Пятый мексиканец

Сегодня Серхио Перес подписал контракт с командой Sauber, цвета которой он будет защищать в следующем году. Двадцатилетний пилот стал пятым представителем Мексики, оказавшимся в Чемпионате Мира Ф1.

Первыми мексиканцами, приехавшими покорять Мира Гран При, стали братья Родригесы, Педро и Рикардо. К огромному сожалению, Рикардо, которого считали будущим Чемпионом Мира, и который успел впечатлить своими выступлениями самого Энцо Феррари, погиб в своем шестом Гран При. Его старший брат, Педро, провел в Ф1 почти десять лет, выиграв один Гран При, но куда больших успехов он добился в гонках спорткаров, сериях CanAm и NASCAR.

Следующим мексиканцем стал Моизес Солана – гонщик любитель, принявший участие в восьми Гран При, но выступавший исключительно в Мексике или США. Он считался отличным пилотом у себя на родине, в национальных первенствах, где ему не было равных, но в Чемпионате Мира ему явно не хватало скорости, а машинам, на которых он выступал, – надежности. В результате, Солана запомнился любителям статистики разве что тем, что остался единственным пилотом в истории Ф1, стартовавшим на машине с номером 13.

Четвертым, и до сегодняшнего дня последним, мексиканцем в Ф1 был Эктор Ребак, который провел в 1977-1981 годах 58 Гран При. Последние полтора года он провел в команде Brabham. Однако, в то время как его напарник, Нельсон Пике, выигрывал гонки и боролся за титулы, Ребак с трудом финишировал в очках, которых за 22 Гран При он набрал всего 12. Единственным занимательным проблеском в его карьере была попытка построить собственную машину – силами молодого Джона Барнарда, – которая благополучно провалилась с оглушительным треском.

Очередная надежда Мексики, Серхио Перес, начал свою карьеру с традиционного картинга. Выиграв все, что было возможно, в национальных и окрестных Чемпионатах, пилот перебрался в США, где начал выступать в Национальном Чемпионате Skip Barber. Тогда же Перес познакомился с Карлосом Слимом, который гарантировал молодому талантливому пилоту всемерную финансовую продержку со стороны холдинга Telmex. Поддержку, благодаря которой Перес прошел все ступени младших «формул» и в итоге оказался в Sauber.

Закончив сезон в Skip Barber на 11 месте, Перес перебрался в Германию, где провел 2005-2006 года, выступая в немецкой ФBMW. К сожалению, покорить Старый Свет с ходу, Серхио не удалось – за два сезона он не смог выиграть ни единой гонки – и менеджеры пилота срочно перевели его в национальный класс Британской Ф3.

Считалось, что более мощные и лучше поддающиеся настройке машины Ф3 подойдут Пересу, который предпочитает достаточно специфический стиль езды, который было очень сложно реализовать на простоватых шасси ФBMW. Так и получилось – в своем первом же сезоне Перес выиграл четырнадцать гонок из двадцати одной, в которых принял участие, а почти во всех остальных финишировал на подиуме.

В 2008 году команда T-Sport вместе с Серхио перебралась в основной Чемпионат Британской Ф3, где мексиканец даже какое-то время лидировал в общем зачете, финишировав в итоге на четвертом месте.

Переход в GP2 стал логичным продолжением карьеры молодого пилота, который и в этой престижной категории сумел себя отлично зарекомендовать. Уже седьмая гонка Азиатской Серии 2008-2009 годов принесла Серхио победу, за которой последовал еще один триумф. Перейдя в основной Чемпионат GP2, Перес продолжал с завидным упорством бороться с куда более опытными соперниками, время от времени демонстрируя великолепные результаты. Как, например, в дождевой Валенсии в 2009 году, где он проиграл лишь Хюлькенбергу и Петрову. Всего же за два года в GP2 Перес выиграл шесть гонок, став вице-чемпионом 2010 года.

Впереди у Переса долгий период тренировок и знакомства с командой Sauber, следом за которыми пойдут интенсивные многочасовые тесты, теоретическая подготовка, освоение матчасти, и лишь в марте следующего года, по прошествии почти полугода, он выйдет на старт своего первого в карьере Гран При Чемпионата Мира Ф1.