Блоха за 250 000 000

Лионель Месси родился 24 июня 1987 года в аргентинском городке Росарио. Там же, только 14 июня 1928 года, появился на свет знаменитый революционер Эрнесто Че Гевара.

Помимо Месси, этот город подарил миру таких футболистов, как Анхель Ди Мария, Эзекиель Лавесси, Марко Дельгадо, Эзекиель Гарай, Макси Родригес и Элвер Банега.

Корни Лионеля Месси — в Италии. Именно оттуда, из города Анкона, в 1883 году эмигрировал его прадед Анжело Месси.

Отец Лео, Хорхе Месси, был простым рабочим, мать, Селия, подрабатывала уборщицей в свободное от домашних дел время. Кроме Лионеля, в семье было еще трое детей.

Хорхе Месси сочетал работу на заводе с тренерской деятельностью в любительской команде «Грандоли», в которой его сын и начал карьеру уже в пятилетнем возрасте. Когда Лео было восемь папа каждый день вместе с ним преодолевал на машине 60 километров, лично отвозя сына на тренировки в школу «Ньюэлс Олд Бойз»

Пропускать футбольные занятия, в отличие от школьных, Месси строго воспрещалось. «Мне не нужно было прогуливать школу, — вспоминал Лионель. — Если я не хотел идти в нее, я говорил маме, что мне нужно поспать подольше, чтобы лучше подготовиться к тренировке. Она всегда соглашалась».

Сейчас рост Лео составляет 169 сантиметров, но в детстве он был такой миниатюрный, что ему прописали лечение из-за дефицита гормона роста. Поговаривают, что не принимай Месси эти препараты, нынче еле-еле дотягивал бы до 140 сантиметров.

История была бы другой, если бы эту болезнь не обнаружили, когда Лео было 11 лет. К этому моменту он блистал в юношеской команде «Ньюзлс Олд Бойз». Один из аргентинских грандов, «Ривер Плейт», присматривался к нему, но в клубе не были готовы платить 900 долларов в месяц за его лечение.

Спортивный директор «Барселоны» Карлес Рексач, услышав о перспективном игроке, пригласил Лео на просмотр, после которого немедленно предложил контракт и оплату всех счетов за лечение, если маленький Месси согласится перебраться вместе с семьей в Испанию.

Лионель дебютировал в испанской Примере, когда ему было 17 лет и 114 дней, 16 октября 2004 года в матче против «Эспаньола». Это сделало его третьим в списке самых молодых дебютантов в истории клуба.

Любопытно, что первый выход футболиста на поле в Лиге чемпионов состоялся в Донецке. 7 декабря 2004 года юный Месси и его команда проиграли «Шахтеру» со счетом 0:2.

Пять месяцев спустя, 1 мая 2005-го, Месси стал самым молодым игроком, забившим гол в элитном дивизионе испанского первенства. Произошло это в матче против «Альбасете», возраст Лео на тот момент составлял 17 лет, 10 месяцев и семь дней. Позже этот рекорд побил Боян Кркич, воспользовавшись точной передачей… Месси.

Аккурат после первого гола руководство «Барсы» заключило с молодым аргентинцем новый контракт — до 2014 года.

В этом же сезоне он забил шесть мячей в 17-ти матчах Примеры, но в марте получил травму, порвав мышцу правого бедра в поединке против «Челси» в Лиге чемпионов. Суперлигу и внутреннее первенство «Барселона» выиграла уже без него.

Месси помог сборной Аргентины выиграть молодежный чемпионат мира 2005 года в Голландии. Сам Лео получил «Золотой мяч» как лучший игрок и «Золотую бутсу» как лучший бомбардир турнира.

Во время полноценного дебюта за национальную сборную Месси был удален с поля спустя две минуты после того, как вышел на замену. Случилось сие событие 17 августа 2005 года. Соперником была сборная Венгрии.

Перед вторым матчем за сборную, против Парагвая, Лео полушутя сказал журналистам: «Это будет редебют. Первый был коротковат».

«Я вижу игрока, который займет мое место в аргентинском футболе, и имя его — Месси», — так тогда сказал Диего Марадона.

На мундиале-2006 в Германии Месси стал самым молодым аргентинским футболистом, сыгравшим на чемпионатах мира. В возрасте 18 лет и 357 дней на 74-й минуте он вышел на замену в поединке против Сербии и Черногории и забил последний мяч в ворота балканцев, разгромленных в итоге со счетом 6:0.

Его мечта о победе на мундиале была разбита после поражения Аргентины от Германии. Месси провел матч на лавке запасных.

В сезоне-2006/07 самым запоминающимся поединком стал матч против «Реала». Месси только восстановился после перелома плюсневой кости, вышел и сделал хет-трик в «Эль-Класико». Встреча, правда, завершилась вничью —3:3.

Каждый его мяч сравнивал счет, а последний он забил в добавленное арбитром время. Эти голы сделали Месси самым молодым бомбардиром в «Эль-Класико».

В апреле 2007 года в полуфинале Кубка Испании против «Хетафе» Лео забил чудо-гол в стиле Марадоны, пробежав 62 метра с мячом и обыграв по пути шестерых соперников (вместе с вратарем). На пресс-конференции его тогдашний партнер по команде Деку описал гол как лучшее, что он видел в жизни.

В конце того сезона Месси впервые сыграл на Копа Америка. Там он стал одной из звезд сборной Аргентины, забив два мяча и отдав несколько голевых передач по пути к финалу. Впрочем, в решающем матче аргентинцы были унижены Бразилией — 0:3. Утешением для него стало звание лучшего молодого игрока турнира.

Во время турнира Лео жил в одном номере с Карлосом Тевесом. Поговаривали, что музыка в их комнате была громче, чем на дискотеке в ресторане отеля.

В сезоне-2007/08 Месси за четыре месяца до своего 20-летия провел сотый матч в составе «Барселоны».

В марте 2008-го он снова получил надрыв мышцы и выбыл на шесть недель. Эта была четвертая подобная травма. Злые языки утверждали, что все это последствия пресловутых препаратов, которыми пичкали Лео в детстве.

На Олимпиаду в Пекине Месси отправился не без приключений. Лишь личное разрешение наставника «Барсы» Пепа Гвардиолы решило все проблемы. На Играх Лео забил дважды, а в финале против Нигерии отдал результативный пас Анхелю Ди Мария, гол которого оказался единственным в матче.

В начале сезона-2008/09 Месси взял себе 10-й номер, оставленный ушедшим в «Милан» Роналдиньо.

Всего за этот сезон Лео провел 38 голов. 35-й и 36-й были забиты в матче против мадридского «Реала» на «Сантьяго Бернабеу», который закончился со счетом 2:6. Это было самое крупное домашнее поражение «сливочных» с 1930 года.

Сезон завершился тройным триумфом его команды: «Барса» выиграла Примеру, Лигу чемпионов и Королевский кубок. До каталонцев сделать это не удавалось ни одной испанской команде.

Девять голов в Лиге чемпионов сделали Месси лучшим голеадором турнира и самым молодым игроком, возглавившим список бомбардиров Суперлиги.

В конце года Лео Месси получил «Золотой мяч» от «Франс Футбол».

Чемпионат мира в ЮАР вполне мог стать турниром имени Месси. Но, не забив в составе сборной Аргентины ни одного гола, Лео вместе с партнерами был унижен в плей-офф Германией — 0:4.

Новый сезон в составе «Барсы» Лео начал с места в карьер. Он поучаствовал в очередном разгроме «Реала» (5:0) и сегодня только на несколько мячей отстает от лидирующего в гонке бомбардиров чемпионата Криштиану Роналду.

10 января 2011 года Лео Месси во второй раз получил приз от «Франс Футбол», который теперь называется «ФИФА Золотой мяч».

Сейчас Лионель Месси стоит 250 миллионов евро — такова сумма отступных, прописанная в его контракте с «Барселоной», который действует до 2016 года. Его зарплата в каталонском клубе составляет 9,5 миллиона евро в год.

Кличка Месси — La Pulga Atomica (Атомная Блоха).

Также его называют Марадонита, а испанская пресса — Мессидона.

Из юмора Месси: «Самый смешной анекдот случился со мной в Венесуэле. Я уходил с поля, а девушка хотела прыгнуть с пятиметровой высоты трибун, чтобы поцеловать меня. Я сказал: «Не надо!» — но она все равно прыгнула и поцеловала!»

В юношеской школе «Барсы» Месси и нынешний капитан лондонского «Арсенала» Сеск Фабрегас были большими друзьями. Они проводили часы за игрой Pro Evolution Soccer на «Плейстейшен», где капитан «Канониров», по его же признанию, чаще соперника оказывался в роли побежденного.

Любимые музыкальные жанры Лионеля — самба и кумбия.

Месси как-то признался, что никогда не смотрит телевизор, если не показывают фугбол.

В жизни Лео, если верить испанским журналистам, было три девушки. С Макареной Лемос футболиста познакомил ее отец, при том, что девочке было только 14 лет. Если отношения с несовершеннолетней Макареной носили чисто дружеский характер, то со звездой «Плейбоя» Лусианой Саласар, которая старше Лео на семь лет, все было иначе. Наконец, с третьей попытки Лионель Месси нашел свой идеал, Антонеллу Рокуццо — девушку из родного города, которую знает с 5 лет. Антонелла учится на диетолога, ее кузен играл вместе с Месси в детстве.

11 марта 2010 года Лео стал послом доброй воли UNICEF.

Месси является лицом видеоигр Pro Evolution Soccer 2009, Pro Evolution Soccer 2010 (вместе с Фернандо Торресом), Pro Evolution Soccer 2011 и вовлечен в рекламные кампании этой игры. Также он является лицом компаний: Adidas, Storkman, A-Style, Mirage, el Banco Sabadell, YPF, Master Card, Garbaino, Xbox, McDonald's, Danone, Pepsi, Movistar.

У Лео есть два двоюродных брата — Макси Бьянкучи выступает за мексиканский клуб «Крус Асуль», а Эммануэль Бьянкучи играет в составе немецкого «Мюнхен 1860».

В минувшую Пасху в одной из каталонских пекарен была сделана полноразмерная скульптура Лионеля Месси. Она весит 115 килограммов — на 50 килограммов больше оригинала!

Однажды Месси рассказал, почему он смотрит на небо, когда забивает: «Я делаю это потому, что посвящаю голы моей бабушке. Именно она посоветовала отцу отвести меня в секцию футбола, но теперь уже не видит всего того, что происходит со мной. Тем не менее, она продолжает помогать мне и моей семье».

Даниил РАДОВСКИЙ, газета «Команда»