Мужская сборная Украины незаметно ворвалась в элиту биатлона

Если бы перед началом сезона кто-то спрогнозировал мужской сборной Украины итоговое место в топ-5 Кубка наций, с него бы в лучшем случае большинство просто посмеялось. Женская сборная - возможно, но точно не мужская, там лишь бы в десятке сильнейших удержаться, как в прошлом году (сезон 2018/19 мужская команда завершила на 10 месте). Но к экватору сезона ситуация кардинально изменилась.

Парадоксально, но несмотря на заявления большинства экспертов о том, что в мужском биатлоне значительно выше конкуренция, Дмитрий Пидручный и компания в этом сезоне выступают лучше, чем женская сборная Украины. По крайней мере, если судить по Кубку наций.

Что такое Кубок наций?

Кубок наций - это рейтинг национальных федераций, согласно которому определяется количество спортсменов, которую страна может заявлять на спринтерские и индивидуальные гонки этапов Кубка мира в следующем сезоне. А так как участие в персьюте и масс-старте напрямую зависит от вышеуказанных дисциплин, то важность большой квоты сложно переоценить.

Заработать очки в этот рейтинг можно в эстафетах (включая оба микста), индивидуальных гонках и спринтах. В личных гонках (кроме персьютов и масс-стартов, они на Кубок наций не влияют вообще) учитываются три лучшие результата от каждой страны. Те сборные, которые завершат сезон в первой пятерке, в следующем сезоне смогут выставлять на спринты и индивидуалки по шесть спортсменов. Места с шестого по десятое предоставляют квоту в пять биатлонистов.

Более детально с распределением квот можно ознакомиться ниже:

Полный актуальный рейтинг доступен здесь

Помимо Украины, хорошие шансы на максимальную квоту имеют Австрия, и Чехия, также нам могут навязать борьбу Италия и Швеция, которые в данный момент позади на чуть больше ста баллов. Еще в прошлом сезоне все они были на голову выше украинцев, но теперь идут с нами примерно на одном уровне. Как так получилось? Давайте разбираться.

Причины столь высокого места Украины:

1. Регресс прямых конкурентов

В последнее время в мужском биатлоне два ярких лидера - Франция и Норвегия. На протяжении сезона держаться с ними на одном уровне просто невозможно. Практически каждый француз или норвежец при удачном стечении обстоятельств может претендовать на пьедестал почета. Яркий тому пример - последняя индивидуальная гонка в Эстерсунде, когда первые четыре места заняли исключительно французы, еще один представитель Франции тогда финишировал седьмым.

Также есть сборные Германии и России, которые в Кубке наций сейчас не могут навязать борьбу лидерам, но в топ-4 чувствуют себя более чем уверенно. Пятое место в прошлом сезоне заняли австрийцы, которых тянули Симон Эдер и Юлиан Эберхард. Оба в прошлом году финишировали в топ-9 общего зачета Кубка мира, но уже в этом сезоне претендуют только на конец первой двадцатки. Намного хуже дела идут у еще одного экс-лидера команды Доминика Ландертингера, который в последнее время с трудом борется за очки.

Нынешняя сборная Австрии довольно возрастная, лидерам уже либо немного за тридцать, либо под сорок. Назревает смена поколений, что не может не сказаться на результатах. Похожие ситуации у Италии, Чехии и Швеции, которые дают шанс молодым спортсменам. Но и наш наставник начинает делать ставку на молодежь.

2. Прогресс Антона Дудченко

По итогам прошлого сезона старший тренер мужской сборной Украины Юрай Санитра принял решение отправить в команду Б Сергея Семенова в связи с сильным регрессом в результатах. Проявить себя среди элиты смогли вчерашние юниоры, и лучше всех это удалось Антону Дудченко. Начиная со второго этапа Кубка мира он начал доказывать, что уже сейчас является третьим номером сборной. Дудченко имеет в своем активе шесть попаданий в зачетную зону, три из них в спринтах. Безусловно, Антон стал главным открытием Украины в этом сезоне.

3. Стабильность в эстафетах

Ни для кого не секрет, что больше всего очков в Кубок наций приносят эстафетные гонки. И пускай украинцы бороться за пьедестал почета пока не могут, практически все эстафеты, за исключением классического микста в Эстерсунде, прошли без откровенных провалов. На протяжении сезона неожиданно «выстреливали» Канада, Беларусь, Словения, отбирая тем самым очки не только у Украины, но и у наших прямых конкурентов.

Те же австрийцы в двух классических эстафетах финишировали на 12 месте, но в Рупольдинге все-таки сумели завоевать бронзу. Как итог - в эстафетах они набрали не намного больше очков, а в личных гонках чуть меньше. Сейчас украинцы и австрийцы идут «нога в ногу» в Кубке наций, и пускай совсем крошечный, но все-таки гандикап у наших есть.

Так что, украинцы реально ворвались в элиту?

Если судить по Кубку наций, то да. IBU дает максимальную квоту пятерке лучших, и мы её замыкаем. Насколько долго наши биатлонисты смогут удержаться в топ-5 - неизвестно. Однако, в связи с тем, что Дмитрий Пидручный и Артем Прима побегут смешанные эстафеты в Поклюке, вполне возможно, что перед чемпионатом мира мы сможем немного оторваться от австрийцев. Причем изначально Пидручного и Приму ставить не миксты не планировали, но, наверное, из-за борьбы за квоту тренерский штаб решил внести коррективы в свои планы.

Важность такого высокого, пускай и промежуточного места нельзя недооценивать. В первую очередь, присутствует психологический момент. Наши биатлонисты видят, что пятое место - вполне реальная цель, за которую можно и нужно цепляться. Так высоко Украина в мужском Кубке наций посреди сезона не была очень давно. А по итогам сезона - вообще никогда. Настало время переписать историю.

Кем же будем заполнять максимальную квоту?

После того, как у команды Юрая Санитры появились реальные шансы побороться за максимальную квоту, некоторые болельщики начали задаваться вопросом: «А зачем она нам нужна, кем мы её будем заполнять?». С тем, что конкуренция в сборной Украины оставляет желать лучшего, конечно же, согласиться можно. Но это не значит, что квота нам не нужна.

Например, Антон Дудченко еще в прошлом сезоне выступал исключительно на этапах Кубка IBU, и звезд с неба там не хватал. Но уже сейчас без него становится трудно представить сборную Украины. Чемпион мира Дмитрий Пидручный впервые забежал в топ-40 только в седьмой гонке на Кубке мира, почти спустя год после дебюта.

Так что квота нам однозначно нужна. Тот же Богдан Цымбал продолжит прогрессировать и сможет получить постоянную соревновательную практику среди элиты. Можно будет чаще давать шанс закрепиться в основе и другим украинским биатлонистам.

Как известно, свято место пусто не бывает.