Мерлени зажгла огонь Юношеской Олимпиады

В субботу в Киеве состоялись торжественные проводы украинской сборной на І Юношеские Олимпийские игры, которые пройдут с 14 по 26 августа в Сингапуре. Церемония получилась настолько красочной, что своим юным коллегам позавидовали даже маститые чемпионы, а среди тех, кто говорил юным олимпийцам напутственные слова, были Григорий Крисс, Денис Силантьев, Виталий Кличко, Юрий Никитин и многие другие титулованные спортсмены Украины. Честь зажечь огонь победы была предоставлена послу нашей страны на І ЮОИ олимпийской чемпионке по борьбе Ирине Мерлени.

- Я не следила за ходом голосования, потому что была уверена, что почетное право представлять Украину в Сингапуре достанется Анне Бессоновой, - призналась, что не ожидала такой поддержки от своих болельщиков, Ирина Мерлени. - 55 олимпийских лицензий - это прекрасный результат, который дает основания надеяться, что мы уедем не с пустыми руками из Сингапура.

Среди тех, кого провожали на Юношескую Олимпиаду, была и участница последнего чемпионата мира по плаванию в Риме Дарья Зевина. 16-летняя киевлянка изначально значилась в списках спортсменов, которые в ближайшую неделю должны бороздить водные просторы Будапешта.

- Мы действительно планировали отправиться в Сингапур из Будапешта, - подтвердила Зевина. - Но когда поняли, что сроки не позволяют, не задумываясь, выбрали Олимпиаду. Чемпионаты Европы проходят практически каждый год, а вот таких соревнований, как в Сингапуре, в моей жизни больше не будет.

Гимнаст Олег Степко чуть не лишился шанса выступить на І ЮОИ. На чемпионат Европы, где должны были разыгрываться олимпийские лицензии, украинская сборная из-за причуд исландского вулкана вылететь не смогла.

- Момент, когда сообщили, что организаторы предоставили нам и нашим товарищам по несчастью белорусам и россиянам wild-card, не помню, - рассказывает Степко - Зато помню те эмоции, которые вызвала у меня эта новость. Вздохнул с облегчением, что смогу показать то, над чем мы столько работали, а значит, все усилия была не зря.

Отметим, что по приглашению президента НОК Украины Сергея Бубки церемонию посетил совет IAAF во главе с Ламином Диаком.

Анна САВЧИК

СЭ в Украине