Кириленко стал американцем

Форвард «Юты» и сборной России Андрей Кириленко получил американское гражданство. Такой новостью в среду утром взволновала российских поклонников баскетбола The Salt Lake Tribune. «Грин-карта у меня уже давно есть, и, чтобы получить новый статус, по-моему, должно пройти пять или шесть лет, – объяснил свое решение Кириленко. – Это было делом времени. Я живу здесь около десяти лет. Оба моих сына – американцы. Это всего лишь смена статуса».

Примечательно, что, сдавая экзамены, необходимые для получения гражданства США, 29-летний баскетболист не ответил на вопрос об основных причинах войны за независимость.

По словам баскетболиста, вопрос о том, «почему колонисты не любили Великобританию», стал для него самым трудным.

«У меня с историей никогда не было проблем, потому что ещё в школе её преподавали нам в больших объемах. Дело было в налогах, но я ответил, что колонисты не любили Великобританию, потому что они хотели свободы. Это оказалось не совсем так, но отчасти все-таки верно», – сказал баскетболист.

Второе гражданство никак не скажется на возможности Кириленко выступать за сборную России, которую в 2007 году он привел к победе на чемпионате Европы. Баскетболист, хотя бы однажды в официальном матче надевший на себя майку одной сборной, за другую выступать уже не может. Во всяком случае, так гласит регламент ФИБА. В то же время второе гражданство предусматривает возможность сохранения первого, так что при желании играть за российскую сборную АК-47 сможет и дальше. Да и сам Кириленко, получивший почетное право нести знамя России на церемонии открытия Олимпийских игр в Пекине в 2008 году, вряд ли собирается становиться перебежчиком.

Карьера Андрея Кириленко, ныне одного из самых высокооплачиваемых российских спортсменов, получающего в «Юте» около $14 млн в год, началась в 1997 году. Выйдя на паркет в цветах петербургского «Спартака», 16-летний Кириленко стал самым юным игроком чемпионата России за всю историю. Следующим летом он перебрался в московский ЦСКА, с которым дважды выиграл первенство страны, а в сезоне-2000/01 пробился в «финал четырех» ФИБА.

Тогда о Кириленко и узнали все те, кто не успел это сделать ранее, и сезон-2001/02 Андрей начал в Национальной баскетбольной лиге. Выступать россиянину выпало за «Юту Джаз», задрафтовавшую его под 24-м номером еще в 1998 году. С тех пор за океаном АК-47 провел почти 700 матчей, в которых набрал 8517 очков (12,2 очка за игру).

Кириленко трижды включался в сборную защиты всех звезд НБА, а в 2004 году принял участие в «Матче всех звезд».

Что касается выступлений Андрея на международном уровне, то здесь его заслуги выглядят еще краше. Кириленко впервые сыграл за сборную России еще на Олимпиаде-2000 в Сиднее. В следующее десятилетие он успел сыграть чемпионате мира 2002, а также на первенствах Европы 2001, 2003, 2005, 2007 годов. Последнее стало для него звездным часом. Кириленко провел турнир на высочайшем уровне и в итоге стал MVP чемпионата, золото которого и выиграла российская дружина. В том же году ФИБА Европа признала Андрея игроком года.

Правда, затем отношение Андрея к сборной немного изменилось. В 2009 году Кириленко по семейным причинам отказался от выступления за сборную на Евробаскете, а в 2010 решил не помогать национальной команде на чемпионате мира.

Станислав ЯНКОВСКИЙ, gazeta.ru