Поки немає Адесаньї. Коста – Віттакер може стати головним боєм UFC 298

17 лютого у Каліфорнії, США, відбудеться турнір UFC 298, де головним протистоянням стане бій Іллі Топурії та Алекса Волкановськи. А в андеркарді турніру зустрінуться колишні опоненти Ісраеля Адесаньї - Роберт Віттакер (24-7) та Пауло Коста (14-2).

Потенційно це - головний бій турніру. Лише питання часу, коли ці хлопці почнуть переходити від роботи на дистанції у розміни та побиття одне одного.

Обидва переживають не найкращий період. Перемога може привести до статусу претендента

Роберту Віттакеру 33 роки. Пауло Кості - 32. А таке відчуття, неначе вони з фанатами ММА та конкретно UFC усе життя. У них купа яскравих та важливих поєдинків, але на шляху до абсолютної величі постійно стояла одна людина - Ісраель Адесанья.

Віттакер бився з ним двічі. І обидва рази фанати були близькі, щоб визнати його перемогу. Ну добре, перший раз менше. Другий - ледь не абсолютна більшість сказала, що Роберт переміг.

Твердження, звісно, спірне. Просто фанатів дістав Адесанья, який перетворився з технічного та яскравого бійця на холодного, спокійного та такого, що має в голові розрахунок.

Коста з Ісраелем бився раз, і це чи не найбільш яскравий поєдинок в кар'єрі Адесаньї. Протистояння мускулів проти техніки та яскравих навичок. Новозеландець зруйнував бразильця. Відбив тому ногу, зарядив в голову та нокаутував. Пауло відновлювався після цього майже рік, щоб потім зійтись із колегою по нещастю зустрічей із Адесаньєю Марвіном Ветторі та знову програти.

Час минув, Адесанья провів поєдинки, в яких програв. Потім взагалі програв пояс - Шону Стрікленду - та пішов відпочивати. Чи повернеться Ісраель тепер, не зовсім зрозуміло. А от Ветторі та Коста мають намір і реанімуватись, і, можливо, дістатись до чемпіонського титулу, поки новозеландець вирішує екзистенційні кризи, а чемпіонствує фізично потужний, але не непереможний Дрікус Дю Плессі.

Бразилець не бився вже рік. Пауло Коста востаннє виходив у клітку влітку 2022 року. Тоді він побив Люка Рокхолда рішенням суддів у трираундовому протистоянні. Після того мав зустрітись із Хамзатом Чімаєвим. Домовленість була досягнута, бійці вже були близькі до протистояння, аж раптом Коста оголосив про травму. Ну і добре - таких персонажів, як Чімаєв, варто залишити взагалі без поєдинків.

Getty Images/Global Images Ukraine. Роберт Віттакер і Пауло Коста

Віттакер востаннє виходив у клітку у влітку 2023 року. Він якраз зустрівся із чинним чемпіоном - Дрікусом Дю Плессі. Роберт чудово почав поєдинок. Маючи явно більше навичок, ніж суперник, Віттакер технічно перебивав опонента, поки не упіймався. Дю Плессі увімкнув пресинг та атаку і зламав опонента - технічний нокаут у другому раунді.

Фактично, той бій був відбором на титульний бій проти Адесаньї. Віттакер не впорався, Дю Плессі відмовився, Стрікленд вийшов на Ісраеля та побив його, забравши титул. Роберт точно хотітиме і взяти реванш у Дрікуса, і вийти на Адесанью у чемпіонському статусі у разі повернення новозеландця.

У випадку Кости цей бій - намагання повернутись гучно. Його кар'єра в останній час затихла. Багато твіттерської війни. Суперництво з Чімаєвим у залі, але відсутність реального протистояння. Перемога над Рокхолдом - це весело, але Люку 39 років. Досягнення? Навряд.

Переможець гарантовано підніметься у топ середньої ваги. Загалом, Віттакер вже там - одразу за Стріклендом і Адесаньєю. А от Коста аж шостий - нижче за Канноніра та Ветторі. Воно заслужено, але у 32 роки бразилець точно хоче більшого, ніж розбірок у твіттері.

Хто фаворит?

Роберт Віттакер - фаворит протистояння. На його перемогу коефіцієнт - 1,46. На перемогу Пауло Кости - 2,80.

Не варто було розраховувати на інші цифри, враховуючи всі факти. Все ж Коста без боїв понад рік. Перед цим його рекорд виглядав, як одна перемога у трьох поєдинках. Точно не вражає.

Хоча аналогічний рекорд Віттакера точно такий самий - одна перемога в трьох боях. Роберт побив тільки того ж Ветторі, а програв Дю Плессі та Адесаньї. Але тут важливий контекст. З Дрікусом Віттакер боксував відносно недавно, на відміну від бразильського суперника, який не б'ється давно. А Адесанью взагалі ледь не переміг - Коста відлетів у нокаут.

Getty Images/Global Images Ukraine. Роберт Віттакер

Чи можна заявляти, що Віттакер - кращий боєць? Точно так. Він більш різносторонній у стійці. Він кращий у комбінаційній роботі. Розумний, технічний, з міцним ударом. Може й поборотись. Коста програє у всьому, окрім фізичної потужності. Пауло міг би перечавити фізично будь-кого. На жаль, це не битви богатирів, а єдиноборство, де б'ють.

Проте недооцінювати Косту не варто. Як показала практика, фізичної сили виявилось достатньо, щоб Дю Плессі розбив Віттакера. Роберт виглядав технічно, а потім відлетів у нокаут. Чи може Пауло Коста так само міцно дістати Роберта? Стовідсотково так.

Стилістично це чи не найкраще протистояння турніру. Тому що саме ці хлопці й мають ім'я, й вміють яскраво працювати у стійці. І будуть робити саме це. Малоймовірно, що поєдинок перейде у тактичну боротьбу в партері, бо ні перший, ні другий такого не люблять.

Лишається тільки слідкувати за ударами та за тим, хто перший пропустить той самий постріл.