Космический Тарас

Космос -- один из окраинных районов Запорожья -- всегда был богат на футбольные таланты. Виной всему сначала детско-юношеская школа запорожского «Торпедо», некогда весьма успешно выступавшего на уровне команд мастеров, а теперь -- областная СДЮШОР «Металлург», руководимая лучшим бомбардиром «Металлурга» союзных времен Равилем Шариповым. Именно в этой школе, из современных знаменитостей давшей украинскому футболу такого незаурядного форварда, как Александр Косырин, селекционеры запорожского клуба отыскали одного из самых перспективных нынешних игроков «Металлурга» -- Тараса СТЕПАНЕНКО, которому 8 августа исполнится лишь 18 лет.

-- Тарас, а как вообще относится команда к самому молодому футболисту основного состава?
-- Ребята делают скидку на мой возраст, помогают, как могут, советом и делом. Но все поблажки для меня -- только до выхода на футбольный газон, там требования уже одинаковы для всех. А вообще- то у нас дружный коллектив, и я очень рад, что играю в «Металлурге», который принял меня в свои ряды без каких-либо претензий. Конечно, партнеры иногда подшучивают (улыбается -- Прим.авт.), но, в общем-то, мы с ними на равных.

-- С кем чаще всего общаешься?
-- Да, в принципе, со всеми. Из старших чаще, может быть, с Яном Тигоревым, Артемом Челядинским, из тех, кто помоложе -- с Володей Полевым, Сергеем Силюком, Владимиром Аржановым.

-- Ты довольно неожиданно для многих стал игроком основного состава. Было ли это сюрпризом для тебя самого?
-- На зимних сборах в Турции меня уже наигрывали в «основе», поэтому я знал, что буду выходить в «старте».

-- Болельщики видели тебя как в обороне, так и в средней линии. Где больше нравится самому?
-- На позиции опорного полузащитника. Мне кажется, играть на этом месте у меня получается лучше всего, хотя, если понадобится, вполне могу сыграть и центрального защитника.

-- Тебе уже довелось выступать и за молодежную сборную Украины. Известия о привлечении в ее ряды ожидал?
-- Конечно, было очень приятно. Вызов в сборную -- это большая честь для любого футболиста. Не скрою, я ожидал получить приглашение, дебютировал, постараюсь и в будущем показать себя с наилучшей стороны.

-- Чья игра служит для тебя, если можно так сказать, примером, образцом для подражания?
-- Нравится игра многих, прежде всего -- настоящих профессионалов, опытных футболистов. Таких, как, к примеру, Зинедин Зидан, уже завершивший карьеру, Анатолий Тимощук.

-- В матче первого тура ты дальним ударом чуть было не застал врасплох голкипера «Карпат» Юрия Мартыщука, в следующей игре забил дебютный для себя гол в ворота «Кривбасса», были возможности отличиться и в поединке с ФК «Харьков»...
-- Безусловно, стараюсь проявить себя в каждой игре, и если представляется возможность -- пытаюсь его использовать. Конечно, мы всегда надеемся на поддержку наших болельщиков. Зрители добавляют нам сил и желания.

-- А за тебя кто больше всего болеет?
-- Мама и два брата-школьника, которые футболу учатся там же, где начинал и я. Денис мечтает стать классным голкипером, а Даниил играет опорного полузащитника.

-- Совсем скоро у тебя день рождения. Как планируешь отметить?
-- Праздничный торт на нашей загородной тренировочной базе на Великом Лугу будет точно, это традиция. Остальные торжества отложим до конца сезона, нынче не до праздников. Сейчас играем в Донецке с «Металлургом», а 11 августа у нас домашний матч с киевским «Динамо».

Команда