Гран При Абу-Даби: Уэббер завоевывает поул

Для подготовки к главным событиям уик-энда в Абу-Даби у команд, по сути, есть только одна сессия – вторая пятничная тренировка, которая начинается в то же время, что и квалификация и гонка, когда асфальт остывает после дневной жары. В этом году разница даже в несколько градусов порой серьёзно сказывалась на эффективности работы шин, так что, уточняя настройки утром в субботу, инженерам пришлось решить непростую задачу, попытавшись представить, как поведёт себя машина вечером.

Компания Pirelli привезла в Абу-Даби те же составы Medium и Soft, что и неделю назад в Индию, где шины Soft быстро изнашивались. На менее абразивном асфальте в Абу-Даби износ был не так велик, но разница во времени на круге по сравнению с Medium оказалась ещё большей – около полутора секунд, так что Soft был очевидным выбором для квалификации.

Перед началом квалификации гонщиков предупредили о недопустимости выезда за пределы трассы всеми четырьмя колёсами в последнем повороте – в случае нарушения быстрый круг аннулировался.

Первая сессия прошла при солнечном свете, все закончили её на шинах Soft. Протокол возглавил Льюис Хэмилтон – 1:40.693, из дальнейшей борьбы вместе с гонщиками Caterham и Marussia выбыли Сутил и Гутьеррес.

Во второй сессии солнце клонилось к горизонту, на автодроме включили искусственное освещение, температура асфальта постепенно снижалась. Результаты получились очень плотными – место в протоколе определяли сотые. Лучшее время показал Нико Росберг – 1:40.473, в финал не прошли: Алонсо – впервые в сезоне, ди Реста, Баттон, Вернь, Мальдонадо и Боттас.

Финальная сессия началась после заката. В первой попытке Феттель возглавил протокол, проехав круг за 1:40.091, а во второй его смог опередить Марк Уэббер – 1:39.957, завоевав второй поул в сезоне и 13-й в карьере.

Квалификация закончилась под желтыми флагами после разворота Хэмилтона в 12-м повороте – машину повело в сторону на поребрике, и она вылетела в зону безопасности.