Эдвин выходит на прямую

На вопрос местного журналиста об интересе «Манчестер Юнайтед» к голкиперу «Шальке-04» Мануэлю Нойеру на пресс-конференции в Гельзенкирхене сэр Алекс Фергюсон почти на безупречном немецком пошутил: «Я не знаю об этом». За улыбкой опытнейшего шотландского специалиста скрывалась тревога - на «Олд Траффорд» действительно пока не знают, кем же заменить завершающего ближайшим летом карьеру Эдвина ван дер Сара.

Успехи «МЮ» в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов УЕФА базировались прежде всего на надежной обороне, благодаря которой манкунианцы еще ни разу не пропустили на выезде. Центральную же роль в защитных порядках играл никто иной как 40-летний ван дер Сар.

В субботу голландский голкипер в очередной раз подтвердил свое значение для команды. Ван дер Сар выручил манкунианцев после, казалось бы, неберущегося удара Джека Родуэлла, после чего хозяева вышли вперед и довели дело до победы, которая вплотную приблизила их к триумфу в премьер-лиге. Четвертый титул чемпиона Англии стал бы неплохим прощальным подарком для легендарного вратаря, прежде четыре раза выигрывавшего с «Аяксом» первенство Нидерландов.

Попутно ван дер Сар имеет шанс выиграть свою третью Лигу чемпионов УЕФА. Первую победу он отпраздновал в далеком 1995 году с «Аяксом», после чего добрался до заветного трофея в 2008-м с «МЮ». Перед седьмым полуфиналом Лиги чемпионов в своей карьере вратарь держался по обыкновению скромно и отмел возможность пересмотра решения о прощании с большим футболом.

«Не знаю, я просто получаю от этого удовольствие, - рассказал о секрете своего успеха ван дер Сар. - Всегда приятно играть в команде, которая побеждает, и нам это в последнее время удается регулярно. Надеюсь, мы не собьемся с выбранного курса в паре последних матчей, что ждут нас на финише сезона. До сих пор моя карьера была вполне удовлетворительной, а потому надеюсь завершить ее красиво».

Называть карьеру героя серии пенальти в финальном поединке Лиги чемпионов 2008 года «удовлетворительной» - это все равно, что считать Рауля Гонсалеса посредственным нападающим, а ведь эти двое снова встретятся в Лиге чемпионов. Противостояние двух легендарных представителей в новейшей истории Кубка чемпионов, вне всяких сомнений, добавит полуфинальным матчам изюминку.

Рауль Гонсалес, лучший бомбардир в истории Лиги чемпионов УЕФА, забил на этом уровне 71 гол, но ван дер Сара ему огорчать до сих пор не доводилось. Возможностей, правда, у него было не так много, поскольку в Лиге чемпионов их команды сталкивались только осенью 1995 года, когда голландец дважды отстоял свои ворота на замке в поединках группового этапа с «Реалом» 18-летнего Рауля.

С тех пор минуло 16 лет, но ван дер Сар призывает защитников «Юнайтед» обратить на 33-летнего форварда самое пристальное внимание. В конце концов, именно пять голов Рауля позволили «Шальке» впервые в истории Лиги чемпионов пробиться в полуфинал.

«Что я думаю о Рауле? Это, конечно же, потрясающий игрок, - заметил ван дер Сар, в активе которого 53 «сухих» матча в Лиге чемпионов. - Он очень долго играл на высочайшем уровне за «Реал», забил за мадридцев множество голов в «примере» и является лучшим снайпером в истории Лиги чемпионов. С Рауля нельзя спускать глаз ни на секунду, потому что это чрезвычайно опасный игрок, которому для гола хватает даже полумомента. Нашим защитникам следует быть очень внимательными».

Официальный сайт УЕФА