Формула-1 и спринтерские гонки, битва Ред Булла и Мерседеса за двигатели

Формула-1 давно думает над тем, как изменить формат уик-энда и сделать его более динамичным. Далеко руководство ходить не стало и подсмотрело формат Формулы-2, где в субботу проводят короткую спринтерскую гонку, а в воскресенье проходит основный заезд.

Больше гонок, больше очков, больше фана. Ф-1 пока не готова вводить такой формат на постоянной основе, но в сезоне-2021 было решено провести три гран-при с тестированием спринтерской гонки. В пятницу команды будут иметь только одну практику, а затем квалификацию, где определится стартовая решетка на субботний спринт. За спринтерскую гонку будут начислять очки, но лишь пилотам на подиуме: победитель получит 3 очка, второе место - 2 пункта и третье - один. Не очень много, но в итоге может повлиять на чемпионскую борьбу, если Льюис Хэмилтон и Макс Ферстаппен и дальше будут плотно бороться за титул.

«Не думаю, что вариант со спринтерскими гонками нужно использовать во всех гран-при. Лишь несколько раз в сезоне на отдельных автодромах, а после будем смотреть. Нам хочется увеличить важность каждого уикэнда. Посмотрим на реакцию болельщиков и пилотов».

«После сезона мы выслушаем мнение гонщиков и тогда решим, что делать с этим форматом дальше», - сказал директор Ф-1 Росс Браун.

Большинство команд поддерживают эту идею, однако многие пилоты не хотят видеть подобные нововведения даже в виде теста. Некоторые гонщики уверены, что это нивелирует важность воскресной основной гонки и выступают негативно. Среди них опытные пилоты вроде Себастьяна Феттеля и Даниэля Риккардо.

Впрочем, Ф-1 хочет добавить больше борьбы, больше гонок и сделать уикэнд более динамичным. Теперь и пятница, когда пройдет квалификация, и суббота, когда состоится спринтерская гонка, будут иметь значение. Не говоря уже о традиционном воскресной гонке.

При этом стартовая решетка воскресной гонки будет формироваться по итогам финишного протокола спринтерского заезда. И это может быть весело, потому что куда больше вероятность, что претенденты на чемпионство допустят ошибку в режиме спринта, где будет непосредственная борьба на трассе, чем в привычной квалификации.

«Формат должен доказать свою жизнеспособность. После трех тестовых спринтерских гонок мы поймем, что получилось. Если ничего хорошего, то уберем спринт со следующего сезона», - сказал Гельмут Марко, один из руководителей Ред Булла.

Руководство Ф-1 уже заявило, что даже в случае удачного теста спринтерских гонок этот формат не будут вводить для всех гран-при следующих сезонов. Вероятно, спринт так и останется событием максимум на 3-5 этапах в сезоне. Официально информация еще не подтверждена, но сообщается, что впервые спринтерскую гонку проведут на Гран-при Великобритании в июле.

Заморозка двигателей, Ред Булл готов производить моторы

По итогам сезона-2021 Формулу-1 покинет производитель двигателей Хонда, оставив Ред Булл и Альфа Таури без моторов. Мерседес и Феррари отказываются продавать Быкам (не хотят усилить главного конкурента) свои силовые установки, а с Рено у Ред Булла плохие отношения. В итоге Быки договорились с Хондой о том, что команда приобретет все наработки японцев и будет использовать этот мотор после 2021 года (под другим брендом).

Однако проблема в том, что у Ред Булла просто нет денег, ресурсов и специалистов, чтобы прямо сейчас развивать мотор самостоятельно, поэтому нужно было искать выход. И выход нашелся. На старте 2022 года Ф-1 заморозит регламент на двигатели до конца 2024 года. То есть все производители моторов (Мерседес, Феррари, Рено) в 2022, 2023 и 2024 будут использовать и продавать точно те моторы, которые будут у команд в первой гонке сезона-2022. Где-то это можно назвать справедливым, учитывая, что те же Мерседес и Феррари не хотят отдавать Быкам свои моторы. А уже с 2025 года планируется полностью новый регламент на моторы. Не исключено даже, что Ф-1 откажется от нынешних невероятно дорогих гибридных установок и вернется к вкусно звучащим двигателям V8, которые и дешевле, и мощнее. Но это будет потом.

И Ред Булл к 2025 году намерен производить моторы самостоятельно. Босс Ред Булла Кристиан Хорнер рассказал, что Быки на своей базе уже строят подразделение для разработки двигателей, а финансовые вложения стали самыми большими с момента приобретения Ред Буллом команды Ф-1. Более того, команда уже назначила директора по разработке мотора, переманив у Мерседеса Бена Ходжкинса. Этот специалист 20 лет работал в Мерседесе и приложил руку к доминированию немецкой команды.

Более того, Ред Булл успел переманить еще около 10 мотористов Мерседеса, что только обостряет соперничество между двумя командами, которые сражаются за титул в этом сезоне. Похоже, Быки серьезно нацелены с 2025 года иметь лучший мотор в чемпионате.

Болельщикам остается надеяться, что и Мерседес, и Феррари, и Рено, и наработки Хонды окажутся более-менее на одном уровне, усилив конкуренцию в чемпионате. По крайней мере сейчас Хонда уже точно не уступает моторам Мерседеса, а по мнению ряда экспертов, немного превосходит.