Віктор ЗАХАРОВ: «В матчі з латвійцями відчули, що таке справжній хокей»

Нападник київського «Сокола» і національної команди України з хокею Віктор Захаров підсумував 2024 рік для української збірної, рік, який був, мабуть, найуспішнішим за останнє десятиліття. Українці спершу виграли олімпійський передкваліфікаційний турнір у Польщі, потім - чемпіонат світу в дивізіоні 1В, але наприкінці літа програли всі три матчі в фіналі олімпійської кваліфікації. Виступ вийшов майже ідеальним.

«За результатом - так. А по грі в Ризі, під час фіналу олімпійської кваліфікації суперники показали, що працювати ще є над чим. І дуже багато. Якщо порівнювати з елітним дивізіоном, то, звісно, ми не дотягуємо. Це кажуть ті, хто дивиться на нашу гру зі сторони, але ми, хокеїсти, й самі це розуміємо. Коли вийшли на заповнений десятитисячний стадіон проти збірної Латвії, можна сказати, зрозуміли, що таке справжній хокей», - сказав Захаров в інтерв'ю прес-службі «Сокола».

Разом з тим, хокеїст вважає, що українці здатні поборотися за вихід у топ-дивізіон чемпіонату світу вже цьогоріч навесні.

«Це дивізіон 1А, зовсім інший рівень. Там усі суперники на порозі в еліту, хтось нещодавно звідти вилетів і хоче повернутися. Сподіваюся, буде шанс зачепитися й у нас. Будемо над цим працювати. Це хокей, п'ять матчів, команди плюс-мінус рівні. Немає нічого неможливого», - каже Захаров.

Чемпіонат світу в дивізіоні 1А відбудеться 27 квітня - 3 травня в румунському місті Сфінту-Ґеорґе. Крім господарів, суперниками збірної України будуть команди Великої Британії, Румунії, Італії, Японії та Польщі. В топ-дивізіон виходить дві перших команди.