Хуб СТЕВЕНС: «Дорога займет не слишком много времени»

Ровно 111,7 км нужно было проехать шальковскому командному автобусу от ФЕЛТИНС-Арены до стадиона «Гролс Весте» в нидерландском городе Энсхеде. Именно там в четверг, 8 марта, в 19 часов «кнаппенов» встретят футболисты местного клуба «Твенте» в первом матче одной восьмой финала Лиги Европы.

«Наша дорога займёт не слишком много времени, и это хорошо», - заявил главный тренер «Шальке» Хюб Стевенс, выразив уверенность, что и в Энсхеде «королевско-синих» будет поддерживать многочисленная аудитория фанатов гельзенкирхенского клуба. Ведь, помимо тех шальковских суппортеров, которые постоянно сопровождают своих кумиров на матчи на международной арене, на сражении с «Твенте» будут присутствовать и представители нидерландских шальковских фан-клубов. В городе Энсхеде, одном из главных университетских городов страны, «королевско-синие» весьма популярны. Причём, организации суппортеров обоих клубов связывает многолетняя дружба. «Я надеюсь, что на стадионе будет царить дружественная атмосфера», - заявил Хюб Стевенс.

Правда, на поле, всего на 90 минут, о дружбе придётся забыть. Ведь целью обоих антагонистов является выход в следующий круг. «Мы надеемся добиться в гостях хорошего результата и тем самым создать комфортный задел в преддверии ответного выступления, которое состоится уже на газоне ФЕЛТИНС-Арены, - объяснил Стевенс задачи, стоящие перед его командой. - Если нам удастся забить гол на выезде, то это сыграет очень важную роль».

Пятидесятивосьмилетний специалист выразил надежду, что его подопечные смогут продемонстрировать всё, на что они способны. «В первую очередь, мы смотрим на самих себя, ведь на свою собственную игру мы можем повлиять. А по поводу соперника я вообще не хотел бы уж слишком много говорить», - заявил шальковский наставник. Нидерландец подчеркнул, что он должным образом и очень интенсивно готовил свою команду к встрече с «Твенте», объяснив ей как все сильные, так и слабые стороны нидерландского клуба. Последнее, решающее впечатление об игре «туккеров» сложилось у Стевенса в минувшее воскресенье. Он лично присутствовал на матче высшей лиги нидерландского чемпионата, в котором «Твенте» на выезде со счётом 6:2 одолел эйндховенский ПСВ. После финального свистка шальковский коуч поделился своими наблюдениями: «У них в атаке очень быстроногие исполнители, а в центре поля они играют очень компактно, демонстрируя высококлассный футбол».

В «Эредивизие», высшей лиге национального первенства, у ФК «Твенте» самая результативная линия нападения. Список бомбардиров чемпионата Нидерландов с 20 голами возглавляет Люк де Йонг. Что интересно, на тренерском мостике команды, являющейся действительным обладателем Кубка Нидерландов, находится её бывший форвард. Должность помощника главного тренера «Твенте» занимает Юри Мюльдер, который с 1993 по 2002 год выступал за «королевско-синих», а в 1997 году помог ФК «Шальке 04» завоевать Кубок УЕФА, что было самым большим успехом в истории гельзенкирхенского клуба. «Я с нетерпением жду нашу встречу», - заявил Стевенс, который тогда руководил «Шальке» вместе с Мюльдером. Но в последнее время, в преддверии матча одной восьмой финала Лиги Европы, по словам Хюба Стевенса, тренерский штаб «Шальке» с руководством нидерландского топ-клуба абсолютно не общался. «Мы с Юри частенько обмениваемся СМС-сообщениями, но накануне этого матча от него пока ничего не было».