Вниз к «Велодрому»

Старт будет дан в крохотном городке Таллар, который расположился на высоте 611 метров над уровнем моря. «Большая петля» впервые в истории закинула свой изгиб в это местечко. Пелотону предстоит длительный, протяженностью в 229,5 км, путь вниз, к Средиземному морю. Почти 230 км - это воистину марафонская дистанция, которая, наложившись на весьма холмистый рельеф этапа, может привести к большому количеству попыток уйти в отрыв. Особенное рвение ожидается от гонщиков, потерявших все шансы на победу в общем зачете еще в Альпах, а потому неопасных для лидеров.

Всего на этапе четыре горных премии - по две третьей и четвертой категории. Финиш состоится в одном из старейших городов Франции - Марселе, который является также одним из старейших городов на «Туре». Легендарная гонка посещает крупнейший порт Средиземноморья с 1903 года, то есть, с самого первого своего старта. Последний раз Марсель входил в маршрут «Большой петли» в год ее столетия - в 2003 году.

Марсель для Франции значит примерно то же, что и Петербург для Pоссии - это и крупнейший порт страны, и второй по величине город, население которого составляет около миллиона жителей. Марсель обладает невероятно долгой и яркой историей и бесчисленным количеством достопримечательностей. Он был основан как греческая колония Массилия около 600 г. д.н.э. Затем Массилия и сама основала ряд колоний на Средиземноморском побережье и выступала торговым соперником Карфагена. После завоевания римлянами Массилия перестала быть крупным торговым центром. Позже город входил в состав римского и франкского государства.

Крестовые походы способствовали росту торгового значения Марселя, ставшего важным транзитным портом. Своего расцвета город достиг в XIX в. в связи с расширением владений Франции в Северной Африке и с открытием Суэцкого канала. Найденный здесь в свое время фокейцами естественный порт располагался несколько дальше, чем нынешний Старый порт. Узкий проход к нему фланкирован двумя фортами.

После марафонской езды по жаркому, как пекло, югу Франции, пелотон финиширует на 60-тысячном стадионе «Велодром», на котором выступает местный футбольный клуб «Олимпик». Строить какие-то прогнозы по поводу победителя довольно трудно, поскольку гонщики еще не «отошли» от Альп. Вполне возможно, этап позволят выиграть тому, кто уйдет в ранний отрыв.

Горновелосипедные приключения в окрестностях горнолыжных баз как следует проредили общий зачет, который после стартовых спринтерских этапов по обыкновению шел монолитной группой. Кое-кто из признанных спринтеров не вынес испытаний, по величине экстремальной составляющей подходящих скорее для маунтин-байкеров - один из претендентов на зеленую майку Робби Макюэн завершил борьбу после восьмого этапа, как и Данило Наполитано.

После узеньких и извилистых альпийских дорожек в борьбе за право примерить желтую майку напротив парижской Триумфальной арки лидирует признанный мастер горных сражений Микаэль Расмуссен из Rabobank. Преимущество датчанина весьма прилично: ближайший преследователь, испанец Алехандро Вальверде из Caisse D'Epargne, уступает ему 2.35. Рядом с Вальверде расположились еще два гонщика - его соотечественник Ибан Майо из Saunier Duval и Кэйдел Эванс из Predictor-Lotto. Остальные велосипедисты отстают от Расмуссена еще больше. Главный предстартовый фаворит многодневки Александр Винокуров, похоже, с трудом приходит в себя после падения на пятом этапе. Он проигрывает лидеру 8.05.

Микаэль занимает первое место и в классификации лучших горных гонщиков, однако там его позиции пошатнулись после успешного побега колумбийца Маурисио Солера, предпринятого на девятом этапе. Третью позицию в борьбе за гороховую майку удерживает украинец Ярослав Попович из Discovery Channel. Россиянин Владимир Гусев продолжает идти пятым в гонке за белую майку, отставая от лидирующего испанца Альберто Контадора на 9.12.

Eurosport.ru