Ралли «Чумацький Шлях». Херсон. Как всегда!

Из числа комментариев, которыми охотно делились после финиша гонки участники ралли «Чумацький Шлях», первого этапа украинского раллийного чемпионата сезона-2011, особенно запомнился ответ экипажа Владимира Печеника и Андрея Янковского на банальный, но вполне актуальный вопрос «Как гонка?». «Херсон? Ну, как всегда...» — этот ответ оказался достаточно показательным для всего этапа.

Откровенно говоря, в словах парней, финишировавших, к слову восьмыми в абсолютном зачете, трудно было однозначно уловить, с каким оттенком они были сказаны. «Как всегда» хорошо или «Как всегда» не очень хорошо? На самом же деле, в Херсоне было и хорошее, и не очень... Впрочем, если оставить в стороне извечный вопрос организации этапа (это неисчерпаемая и отдельная история), но список того, что было в минувшие выходные «не очень», окажется не таким и длинным.

«Самым-самым» из этого списка было, пожалуй, сокращение субботней гоночной программы ралли, в результате которого и без того непродолжительная гонка (всего порядка сотни боевых километров) лишилась своего самого лакомого кусочка — параллельки! А еще ралли практически не обещало какой-либо интриги вокруг борьбы за победу — этот вопрос можно было считать фактически снятым с повестки дня в тот момент, как в числе заявленных участников появились экипажи команды «Ментос». 

Плюс, и этот «минус» стал очевиден уже по ходу соревнования, участники «Чумацького Шляха» оказались не очень готовы к гонке. И в первую очередь — с технической точки зрения. Отказы двигателей, поломки коробок передач, срезанные привода, прочие технические проблемы — в итоге, до финиша добралось чуть больше половины стартующих, а в целом же, с теми или иными проблемами по ходу всего сотни километров столкнулось чуть ли 80% экипажей!

Ну, а в остальном, все было очень даже хорошо! И что особенно порадовало, просто не могло не радовать, так это количество экипажей, вышедших на старт — 56! А также количество новинок в пелетоне — новая техника, новые имена, новые форматы экипажей, переходы из младших классов в полный привод. Тут вам и возвращение к Юрию Шаповалову его штурмана Любомира Шумакова,  и смена пилота Александром Горбиком, и переход Кирила Несвита к Антону Кузьменко, который подготовил к сезону абсолютно новую Subaru. Тут вам и амбициозные планы команды «Хадо-Моторспорт», выставившей экипаж Николая Чмыха и Олександра Вильчиснкого в классе N4, тут и перешедшие на полный привод экипажи Печеник-Янковский, Фаюк-Артемов... Более того, надо признать, что в свете всех случившихся в национальном раллийном первенстве перестановок и обновок даже упомянутые ранее «не очень» факторы можно было вполне рассматривать, как претендующие на «хорошо».

Судите сами. Присутствие на трассе действующего чемпиона Александра Салюка младшего — это ли не стимул для остальных соперников работать над собой и стремиться догнать и обогнать чемпиона? А ведь это и для болельщиков отличная возможность увидеть эту погоню, сравнить различные стили пилотирования! И компактный формат херсонской трассы в тягинском карьере как нельзя лучше подходил для того, чтобы не упустить ни малейшего фрагмента этого раллийного зрелища — когда стоя на пригорках болельщики могли видеть, как к финишу мчится к верной победе красный болид Александра Салюка, чуть правее из оврага выныривает «снаряд» Юрия Шаповалова, пытающегося во что бы то ни стало побороться на третью ступень подиума, а то и навязать борьбу Валерию Горбаню, а слева на трамплине прыгает почувствовавший вкус нового автомобиля и нового штурмана Антон Кузьменко. И увидеть все это одновременно (!!!)

К слову, пусть вопрос с победителем и обладателем второго места был, можно сказать, закрыт еще до старта — Александр Салюк выиграл все четыре скоростных участка «Чумацького Шляха», ни разу на каждом из 23-километровых отрезков не подпустив к себе преследователей ближе, чем на 15 секунд. Валерий Горбань, за исключением первого СУ, по ходу которого он, к счастью без серьезных последствий для автомобиля, даже умудрился перевернуться, регулярно держался на второй позиции — борьба за третье место стоила того, чтобы ее увидеть!

На третью ступень херсонского пьедестала всерьез претендовали как минимум два экипажа — Юрия Кочмара/Сергея Коваля и Юрия Шаповалова/Любомира Шумакова. На счету первого из Юриев  второе время на первом скоростном участке и фееричное — на двух колесах — прохождение одного из его виражей, а также два третьих времени  на втором и третьем СУ. Второй Юрий также дважды показывал третье время — на СУ1 и СУ4, а на третьем «допе» был пятым. Но от каждого из них заветная «бронза», к сожалению, ускользнула: у Шаповалова буквально сразу после старта СУ2 срезало задний привод, и всю дистанцию пришлось ехать на переднеприводной Mitsubishi и оказаться на финише только пятнадцатым, а по итогам всего ралли — только четвертым, Кочмар же неудачно приземлился после трамплина, повредив масляный радиатор, и, чтобы не «убить» двигатель, принял решение вообще сойти с дистанции.

В результате, третьим в «абсолюте» финишировал экипаж Виталия Пушкарева и Ивана Мишина, что стало для них вполне заслуженной наградой за стабильную и безошибочную езду — четвертое время на СУ2, пятое на СУ1 и СУ4 и шестое на СУ3.

Теоретически на награды в виде если не подиума, то хотя бы солидного очкового баланса за неплохую скорость могли рассчитывать еще несколько гонщиков. Так, например, экипаж Тараса Кравченко и Александра Горбика (закончивший гонку на 25м месте в «абсолюте») вплоть до финального спецучастка уверенно держался за шестое место, но на дистанции на их Mitsubishi случился прокол колеса, а с установкой запаски возникли проблемы, из-за которых к финишу СУ парни добрались с самым худшим временем, проиграв даже сестрам Соустовым на ЗАЗ 1102. Еще один претендент на высокие призовые места — Антон Кузменко (13е место в «абсолюте»), наоборот, только к последнему «допу» вместе с командой смог решить проблемы с автомобилем, который весь день буквально отказывался ехать быстро, и продемонстрировать очень приличный потенциал — шестое время.

И знаете, в конечном счете, даже не самую хорошую подготовку к херсонскому этапу, которая, как видим, многим помешала выступить более успешно, вполне можно отнести к категории того, что «хорошего» было на первом этапе сезона. Как минимум, теперь, выявив свои слабые места, команды и экипажи смогут подойти во все оружие к гонке а Мариуполе и, что самое главное — к этапу IRC в Ялте.

Одним словом, старт сезона — как всегда — еще ничего не решает! Борьба только начинается!