Пилот Ф1: «Дразнили, что я цыган, а директор сказал: у тебя нет шансов»

Детство Эстебана Окона сложно назвать обычным. Если большинство будущих пилотов Формулы-1 росли в обеспеченных семьях, то французский гонщик прошел путь, полный жертв и лишений.

Родители Окона вложили все в его картинговую карьеру. Чтобы удержать сына в автоспорте, они продали свой дом и автомастерскую, после чего долгое время жили в караване. Отец Лоран стал механиком и инженером сына, а мать Сабрина - фактически его наставницей.

Несмотря на ограниченный бюджет, юный Эстебан выигрывал национальные чемпионаты Франции и начал выступать на международном уровне. Однако постоянные путешествия приводили к пропускам в школе, а сам парень все больше отдалялся от обычной детской жизни.

«После гонки мы возвращались домой поздно ночью. Я просыпался уже возле школы - мы просто парковали караван перед ней, чтобы не терять время. Часто ночевали у родственников, потому что собственного жилья не имели. У меня было немного друзей. Одноклассники дразнили: «Ты цыган, что ты здесь делаешь?». На самом деле представители странствующего сообщества продали нам тот караван, и я всегда относился к ним с уважением», - вспомнил Окон.

Заниматься учебой в таких условиях было непросто.

«Я часто пропускал уроки, потому что уже в пятницу нужно было быть на свободных заездах. Однажды директор школы сказал мне: «Перестань этим заниматься, ты никуда не попадешь. Это спорт для богатых. У тебя нет шансов». Спасибо, что разрушили мои мечты - но я сделал это и доказал, что он ошибался», - сказал нынешний пилот Хааса.

В 14 лет Окон перешел на дистанционное обучение: преподаватели присылали материалы по почте, а мать помогала ему с уроками. Впоследствии Эстебана подписала менеджерская структура Gravity Sport Management, связанная с базой Энстоуна, что стало переломным моментом его карьеры. После получения титула в Европейской Формуле-3 он присоединился к молодежной программе Мерседес.

Несмотря на то, что история Окона стала примером настойчивости, сам пилот не советует повторять его путь:

«Не советую никому поступать так, как мы. Образование - это очень важно. Нужно добросовестно учиться, потому что никогда не знаешь, что приготовило будущее».