Болгарія видала матч життя та вибила Україну із зони плейоф Ліги націй

Чоловіча збірна Болгарії піднесла гучну сенсацію в межах третього ігрового тижня Ліги націй, обігравши команду США на її ж майданчику в Чикаго. Європейські волейболісти продемонстрували неймовірний характер у поєдинку проти одного з головних фаворитів турніру і змогли закрити гру за підсумками чотирьох партій. Цей результат суттєво вплинув на турнірне становище, адже перед останнім днем групового етапу болгари змогли піднятися у зону плейоф, витіснивши звідти Україну.

Зустріч розпочалася з надважкого першого сету, де гості з перших розіграшів нав'язали американцям жорстку боротьбу. Болгари змогли відігратися з рахунку 16:19 і в затяжній кінцівці вирвали перемогу на балансі - 27:25. У другій партії збірна США зуміла перехопити ініціативу, додала в атаці та зрівняла рахунок у матчі з результатом 25:22. Проте третій ігровий відрізок знову перетворився на трилер. Болгарська команда знову ліквідувала відставання, наздогнавши суперника з рахунку 19:21, проявила більше холоднокровності у вирішальні хвилини й забрала партію на балансі - 26:24. Четвертий сет став вирішальним у цьому протистоянні: болгарські волейболісти повністю диктували свої умови на майданчику, тоді як американська збірна не змогла знайти контраргументів, поступившись із рахунком 18:25.

Ситуація для української команди перед заключними матчами серйозно ускладнилася, адже тепер доля путівки до наступного раунду залежить не лише від власних результатів. Поразка України в останній ігровий день автоматично означатиме невихід до чвертьфіналу. Щоб пробитися далі, українцям необхідно виключно перемагати у своєму поєдинку, а також розраховувати на осічку бодай одного з прямих конкурентів - Італії, Туреччини або Болгарії. Натомість Бразилія, Франція та Сербія вже остаточно втратили будь-які шанси на продовження боротьби в турнірі.

Найрезультативнішим гравцем і справжнім лідером атак став болгарський нападник Александар Ніколов, який видав фантастичний матч і приніс своїй команді аж 32 очки. Його партнер Аспарухов допоміг лідеру, додавши до загального успіху 12 пунктів. У складі збірної США найкращу результативність продемонстрували Хейнс, який записав до свого активу 19 очок, та досвідчений Меттью Андерсон, який завершив цю напружену зустріч із 17 балами в активі.

Ліга націй, чоловіки. Чикаго (США)

США - Болгарія - 1:3 (25:27, 25:22, 24:26, 18:25)

Таблиця: