Начали за упокой. Чем закончат?

Думаю, все знают пословицу «Начал за здравие, кончил за упокой». Сборная Украины минувший отборочный турнир провела в обратном порядке.

РАВЕНСТВО С АНГЛИЧАНАМИ В ПОЛЬЗУ ПОСЛЕДНИХ

Впрочем, вначале казалось, что все складывается весьма успешно - гол-красавец Евгений Коноплянки в ворота Джо Харта погружает переполненный «Уэмбли» в состояние шока.

Это первый поединок отбора. Он же, в теории, самый сложный - против фаворита группы на его поле. Но сенсационной победе украинского оружия на Туманном Альбионе не суждено было состояться - за три минуты до окончания основного времени Фрэнк Лэмпард, который в киевской «ответке» проведет свой 100-й матч за сборную, реализует пенальти и спасает ничью для английской команды. Спустя минуту, подтверждая ту нервозность, с которой неожиданно столкнулись англичане, удаление с поля «зарабатывает» опытнейший Стивен Джерард, капитан сборной Англии!

Финальный свисток раздается на поле в Лондоне и у нас, болельщиков сборной Украины, смешанные чувства - с одной стороны, обидно, что победу упустили, с другой стороны - смотреть в будущее с оптимизмом, в кои-то веки, легко.

К слову, подобные смешанные чувства овладеют нами и после киевского матча с англичанами.

Мы на тот момент уже будем осведомлены обо всех дальнейших раскладах в группе - так как отбор близится к завершению - и потому мы радуемся сохранившимся шансам на первое, и уж точно, на второе место, и печалимся тому, что сборная Англия, отнюдь не представшая непобедимым соперником, теперь держит исход битвы за прямую путевку на ЧМ-2014 в своих руках.

Но давайте сейчас, когда эмоции улеглись, честно проанализируем те наши огорчения, что были связаны с невыигрышем у англичан в обоих матчах. Давайте вспомним, сколько 100-процентных голевых моментов «запороли» родоначальники футбола в первой игре команд. А что ж до киевского матча… Неужели все те, кто обвиняют Михаила Фоменко в излишне осторожной игре против Англии - к слову, точно также осторожничал и Рой Ходжсон, тренер англичан, - серьезно считают, что всего лишь одной удачной контратаки не хватило бы англичанам, чтоб перечеркнуть все наши мечты даже о второй строчке в турнирной таблице? Давайте крепко стоять на земле и не поддаваться фантазиям - мы ведь все-таки о сборной Англии говорим, о команде, которая в обозримом будущем в любом составе и в любом состоянии будет находиться в списке топ-сборных, в том самом списке, в котором Украины пока нет и, увы, не предвидится. С чего кто-то, вообще, взял, что Украина «обязана» обыгрывать Англию?..

Поэтому считаю рассуждения о том, что, дескать, мы упустили прямую путевку на ЧМ в домашнем матче с Англией полнейшим заблуждением. Очевидно, что первое место в группе, если уж и корректно обращаться к истории в сослагательном наклонении, мы упустили гораздо раньше…

ПОЗОР

…тогда, когда два последовавших за выездом в Лондон матча украинская сборная с треском провалила. Позор в Молдове и фиаско в Киеве с Черногорией поставили под серьезное сомнение выход Украины в финальный раунд ЧМ. Да что там «серьезные сомнения»! На эту сборную уже никто не ставил. Она себя дискредитировала.

Добавим, что с серьезными проблемами в управленческом сегменте сборная столкнулась еще накануне вышеуказанных поединков - главный тренер команды Олег Блохин объявил о своем уходе в «Динамо» Киев, и матчи с Молдовой и Черногорией должны были стать его последними играми у руля национальной дружины.

Теперь то - кто ж задним умом не силен?! - иные специалисты вопрошают, почему, мол, Фоменко не возглавил сборную раньше, но в тот непростой момент, когда новоиспеченное руководство ФФУ во главе с Анатолием Коньковым встало перед неожиданно образовавшейся проблемой поиска нового тренера для сборной, назначение Михаила Фоменко воспринималось весьма скептически. Особой пикантности ситуации добавляло и то обстоятельство, что именно Фоменко был изначально назначен человеком… отвечающим за поиск главного тренера для сборной.

В тяжелой скандальной обстановке сборная со своим новым рулевым подходила к игре в Польше…

ЭПОХА ВОЗРОЖДЕНИЯ

И вдруг эта же команда, которая еще недавно выглядела так безнадежно, обыгрывает Польшу на выезде 3:1!

Так и началась эпоха возрождения нашей надежды, эпоха возрождения украинской сборной под управлением Михаила Фоменко. С этим тренером Украина выиграла 8 матчей из 10-ти - два поединка завершились ничьей.

И как не отметить отдельно фантастическую игру в Черногории, когда украинская сборная продемонстрировала не только прекрасный футбол, но и несгибаемый характер, добыв победу в меньшинстве!

А еще были поединки с Сан-Марино, которые принесли Украине рекорд результативности (9:0 во Львове), первый в истории хет-трик (на счету Марко Девича) и серьезные проблемы с ФИФА, которые едва не вылились в харьковский поединок с Польшей без болельщиков, и которые все еще могут аукнуться украинской сборной.

Такой вот богатый событиями, взлетами и падениями, героями и антигероями выдался отборочный турнир ЧМ-2014 для Украины - начали за упокой, а чем закончат еще не ясно, плей-офф впереди. Однако, надо признать, что наша команда завоевала второе место в сложнейшей группе вполне заслуженно, продемонстрировав в большинстве матчей достойный зрелищный футбол.

Мы верим, что все победы - на поле и вне его, - все старания - футболистов, тренеров и функционеров, - не окажутся напрасными. Пусть жребий будет благосклонен к украинской команде, но кого б он нам ни избрал, мы вступаем в плей-офф, не зная, пробьется ли, в итоге, Украина на ЧМ, но будучи уверены, что за эту команду нам стыдно не будет.

Алексей ВЕРБИЦКИЙ, Sport.ua