Турнір, який забрали у країни-404: головні фаворити МЧС-2023 з хокею

З 26 грудня по 5 січня у канадських Галіфаксі та Монктоні пройде черговий молодіжний чемпіонат світу з хокею. Країна-404 витратила великі гроші на проведення цього турніру, але тепер нехай подивиться якийсь «Кубок тундри».

Цікаво, що в ієрархії змагань серед збірних молодіжний ЧС котирується вище, ніж дорослий. Хоч і не всі найкращі хокеїсти віком до 20 років присутні на турнірі. МЧС дуже популярний у Канаді та США. Шостий із семи останніх турнірів пройде в Північній Америці. І 14-й із 20-ти останніх.

Змагатимуться 10 команд, які поділені на дві групи.

А: Канада, Швеція, Чехія, Німеччина, Австрія.

В: США, Фінляндія, Швейцарія, Словаччина, Латвія.

У плей-оф виходять чотири команди з кожної групи. П'яті команди у серії до двох перемог визначать, хто залишиться у топ-дивізіоні, а хто вилетить у дивізіон 1А.

Коло претендентів на золоті медалі традиційно не широке. І, наприклад, у ньому немає Чехії, яка історично належить до топ-6, але на молодіжному рівні не була чемпіоном з 2001 року, з 2005-го не брала медалі і відтоді лише двічі пробивалася до півфіналу. Не вражає й нинішнє молоде покоління чехів.

Канада

Статус: чинний чемпіон
Медальний залік: золото - 19, срібло - 10, бронза - 5
Лідери: Коннор Бедард, Шейн Райт, Олен Зеллвегер

Коефіцієнти на чемпіонство господарів турніру коливаються у районі двійки. Тобто ймовірність їхньої перемоги - близько 50%.

За ростером Канада, яка міксує швидкість і силу (у них навіть чітко проглядаються дві дуже великі нижні ланки, які здатні просто затискати суперників біля бортів і на п'ятаку), традиційно виглядає найсильнішою командою МЧС. У складі є дев'ять гравців, вибраних у першому раунді драфтів 2021-2022 років. А для 17-річного Коннора Бедарда це вже другий МЧС у кар'єрі. Його вважають головним талантом покоління, майбутнім першим номером Драфту-2023 та зіркою НХЛ на багато років уперед.

Окрім Бедарда, в серпні золото попереднього МЧС для Канади з цього ростера здобували Олен Зеллвегер, що панував на синій лінії, ще один захисник Ітан Дель Мастро, а також форварди Натан Гоше, Зак Остапчук, Бреннан Отманн, Логан Станковен і Джош Руа, який стрімко прогресує і виглядає гравцем, якого мали вибрати набагато вище, ніж у четвертому раунді.

Зі зрозумілих причин у заявці немає головної зірки МЧС-2022 Мейсона Мактавіша (пробився в основу «Анахайма»), проте з роллю головного центру збірної Канади має впоратися Шейн Райт із «Сіетл Кракен». Багато надій і на снайпера Ділана Гюнтера з «Аризони». І Райт (головна зірка золотого для Канади юніорського ЧС-2021), і Гюнтер уже забивали у НХЛ.

Підвести Канаду можуть воротарі, адже не кожен здатний впоратися з відповідальністю - тим більше, турнір проходить вдома. Але в чому мало сумнівів, то це в тому, що «кленові» з такою атакою та відмінними захисниками-блулайнерами багато забиватимуть.

США

Статус: чвертьфіналіст
Медальний залік: золото - 5, срібло - 2, бронза - 6
Лідери: Люк Х'юз, Логан Кулі, Куттер Готьє

Після золота-2021 виліт у чвертьфіналі від Чехії у 2022-му виглядав відвертим провалом. Не було в серпні в американців такого чарівника молодіжного рівня (він і в НХЛ видає магію), як Тревор Зеграс.

Не видно такої зірки в США і зараз, при всій повазі до Логана Кулі або Люка Х'юза (тим більше, він захисник, нехай йому класно вдається підключатися до атак). Втім, у складі є сім хокеїстів із першого раунду двох останніх драфтів та кілька претендентів на такий статус на Драфті-2023. Ну а найголовніше - «крижані янкі» традиційно сильні системно. Іноді система дає збої - це правда. Але на останніх 13 МЧС збірна США вісім разів ставала медалістом, чотири рази брала золото і тричі вигравала турніри, які проходили в Канаді.

На нинішньому чемпіонаті світу американці фактично відмовилися від високих та потужних фізічно гравців. Ставка робиться на швидкість і захисників, здатних забезпечувати стрімкий перехід в атаку та створювати домінування у контролі шайби.

Фінляндія

Статус: діючий срібний призер
Медальний залік: золото - 5, срібло - 5, бронза - 7
Лідери: Йоакім Кеммел, Алексі Хеймосалмі, Аку Коскенвуо

Суомі виграла три із дев'яти останніх МЧС. Більше золота на цьому відрізку має лише Канада. Але у трьох випадках фінам навіть не вдавалося пробитися до півфіналу.

На попередньому турнірі дуже добре себе показали форвард Йоакім Кеммел та захисник Алексі Хеймосалмі. Але з того ростера у нинішній заявці майже нікого не лишилося.

Не кожне скликання молодіжної збірної Фінляндії може похвалитися гравцями рівня Себастьяна Ахо, Мікко Рантанена і Александра Баркова. Однак Суомі завжди може розраховувати на представників своєї вже багато років сильної воротарської школи, вміння контратакувати та впевнено діяти під тиском у своїй зоні.

Швеція

Статус: діючий бронзовий призер
Медальний залік: золото - 2, срібло - 11, бронза - 7
Лідери: Фабіан Ліселл, Ісак Росен, Джонатан Леккерімякі

Минулого десятиліття шведи видали феноменальну серію - 54 перемоги поспіль на групових етапах МЧС. Проте за той період вони лише раз стали чемпіонами. Після золотого 2012 року у п'яти випадках із десяти «тре крунур» не змогли здобути хоч якусь медаль, після 2018 року вони не пробивалися у фінал.

Збірна Швеції на всіх рівнях відома своїми атакуючими захисниками та форвардами, які здатні ефективно відпрацьовувати в обороні. Але, по-перше, актуальному ростеру не вистачає класу. Форварди не вражають результативністю, а найперспективнішим захисником виглядає Аксель Сандін-Пеллікка, якому всього 17 років. Нинішня команда не має такого сильного воротаря, якими раніше були Еспер Валльстедт або Уго Альнефельт.

Не можна робити далекосяжні висновки щодо контрольних поєдинків, але вже в Північній Америці Швеція виглядала слабко. Рівень розвитку талантів дозволяє «тре крунур» вважати вихід до півфіналу ледь не обов'язковою програмою, але фінал зараз виглядає як мрія.

Ігор ЯСЛИК