Полстолетия для Матадора

Осень юбилеев завершало торжество в английском футболе — 50 лет 30 ноября отпраздновал один из лучших бомбардиров в истории сборной Англии Гари Линекер. И пусть по количеству голов за «Трех Львов» он остался «второй после Чарльтона» (48 точных попаданий против 49-ти), Линекер единственный футболист своей страны, которому удалось заполучить «Золотую бутсу» лучшего бомбардира чемпионата мира. Это знаменательное событие произошло в не таком уж и далеком 1986 году на мундиале в Мексике. Причем перед тем самым форумом нападающий поломал запястье, но проявил характер и потребовал у ФИФА разрешения все-таки выступить за британскую дружину. Футбольные чинуши долго сопротивлялись, но в итоге сдались, и на матч с Португалией его левая рука была упрятана в специальный эластичный бандаж, заменивший гипс. В результате с травмой Линекер переплюнул здоровых футболистов, наколотив шесть мячей.

Также и по сей день Гари остается единственным, кто побеждал в споре лучших бомбардиров чемпионата Англии в составе трех разных клубов — «Лестера», «Эвертона» и «Тоттенхэма». Кстати, ни до, ни после Линекера его «Лисы» не выглядели столь угрожающе, как с ним. После покорения туманного Альбиона форвард рвался за его пределы, остановив свой выбор на «Барселоне». «Камп Ноу» полюбил англичанина сразу, тем более что он в первом же домашнем для себя «Эль Класико» сделал хет-трик, получив прозвище Матадор, и наслаждался не только игрой, но и жизнью. В отличие от многих соотечественников, Линекер прекрасно адаптировался в новой для себя стране, и если бы не травма колена да не смена тренера, добавил бы к своим титулам еще парочку.

Гари Линекер и на футбольном поле, и за его пределами всегда оставался истинным джентльменом от пяток и до макушки. Он не тратил время на споры с арбитром или пререкания с оппонентами, нападающий все доказывал сопернику своей работой с мячом. Он просто молча шел вперед и забивал. Правда, это не значит, что Гари не мог постоять за себя. Если того требовала ситуация, англичанин мог сыграть достаточно жестко, но неизменно в рамках правил. Поэтому неудивительно, что именно форвард вместе с тогдашним наставником сборной Бобби Робсоном получил приз «фэйр-плей» для своей команды на чемпионате мира-1990. А в 1991-м ФИФА вручила Линекеру индивидуальную награду за «честную игру». Хотя сам Гари время от времени сетовал на собственный характер. И в первую очередь, на чрезвычайную скромность, из которой он долго не мог раскрыться по-настоящему, и сделал это достаточно поздно, в 23 года, удостоившись в 1984-м первого вызова в национальную команду, для которой не жалел ни сил, ни здоровья...

Однако Гари не живет только прошлыми заслугами. Уже много лет он является ведущим легендарной передачи на Би-Би-Си Match of the Day, ведет колонки в нескольких газетах, в которых не боится критиковать и называть вещи своими именами. Линекеру принадлежит ставшая крылатой фраза: «В футбол играют 22 человека, а выигрывают немцы». Не забыл Гари о своих корнях — в сезоне-2002/03 он возглавил консорциум, который спас его родной «Лестер Сити» от банкротства. Недавно болельщики «Лис» назвали Гари Линекера главной фигурой в истории их клуба... Также именно легендарному Матадору доверили представлять эмблему финала Лиги чемпионов-2010/2011, который на сей раз примет обновленный лондонский «Уэмбли».

Елена ПАВЛОВА, газета «Команда»