Защитник Pacers создал первую сенсацию play-off

На минувшей неделе стартовала серия play-off. Первые игры первого раунда, в основном, принесли ожидаемые результаты. Но если лидерам конференций – Detroit Pistons и San Antonio Spurs – удалось победить своих оппонентов с большим преимуществом, то в других играх была отмечена упорная борьба. А New Jersey Nets и вовсе неожиданно проиграл стартовый матч Indiana Pacers.

Скептики не давали Pacers никаких шансов против Nets, чья блестящая победная серия под занавес сезона заставила говорить о них чуть ли не как о потенциальных финалистах play-off от Востока. Скептицизм усугублялся кадровыми проблемами "иноходцев" – январской продажей звезды Рона Артеста в Sacramento, покупкой ряда неопытных молодых игроков, а также постоянными травмами лидера команды Джермейна О`Нила.

Тем не менее в первом – выездном – матче Pacers сумели переиграть команду Винса Картера и Джейсона Кидда в драматической борьбе. На большой перерыв команды ушли при счете 50:46 в пользу хозяев, но в заключительной четверти тренер Indiana Рик Карлайл снова выпустил на площадку нахватавшего персональных замечаний Джермейна О`Нила, который быстро принес гостям 11 очков. При равном счете 88:88 за несколько секунд до конца основного времени сербский форвард Nets Ненад Крстич сфолил на Энтони Джонсоне. Когда бывший игрок New Jersey вышел пробивать штрафные, в зале Ист-Рутерфорда поднялся страшный шум. Это не помешало Джонсону спокойно отправить два мяча в корзину своего бывшего клуба и принести победу клубу нынешнему. Менее чем за секунду до финальной сирены Ричард Джефферсон попытался спасти игру, бросив с левого угла площадки, но мяч отлетел от кольца. Впрочем, поражение не обескуражило Nets, и Винс Картер после матча сказал: "Я очень разозлился сегодня и в следующей игре буду реально зол".

Победитель регулярного чемпионата Detroit в последний раз встречался в первом раунде play-off с Milwaukee два года назад. В той серии Pistons без труда победили 4:1. Их нынешний класс не оставляет сомнений в повторении успеха. Лидер Milwaukee Майкл Редд, который стал первым игроком Bucks после легендарного Оскара Робертсона, сумевшим набрать более двух тысяч очков за сезон, в стартовой игре ограничился всего лишь 11 пунктами. А у Pistons Ричард Хэмилтон, досрочно покинувший площадку из-за травмы лодыжки, успел набросать 21 очко, Бен Уоллес добавил 22, а Тэйшон Принс с Чонси Биллапсом удачно действовали и в атаке, и в обороне.

Кстати, именно детройтцы в нынешнем сезоне вызывают наибольший интерес у зрителей. По данным ESPN, в среднем на игры Pistons собирается по 22 тысячи человек. Второе и третье места делят Chicago и Dallas – 20 тысяч. В пятерку лучших входят также Мiаmi и Cleveland. А в целом по NBA второй год подряд фиксируется рекорд средней посещаемости матчей – 17558 болельщиков на игре. В прошлом году средняя посещаемость составила 17314 человек на игре.

Действующий чемпион San Antonio соперника просто не заметил, разгромив Sacramento Kings со счетом 122:88. Два очка, добытые украинским легионером "королей" Виталием Потапенко, принесли радость только ему самому. Кроме крупного поражения Kings понесли еще и серьезную кадровую потерю: их лучший форвард Рон Артест был дисквалифицирован на одну игру за удар по голове Ману Жинобили. У Spurs сразу семеро игроков набрали более десяти очков, а лучшим из них стал Тони Паркер с 25 пунктами.

В противостоянии европейских звезд Запада Дирк Новицки из Dallas опередил Поу Газоля из Memphis – 31 очко и 11 подборов немца против 24 очков и 7 подборов испанца, который еще не оправился от травмы ноги. Существенную поддержку Новицки получил от Джейсона Терри (20) и Эрика Дампьера (12).

Интересным выдался первый матч в Финиксе, в котором встретились два кандидата на титул MVP – Стив Нэш и Коби Брайант. Коби был не в ударе в этот вечер, и хотя Lakers по ходу игры сумели ликвидировать дефицит в 14 очков, победить им не удалось. Брайант набрал 22 очка, а Нэш – 20, но главным действующим лицом на площадке стал пришедший в этом году в Suns из Chicago форвард Тим Томас, который набрал 22 очка и сделал 15 подборов.

Две пары команд сыграли уже по два матча. LA Clippers, впервые за девять лет вышедший в play-off, два раза обыграл Denver. В первой игре с минимальным преимуществом в два очка (89:87), а во второй – усилиями ветерана Сэма Кэссела, сделавшего дабл-дабл и вдохновившего своих молодых партнеров Элтона Брэнда и Каттино Мобли – с более весомым перевесом в 11 очков – 98:87. Miami не без труда дважды одолел Chicago, причем во втором матче этих команд аргентинский форвард Bulls Андрес Ночиони установил личный рекорд результативности – 30 очков.

ИГОРЬ Ъ-ЛЕВЕНШТЕЙН, Коммерсант