Let's get ready to NBA

Я не знаю, как в США ждут старта в американском футболе или в бейсболе, потому что не разбираюсь в этих видах спорта вообще. Сколько бы лет на нашем ТВ в американских фильмах ни показывали многочисленные фрагменты из этих игр, лично у меня никогда не возникало даже малейшего желания разобраться в их правилах. Думаю, как и у вас, не так ли, уважаемые читатели? Хотя, что уж там говорить, фильм «Человек, который изменил все» с Брэдом Питтом заслуживает того, чтобы изучить элементарные правила бейсбола. Очень рекомендую. Но зато я знаю, как в Америке готовятся к очередному сезону самой динамичной в мире игре с мячом под названием баскетбол. Лучшие игроки красуются в многочисленных пиар-акциях - от изображений на бутылке «Кока-Колы» до крупнейших билбордов на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Для американцев баскетбол - это не просто вид спорта, это настоящий праздник, который давно перерос в культ. Признаться, оказаться в переполненном «Мэдисон-сквер-Гарден» в Нью-Йоке на игре местных «Никс» - одно из самых моих заветных желаний. За итогами ежегодного драфта следят миллионы поклонников баскетбола по обе стороны Атлантики, даже мы с ребятами на заднем дворе за игрой в стритбол. Масштаб предпраздничного настроения старта сезона настолько велик, что любой мальчишка от пляжей Копакабаны в Бразилии до хижин на Филиппинах знает — час икс пробьет в ночь со вторника на среду 29 октября матчем-открытием между действующим чемпионом «Сан-Антонио Сперс» и «Даллас Маверикс».

Перед стартом нового сезона американцы даже не дублирующим, а по большей части третьесортным составом слетали понежиться на испанские пляжи, а заодно без особого напряжения выиграли второй подряд чемпионат мира. Как оказалось, наиболее достойное сопротивление им оказала наша украинская сборная, которая на протяжении почти 9 минут вела в счете с родоначальниками баскетбола! Не знаю, как вы, уважаемые читатели, но я этим фактом, без преувеличения, горжусь. Возможно, мы с вами такого уже не увидим.

Но, как вы понимаете, вовсе не эта новость определяющая в старте нового чемпионата Национальной баскетбольнй ассоциации, а, конечно, возвращение Короля ЛеБрона Джеймса в родной «Кливленд Кавальерс». Как все мы знаем, Джеймс покинул команду, которая взрастила, превратила его в звезду баскетбола, а также дала путевку в жизнь вместе с десятками миллионам долларов за сезон, в 2010 году, перейдя в «Майами Хит». ЛеБрон мечтал о перстнях чемпиона НБА, но для болельщиков «Кавс» это было не оправданием. В секунду он превратился из провозглашенного короля в предателя. Его футболки жгли по всему штату Огайо, именем ЛеБрон в Кливленде перестали называть новорожденных мальчиков. Весь город наполнился оскорбительными баннерами против игрока, а владелец «Кавальерс» Ден Гилберт пообещал, что его команда выиграет чемпионат НБА быстрее, чем новоявленный король... Но без Джейса команда не то, что даже в плей-офф не выходила, она прочно из сезона в сезон оседала в подвалах Восточного дивизиона. Сам же игрок быстро стал своим в «Хит» и, соеденив «Большое трио» вместе с Дуэйтом Уэйдом и Крисом Бошем, выиграл за 4 года два чемпионских титула подряд в 2012-13 гг. А теперь в «предателе» снова увидили былого короля, который «поумнел» и вернулся домой. Как будто и не было четырех лет ненависти.

К сегодняшнему «Кливленду» сейчас направленно наибольшее внимание СМИ и специалистов. Там сейчас совершенно новый проект. Во-первых, новый тренер, а именно Дэвид Блатт, который в прошлом сезоне трумально выступил со своим «Маккаби», сенсационно выиграв «Финал четырех» Евролиги УЛЕБ в Милане. Сначала в полуфинале, уступая по ходу игры -16 в игре с московским ЦСКА, израильтяне вырвали победу на последней секунде матча! Ну а в финале, также уступая 10 очков, был повержен главный фаворит турнира мадридский «Реал». Блатт работал в НБА, но лишь как ассистент. Сейчас же он получает шанс, и шанс вполне себе заслуженный. Однако, можно не сомневаться, он будет находиться под колоссальным давлением, ведь его назначали в то время, когда в команде не было ЛеБрона Джеймса и никто их не записывал в фавориты чемпионата. Будет очень интригующе наблюдать, сможет ли он заслужить авторитет настоящих звезд НБА, а также заставит ли он этих самых звезд воплотить в жизнь его, блаттовский, баскетбол. Тут ему все-таки не «Маккаби». Во-вторых, у нас есть новое «великое трио» в лице возвращенца блудного сына Джеймса, центрового-бомбардира Кевина Лава, пришедшего из «Миннесоты Тимбервулс», а также розыгрывающего Кайри Ирвинга. Дело в том, что Лав пришел в состав «Кавс» благодаря могосторонней сделке с участием первого номера нынешнего драфта Эндрю Уиггинса. Последний отправился как раз в «Миннесоту». Очень многие эксперты не прекращают спорить, не зря ли боссы «Кливленда» отпустили такого яркого новичка, как Уиггинс. Большинство сходится на том, что очень зря. Но, во-первых, Лав сам давно хотел покинуть стан «волков», о чем неоднократно заявлял, а во-вторых, для Уиггинса действительно будет лучше начать играть в «Миннесоте», где он станет лидером и вокруг него будет строиться игра с первых поединков. Думаю, сейчас для него это куда лучше, чем быть подносчиком мячей для Джеймса и Лава.

А вообще мир НБА сейчас живет очень не скучной жизнью. Команды, которые на двоих собрали чемпионских кубков Ларри О'Брайена  больше, чем все остальные команды вместе взятые - «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Бостон Селтикс» - продолжают готовиться к незавидной роли аутсайдеров Западной и Восточной конференций соотвественно. Результаты контрольных матчей - яркое тому подтверждение. В этих командах играют превосходные и великолепные индивидуальности в лице залечившего все свои болячки Кобе Брайанта и Реджона Рондо. Но главная проблема для их команд заключается в том, что за спиной таких мастеров нет надлежащей поддержки и уж тем более таких же харизматичных баскетболистов. Но если «кельты» практически сохранили весь костяк команды, то в случае с «озерниками» все вообще очень и очень печально, потому как оттуда ушли даже те, которые хоть как-то держали былой суперклуб на плаву. А именно Пау Газоль, Крис Каман, Джордан Фармар и Кендалл Маршалл. Усилили, с позволения сказать, «Лейкерс» вышедший в тираж Карлос Бузер из «Чикаго Булс» и Джереми Лин из «Хьюстон Рокетс». Трансферное окно в нынешнее межсезонье было более чем насыщенное. Если выделять тех, кто наиболее усился, то стоит отметить, в первую очередь, «Даллас», который провернул с «Нью-Йорк Никс» очень выгодную для себя сделку по обмену игроков. Тайсон Чендлер и Рэймонд Фелтон пришли, а Хосе Кальдерон и Самюэль Далемберт отправились в обратном направлении. Также стоит отметить приход в «Маверикс» Чендлера Парсонса из «Хьюстона» и Ричарда Джефферсона из «Юты Джаз». Приплюсуем сюда лидера техасцев Дирка Новицки и получим более чем реального претендента, минимум, на второй раунд плей-офф.

«Майами» недолго горевал из-за потери Джеймса и пополнился хорошими исполнителями, такими как Дэнни Грэйджер из «Лос-Анджелес Клипперс», Луола Денга из «Кливленда», а также молодым форвардом Шабаззом Напьером, 24 номер драфта, которого назвал своим преемником сам ЛеБрон. Команда российского олигарха Михаила Прохорова «Бруклин Нетс» ощутила весомую потерю, отпустив в «Вашингтон Уиззарс» Пола Пирса, однако взяла на его место молодого, но уже ставшего настоящей звездой в европейском баскетболе серба Бояна Богдановича, который еще несколько мясяцев назад радовал своей игрой фанатов турецкого «Фенербахче». Словенец Зоран Драгич из испанской «Уникахи» воссоединился со своим родным братом Гораном в «Финикс Санс». «Хьюстон Рокетс» усилился лидером «Вашингтона» Тревором Аризой и форвардом «Барселоны» Костасом Папаниколау.

Напоследок Sport.ua предлагает свою версию ТОП-5 клубов, которые имеют наибольшие шансы заполучить чемпионские перстни, а вместе с ними и аудиенцию Президента США Барака Обамы. Итак:

5. «Лос-Анджелес Клипперс». Эта команда несколько лет назад вышла из тени «Лейкерс» и именно «парусники» сейчас - главный клуб в столице американской киноиндустрии. Док Риверс собрал под своим началом очень ровный, но вместе с тем крепкий состав, где выделяются, конечно, один из лучших розыгрывающих ассоциации Крис Пол, отжигающий ярым напалмом центровой Блейк Гриффин, мастер трехочковых Джей-Джей Реддик, а также забивные форварды ДеАндре Джордан и Джамал Кроуфорд. Их битва в полуфинале Западной конференции против «Оклахомы Сити Тандер», вне всяких сомнений, одно из лучших противостояний плей-офф прошлого сезона. Многие вспоминают про «Клипперс» как о главном нарушителе спокойствия НБА в лице их бывшего владельца Дональда Стерлинга и его скандальных высказываний в адрес чернокожих игроков, стоивший ему в итоге карьеры и самой команды. Но можно не сомневаться, что в сезоне нынешнем команда будет ставить перед собой самые высокие задачи.

4. «Оклахома-Сити Тандер». Это команда двух игроков. Разыгрывающего-метросексуала Рассела Уэстбрука и форварда Кевина Дюранта. Эти двое от матча к матчу штампуют очки по принципу действия пулемета. При поддержке испанца Сержа Ибаки эти парни могут разобрать на атомы любую защиту. Главная головная боль для тренера «Тандер» Скотта Брукса прямо сейчас в том, что старт сезона Дюрант вынужден будет пропустить по причине перелома ноги. Критики «громовых» называют «ахилесовой пятой» команды отсутвие должной скамейки запасных, но, будьте уверены, когда дуэт Уэстбрук-Дюрант в ударе, никакой посторонней помощи для достижения победы против любой команды им не нужно.

3. «Чикаго Буллз». Пожалуй, впервые со времен выступления в команде Майкла Джордана и компании этот клуб настолько реально претендует на титул. Наконец в строю лидер «Чикаго» Деррик Роуз, показавший себя во всей красе на чемпионате мира в Испании. В подмогу ему снайпер Тадж Гиббс и лучший защищающийся игрок ассоциации Джоаким Ноа. В нынешнее межсезонье «быки» провернули всего два громких трансфера, но зато каких! Центровой «Лейкерс» Пау Газоль и не по годам одаренный форвард «Реала» Никола Миротич. Одно можно утверждать точно. Если эти парни быстро найдут взаимопонимание, я не завидую их соперникам. «Чикаго» славится своей защитой, сильнейшей в ассоциации, но с таким нападением им сам Бог велел претендовать на звание сильнейших. Теперь дело за малым -  демонстрация силы на паркете.

2. «Кливленд Кавальерс». Тут достаточно только упоминания ЛеБрона Джеймса. Он как может опровергает старое как мир правило: один в поле не воин. В 2007 году он практически в одиночку почти смог привести «Кавс» к заветным перстням, однако в финальной серии от них камня на камне не оставил великолепный «Сан-Антонио Сперс», выигравший серию под ноль. Сейчас же Джеймс далеко не один. Состав нынешних «кавалеристов» куда сильнее и разнообразнее, а это значит, что нас ждет куда более успешное выступление «Кливленда», чем в последние годы. 

1. «Сан-Антонио Сперс». Самый стабильный клуб последних 17 лет и действующий чемпион! Какие тут нужны еще комментарии? За последние 17 лет эта команда - неизменный участник матчей на выбывание! Их состав настолько сыгран, а игра настолько идеальна, скамейка настолько превосходно дополяет стартовую пятерку, что иначе как симфоническим оркестром эту банду назвать нельзя. А если вспомнить, кто «дирижирует» этим коллективом, отпадают последние сомнения: подопечные великого тренерского гения Грегга Поповича - главные претенденты на защиту своей чемпионский короны. Открытие сезона и лучший игрок финальной серии прошлого сезона Кауай Леонард, опытный и несокрушимый Тим Данкан, все еще порхающий как бабочка и жалящий как пчела Ману Джинобили, быстрый и бросающий отовсюду Тони Паркер. Подбирающий все под кольцами и бросающий из-за дуги форвард Тьяго Сплиттер. А на подхвате такие мастера, как Борис Дьяо, Патрик Миллс, Марко Белинелли, Дэнни Грин. Даже самые злейшие враги техасцев не могут не отмечать их величие, а когда смотришь на их игру, кажется, что сами игроки играют друг с другом с пеленок. Теперь вы понимаете, что с такой боевой обоймой «Сперс» совершенно наплевать на итоги драфта или трансферную активность других клубов. Справедливости ради стоит отметить, что предсезонные матчи «шпоры» провалили, но пусть это не вводит вас в заблуждение. Играть по-настоящему эти парни начнут 29 октября. Ждать осталось совсем недолго.

Алексей ПОТАПОВ, для Sport.ua