Виктор ЗАХАРОВ: «С латвийцами почувствовали, что такое настоящий хоккей»

Нападающий киевского «Сокола» и национальной команды Украины по хоккею Виктор Захаров подытожил 2024 год для украинской сборной, год, который был, пожалуй, самым успешным за последнее десятилетие. Украинцы сперва выиграли олимпийский предквалификационный турнир в Польше, затем - чемпионат мира в дивизионе 1В, но в конце лета проиграли все три матча в финале олимпийской квалификации. Выступление получилось почти идеальным.

«По результату - да. А по игре в Риге, во время финала олимпийской квалификации соперники показали, что работать еще есть над чем. И очень много. Если сравнивать с элитным дивизионом, то, конечно, мы не дотягиваем. Это говорят те, кто смотрит на нашу игру со стороны, но мы, хоккеисты, и сами понимаем это. Выйдя на заполненный десятитысячный стадион против сборной Латвии, можно сказать, поняли, что такое настоящий хоккей», - сказал Захаров в интервью пресс-службе «Сокола».

Вместе с тем, хоккеист считает, что украинцы способны побороться за выход в топ-дивизион чемпионата мира уже весной этого года.

«Это дивизион 1А, совсем другой уровень. Там все соперники на пороге в элиту, кто-то недавно вылетел оттуда и хочет вернуться. Надеюсь, будет шанс зацепиться и у нас. Будем над этим работать. Это хоккей, пять матчей, команды плюс-минус равны. Нет ничего невозможного», - говорит Захаров.

Чемпионат мира в дивизионе 1А состоится 27 апреля - 3 мая в румынском городе Сфинту-Георге. Кроме хозяев, соперниками сборной Украины будут команды Великобритании, Румынии, Италии, Японии и Польши. В топ-дивизион выходит две первые команды.