Бросать жалко, хотя нести нелегко...

В начале следующего года в России состоится уже 19-й по счету международный турнир, в котором встретятся клубы практически всех стран, образовавшихся на территории бывшего СССР. Напомню, что почти сразу же после распада «великого и могучего», в июле 1992 года, на заседании Исполкома Ассоциации федераций футбола СНГ было принято решение о проведении Кубка чемпионов Содружества, куда пригласили чемпионов всех экс-республик Союза. После нескольких лет обкатки (представитель Украины, к примеру, в двух первых розыгрышах участия не принимал) наступил период, когда соревнования стали пользоваться огромной популярностью, и, к примеру, чемпионы России и Украины участвовали в них сильнейшими составами, а матчи между ними собирали под крышей московского спорткомплекса «Олимпийский» десятки тысяч зрителей, Не удивительно, что 10 лет в турнире побеждали лишь представители двух этих стран, а точнее — московский «Спартак» и киевское «Динамо».

Но со временем ситуация изменилась. Во-первых, исчезли спонсоры, во-вторых, долго оставалось травмоопасным покрытие в московских манежах. Это (а также ряд других причин) привело к тому, что ведущие клубы постсоветского пространства изменили свое отношение к московскому футбольному форуму, несмотря на то, что его регулярно посещали первые лица ФИФА и УЕФА. Чемпионов двух самых футбольных республик бывшего СССР все чаще стали представлять резервисты, которые редко добирались до решающих стадий соревнований.

К тому же у турнира появился серьезный конкурент — Кубок Первого канала, на который в Израиль в боевых составах съезжались ведущие команды России и Украины. Тем не менее, РФС не стал отказываться от заведомо убыточного мероприятия, коим уже много лет являлся Кубок Содружества. Скорее всего, объяснение такому поведению стоит искать в геополитической плоскости.

Как бы то ни было, но уже 18 раз в январе в России собирались футбольные делегаты независимых государств, представляющих две конфедерации — УЕФА и АФК. Большинство турниров (а точнее, все, кроме 2008 года) прошли в Москве. Но в 2007 году чемпионом России стал «Зенит», и организаторы логично предположили, что участие этой команды в соревновании, проведенном на берегах Невы, соберет гораздо больше зрителей, чем в Первопрестольной. К тому же цены в Питере и Москве существенно разнятся, что позволило организаторам сэкономить.

Повторится ситуация и в 2011-м — 19-й по счету форум пройдет в Санкт-Петербурге. Правда, в Питер, как и в завершающемся году в Москву, приедут не все чемпионы бывших советских республик: по политическим мотивам вновь будет отсутствовать представитель Грузии, а лучшие клубы Молдавии и Белоруссии отказались от участия в состязаниях, и их заменят вице-чемпионы. По традиции отрядят на турнир резервистов и чемпионы Украины и России. Зато второй год кряду в Кубке Содружества будет участвовать команда из дальнего зарубежья — чемпион Финляндии, которая в 1917 году лишь по счастливой для нее случайности не стала еще одной советской социалистической республикой. До этого участие в турнире из «не бывших советских» принимал сербский ОФК — в 2007 году.

Как рассказал «КОМАНДЕ» глава Комитета РФС по проведению соревнований Сергей Куликов, Кубок Содружества-2011 пройдет по той же формуле, что и последние турниры: 15 клубов и выступающая вне конкурса одна из сборных России будут разбиты на четыре квартета, по две лучшие команды продолжат борьбу в плей-офф (жеребьевка, к слову, состоится в ближайший понедельник).

Напомню, что после последнего розыгрыша появилась информация, что Кубок Содружества внесен в официальный план мероприятий СНГ и якобы в бюджете этой структуры даже предусмотрен миллион долларов на призовые участникам. Но тем не менее, по имеющимся у нас сведениям, все расходы снова возьмет на себя РФС, а призового фонда у соревнований по традиции последних лет вновь не будет.

Кстати, весной представители Казахстана предлагали устроить состязания у них в столице, но, по словам Сергея Куликова, дальше разговоров дело не пошло — в Астане нет соответствующей инфраструктуры, чтобы провести скоротечный турнир с участием 16-ти команд. Не нашла полной поддержки и идея проведения матчей групповых турниров на естественных полях в Турции, а решающих поединков — в Москве. Тем не менее, в РФС ни в коем случае не отказываются от такого оригинального соревнования, как Кубок Содружества, и оттого приглашают всех в Санкт-Петербург, где с 14-го по 23 января и пройдут матчи 19-го международного футбольного турнира с участием представителей 15-ти национальных ассоциаций.

Валерий НОВОБРАНЕЦ, газета «Команда»