Команду Формулы-1 купили за 1 фунт. Она завоевала оба титула за один сезон

18 октября 2009 года вошло в историю Формулы-1 как день одного из самых невероятных чемпионств. Дженсон Баттон досрочно выиграл титул чемпиона мира, а его команда Браун ГП по итогам сезона завоевала Кубок конструкторов. Еще семь месяцев назад этого коллектива фактически не существовало - его будущее было под большим вопросом после ухода Хонды.

История Браун ГП началась в конце 2008 года. Из-за мирового финансового кризиса Хонда объявила об уходе из Формулы-1. Японский концерн оставил команду, которая провела два слабых сезона, без будущего и поставил под угрозу карьеры Дженсона Баттона и Рубенса Баррикелло.

Казалось, что для Баттона это может стать концом выступлений в Формуле-1. Топ-команды не спешили предлагать ему место, а сама команда рисковала банально исчезнуть. Однако директор команды Росс Браун в конце февраля 2009 года договорился о выкупе коллектива у Хонды за символический 1 фунт стерлингов. Японский производитель был готов отдать команду практически бесплатно, поскольку главной задачей было сохранить ее деятельность в Формуле-1 и рабочие места для сотен сотрудников. 6 марта Хонда официально объявила о продаже команды Брауну, после чего она получила название Браун ГП.

При этом новая команда получила очень важное наследие. Японцы еще до своего ухода разрабатывали болид именно с прицелом на сезон-2009, и, как ни странно, это сработало. БГП 001 оказался одним из лучших автомобилей в пелотоне. Главной особенностью стал двойной диффузор, который обеспечивал значительную дополнительную прижимную силу.

Именно эта конструкция стала причиной споров в паддоке. Феррари, Макларен, Ред Булл и другие конкуренты считали решение Браун ГП, а также Уильямса и Тойоты, незаконным. Однако ФИА признала конструкцию легальной, а 14 апреля апелляционный суд федерации окончательно подтвердил это решение.

Тем временем Браун ГП удалось решить и проблему с двигателями. После отказа Феррари команда договорилась с Мерседесом о поставках силовых установок. Баттон и Баррикелло сохранили свои места, а уже на первых тестах стало понятно, что новичок чемпионата может быть главной силой сезона.

На Гран-при Австралии Браун ГП устроила настоящую сенсацию. Баттон и Баррикелло заняли первый ряд стартового поля, а на следующий день Дженсон одержал победу, опередив своего напарника. Для новой команды это был фантастический дебют - ранее лишь Мерседес в 1954 году и Уолтер Волф в 1977-м побеждали в своей первой гонке.

Баттон продолжил побеждать. Он выиграл в Малайзии, хотя из-за досрочной остановки гонки получил лишь половину очков, а затем триумфировал в Бахрейне, Испании и Монако. В общей сложности за первую половину сезона он победил в шести из восьми гонок и лишь один раз финишировал ниже подиума. Казалось, что такое доминирующее начало должно было уже тогда снять все вопросы относительно чемпионства.

Однако после Турции преимущество Браун ГП начало исчезать. Команда не имела достаточного бюджета для постоянного развития болида, тогда как Ред Булл быстро прогрессировал. Болиды австрийской команды становились все более конкурентоспособными.

Во второй половине сезона значительно лучше начал выглядеть и Баррикелло. Экс-пилот Феррари победил в двух гонках - на этапах в Валенсии и Монце. Однако нельзя сказать, что Баттон выглядел совсем плохо. Конечно, от доминирующего старта сезона не осталось и следа, но каждый раз он финишировал в очковой зоне. И пусть соперники перехватили инициативу, запаса, заработанного в начале сезона, было достаточно для сохранения преимущества.

Перед Гран-при Бразилии Баттон еще не имел математически гарантированного титула, да и после квалификации казалось, что не получит его в Интерлагосе. В квалификации он показал лишь 14-й результат, тогда как его главные конкуренты находились значительно выше. Казалось, что чемпионство придется отложить еще на одну гонку.

Но Баттон провел один из лучших прорывов в карьере. Он отыграл девять позиций и финишировал пятым. Этого результата оказалось достаточно, чтобы досрочно стать чемпионом мира.

Для Дженсона это был первый и единственный чемпионский титул в карьере. Для Браун ГП - сразу Кубок конструкторов. Команда, которая еще несколько месяцев назад находилась на грани исчезновения, за один сезон выиграла оба главных титула Формулы-1.

Это чемпионство стало кульминацией одного из самых удивительных сезонов в истории Формулы-1. Браун ГП воспользовалась уникальным сочетанием подготовленного еще Хондой болида, двигателя Мерседес и опыта Росса Брауна.

Однако сказка продолжалась недолго. После завершения сезона Мерседес приобрел 75,1% акций Браун ГП, а команда была переименована в Мерседес ГП. Именно этот коллектив впоследствии стал основой доминирования Мерседеса в Формуле-1 в 2010-х годах. Команда выступает и сегодня, успешно борясь за оба зачета. Серебряные стрелы с большим преимуществом лидируют в Кубке конструкторов, а Андреа Кими Антонелли может оформить свое чемпионство уже на Гран-при США в Остине.

Баттон после чемпионского сезона также сменил команду. Он перешел в Макларен, где впоследствии выступал вместе с Льюисом Хэмилтоном. Для многих именно эти выступления стали доказательством того, что Баттон был пилотом уровня чемпиона Формулы-1, а не просто гонщиком, которому достался доминирующий болид.