Сменивший Армстронга

Испанец как раз прервал американскую эру на «Тур де Франс». После семи подряд золотых сезонов Лэнса Армстронга и прошлогоднего «довеска» Флойда Лэндиса, «Большую петлю» опять выиграл европеец. Как никогда сотрясенный допинговыми скандалами, «Тур» наверняка вспомнил своего последнего победителя-европейца – в 98-м Францию покорил итальянец Марко Пантани. Знаменитый «Пират» не выдержал испытаний собственным величием и после цепи допинговых скандалов закончил самоубийством... Но Контадор – полная противоположность Пантани.

Гонщиков команды Контадора – Discovery Channel – еще со времен «Железного» Армстронга за глаза называют «продуктами химических экспериментов». Но больше напрашивается сравнение судеб Контадора и Лэнса. Последний переболел раком, а испанец чуть было не закончил жизнь в инвалидном кресле – три года назад, после тяжелейшего падения на Vuelta Austria в мозгу 21-летнего спортсмена образовался опасный кровяной сгусток. Эта авария и последовавшая операция вывели Альберто из строя на несколько месяцев – над карьерой испанца вырисовывался жирный крест...

Если бы не умение стиснуть зубы, кто знает, смог бы Контадор вернуться. Но будучи еще ребенком из бедной многодетной семьи, он по собственной воле отказался от детских игр и присоединился к юношеской велокоманде, сутками пропадая на тренировках. Не обладал он и богатырскими данными, как его великий предшественник Мигель Индурайна или Армстронг – 62 кг это слишком мало для гонщика, замахнувшегося на наивысшие достижения. А вот по морально-волевым качествам испанец не уступит ни одному из великих чемпионов. И это сработало во время болезни... Уже в 2005-м Контадор вновь сел за велосипед и сразу же становится третьим в зачете молодых гонщиков «Тур де Франс»! Он боролся бы за белую майку и в прошлом году, если бы не... принадлежность к велогруппе Liberty Seguros – «осиному гнезду допингового заговора», раскрытого испанской полицией. Самому молодому герою обвинений не предъявили. Но после расформирования команды Альберто остался без профессионального контракта...

Discovery Channel приглашает опального испанца в свои ряды. На доверие Контадор ответил буквально тут же, в марте выиграв престижную многодневку «Париж-Ницца». После чего Альберто не зря становится лидером команды на нынешнем «Туре». Ведь к одновременной победе сразу в двух зачетах – общего и молодежного – он добавил и второе место в классификации горняков. Последний раз взять сразу две призовые майки удавалось Лорану Финьону в далеком 1983-м, на тот момент – 23-летнему французу. Выиграв еще одну «Большую петлю», и один раз став вторым, Финьон прослыл одним из выдающихся гонщиков своего времени... Вот и еще один пример для 24-летнего Контадора – самого молодого победителя «Тур де Франс» за последние четверть столетия.
 
Газета по-киевски