсь, вернувшись в Украину, буду там востребован. Если честно, мне однажды даже предлагали возглавить нашу сборную. Правда, выглядело это так - позвонили и сказали: «Прилетай срочно, завтра назначаем тебя главным и начинаешь работать». Поступить так я, разумеется, не мог. Это означало бы предать моих португальских друзей и игроков, которые мне доверились.

Владимир МОЖАЙЦЕВ, газета «СЭ в Украине»