Фантастика!

Ще в суботу результати кваліфікації та перестановки, пов’язані зі штрафами, обіцяли багату на події гонку, але те, що цьогорічний Гран Прі Китаю буде настільки видовищним, цікавим та непередбачуваним стало справжнім одкровенням для багатьох уболівальників і навіть фахівців.

Пол Хембрі прогнозував, що більшість лідерів робитимуть по 2 піт-стопа, а от Mercedes – 3. Як же помилився головний шинник Формули 1! Взагалі стартове поле виглядало нереально: обидва німці з Mercedes на першому ряді, Кобаясі та Ряйкконен на другому і тільки потім звичні для всіх лідери, серед яких не знайшлося місця для чинного чемпіона. Феттель не пробився навіть до третьої частини кваліфікації і стартував 11-м.

Коли згасли вогні світлофора Ніко Росберг спокійно й упевнено виграв старт, Шумахер трохи забарився, але другу позицію за собою зберіг. Надалі було значно веселіше: Кобаясі відкотився на 6-те місце, Баттон прорвався на 3-тє, Ряйкконен залишився там, де й був, а Хемілтон уже був 5-м. Протягом першого кола Веббер і Алонсо двічі помінялися позиціями й іспанець, зрештою в цій локальній битві переміг.

Попри очікування темп німецьких стріл виявився цілком конкурентоспроможним, а шини не зносилися так швидко, як на те чекали конкуренти – це була перша велика несподіванка гонки. На 7-му колі Веббер, розуміючи, що надовго може застряти за спиною Алонсо і вибути з боротьби за високі місця, проводить свій перший піт-стоп. Австралієць, хоч і відкотився аж на 20-те місце, але уникнув трафіку й зумів сильно підняти свій гоночний темп, але протягом кількох наступних кіл ніхто не став наслідувати приклад Марка. Себастіан Феттель ще на старті «провалився» на 14-ту позицію і до свого першого візиту в бокси ретельно міг вивчити задню частину Force India Пола Ді Рести. Саме німець разом із Кобаясі та Хюлькенбергом на 10-му колі стали наступними відвідувачами піт-лейн, по-справжньому відкривши хвилю зміни гуми. На наступному колі паралельний піт робили Ряйкконен і Хемілтон – механіки McLaren виявилися більш вправними і британець опинився попереду, але на вході до першого повороту між двома пілотами вклинюється Веббер, якого Кімі намагався обійти одразу ж, але не зумів. Дженсон Баттон зупиняється в боксах на 12-му колі, а пара Росберг-Шумахер спокійно продовжує їхати далі, от тільки розрив між напарниками сягає 6,2 секунд.

Зрештою на 13-му колі в бокси їде Міхаель, а разом із ним Алонсо, Маса і Сенна, проте для семиразового чемпіона цей піт-стоп став фатальним – механіки погано закріпили колесо і Шумахер сходить. Зрештою, німець так і залишиться єдиним гонщиком, який не дістався фінішу цієї неймовірної гонки. У Росберга на піт-стопі проблем не було жодних і він, тимчасово поступившись лідерством Пересу, продовжував віртуально очолювати гонку – відрив від обох пілотів McLaren був достатньо комфортним і навіть потроху зростав! Неймовірно Mercedes в гоночному (не кваліфікаційному!) темпі нічим не поступався британським конкурентам – несподіванка номер два.

Другу хвилю піт-стопів (знову більш раннім візитом в бокси) відкрив Веббер на 22-му колі, поступово його хід повторили і Хемілтон з Баттоном, які після повернення на трасу опинилися в трафіку. Зрештою, Дженсон розібрався з парою Williams, а Льюіс і Марк – з Массою (обійшлося без жодного інциденту) та Ді Рестою. Прорив нагору пелотону вимагав не тільки повної концентрації, а й забирав у британців такий дорогоцінний час в боротьбі з Росбергом.

Видовищна боротьба на трасі зав’язалася між Пересом, Хемілтоном і Веббером, мексиканець робив усе можливе, щоб не пропустити більш іменитих конкурентів – наприкінці прямих жорстко блокував колеса на гальмуванні, здіймаючи димову завісу, але сили були нерівними й зрештою Серхіо відправився в бокси міняти зношені покришки.

Тим часом Ніко Росберг тільки на 35-му колі заїхав на свій другий піт-стоп, разом із ним туди відправився й Веббер, але для австралійця це була вже третя зупинка. Це вивело в лідери гонки Баттона, але стало цілком зрозуміло, що McLaren їде з тактикою трьох пітів, а от відтягнуті візити Ніко говорили на користь того, що німець до фінішу в бокси не заїжджатиме – ну хто міг таке уявити ще до старту цієї гонки?!

Дженсону необхідно було створити відрив, достатній для того, щоб здійснити зайву зупинку, або принаймні мінімізувати втрати і спробувати наздогнати Росберга наприкінці дистанції.  Проте затримка під час самого піт-стопа на 40-му колі ледве не коштувала англійцю навіть 2-го місця – після цього Баттон виїхав тільки четвертим, але у неймовірному трафіку позаду Ряйкконена (фін відстав від Ніко на 22 секунди) і Феттеля та попереду Грожана, Веббера, Хемілтона, Сенни, Мальдонадо і Переса.

У другій половині 2000-х років поширеним явищем в гонках був «паровозик Труллі», відомий насамперед тим, що італієць на не самій швидкій Toyota збирав за своєю спиною багатьох конкурентів, але оборонявся так майстерно, що пройти Ярно на трасі завжди було дуже і дуже складно. Сьогодні таким «паровозом» став Кімі, який зібрав за своєю спиною 8! «вагонів». Навіть в зоні дії DRS Феттель і компанія довгий час нічого не могли вдіяти проти чемпіона-2007. А Росберг тим часом слухав з боксів настанови про те, що треба уважно слідкувати за станом гуми і поспішати повільно.

Зрештою саме шини на Lotus Ряйкконена зносилися настільки, що протягом лише двох кіл (48-49) фін скотився з другого на дванадцяте місце! Феттель став другим, але не надовго – Дженсон Баттон був нестримним і зумів випередити німця, зрештою те саме змогли з ним зробити й Хемілтон та Веббер (все-таки інколи в Red Bull дійсно існує рівноправ’я гонщиків).

Ніко Росберг без проблем довів гонку до власної першої в кар’єрі перемоги, яка прийшла до німця на його 111-му Гран Прі! Для Mercedes ця перемога стала першою після повернення до Формули 1, попередній раз перемога срібної стріли відбулася на Гран Прі Італії 1955 року, коли переміг легендарний Хуан-Мануель Фанхіо!

Льюіс Хемілтон стабільно окупував третю сходинку подіуму, але найголовнішим є те, що така стабільність британця дозволяє йому очолювати загальний залік, от тільки напарник дихає в потилицю, відстаючи лише на 2 очка. Все це дозволило McLaren ще більше відірватися в Кубку конструкторів від Red Bull – фантастичний початок сезону.

Крім переможця перші очки в сезоні здобули Грожан і Мальдонадо, а Камуі Кобаясі вперше в кар’єрі встановив найшвидше коло в гонці, яке підкріпив одним очком, здобутим завдяки шикарному обгону напарника на головній прямій.

Чемпіонат з кожною наступною гонкою стає все цікавішим і цікавішим, а наступний етап таки відбудеться в Бахрейні вже наступної неділі.

В’ячеслав КОБРЖИЦЬКИЙ, Sport.ua

Гран Прі Китаю

Найшвидше коло: Камуі Кобаясі (Sauber) - 1:39.960 (40-ве коло)

Не фінішували:

Загальний залік після 3-х етапів:

Особистий залік

Кубок конструкторів

Sport.ua