Черновой вариант

Им уже успели предречь роль самых слабых хозяев турнира за всю историю его проведения, напоминая, что до настоящего момента групповой этап преодолевали все организаторы. Кубок конфедераций был последней возможностью понять, чего же можно ждать от «Баффана баффана».

Эксперимент Паррейры
Вернемся в 2007 год, когда главным тренером сборной был назначен отметивший сорокалетний юбилей тренерской карьеры Карлос Алберто Паррейра. Ему требовалось прервать эпоху безвременья, в которую погрузился футбол Южной Африки после ухода звезд второй половины 90-х.

Никто этого вслух не говорил, но Кубок Африканских наций 2008-го стал полигоном для учений новой команды. Местные футбольные чиновники заявляли о доверии именитому тренеру и не ждали сиюминутных чудес. К этому моменту репутацию «Баффана баффана» подмочить было уже невозможно. Десять лет предшественники бразильца ее безжалостно топили, причем каждый превосходил предыдущего. Все уже стали забывать улыбку Нельсона Манделлы, осветившую всю страну по случаю большой победы в Кубке Африки 1996 года. Результат ухудшался с каждым розыгрышем. Финалисты, бронзовые призеры, участники четвертьфинала, третье место в группе, четвертое - без очков и забитых голов. Шел тяжелейший процесс смены поколений.

Опытный наставник привлек молодежь из местного чемпионата. Командная игра должна была решить проблему недостатка опыта и невысокого индивидуального уровня подопечных. А как средство доставки смертоносных снарядов использовался мелкий пас низом, комбинирование и скорость. В ровной группе южноафриканцы, дважды сыграв вничью, заняли последнее место, бесславно вылетев вместе с таким же деградирующим Сенегалом. Тогда сырую команду малогабаритных футболистов задавили мощью и организацией. Было очевидно, у Паррейры полно работы. В наличии концепция, в меру добротный материал, но насколько боеспособным получится коллектив за два года, оставалось тайной.

Карлос Алберто вернулся на родину вскоре после окончания турнира из-за тяжелой болезни жены. На смену ему пришел Жоэл Сантана и продолжил работать над ухудшением результатов сборной. После четвертого места Паррейры хуже могло быть только неучастие в турнире. Так и случилось. Во втором раунде отбора в шести матчах с соперниками, среди которых грозной была лишь Нигерия, команда ЮАР победила дважды, оставив забавы континентальных матчей другим, в кармане имея Кубок конфедераций и целый чемпионат мира.

И вот эта деградирующая с точки зрения результата, но с похорошевшей игрой команда предстала перед нами сейчас. Сантана продолжил воспевать оду культуре паса. Но бразилец не смог пока решить проблему последней передачи и реализации моментов. Однако несмотря на интересные командные взаимодействия, игроки в решающий момент нередко жадничают. Самое симпатичное, что удается демонстрировать - созидание в центре поля. Игра в одно касание, скорость, мгновенно принимаемые умные решения радуют глаз, но чаще это лишь украшение, угрожать воротам соперника получается значительно хуже. Что касается Сибайи и Бута, то они, несомненно, к месту. Чемпионский опыт первого в достаточно сильной лиге прибавит игровой мудрости коллективу, а здоровенный защитник помимо своего мастерства может хоть как-то компенсировать средний уровень тщедушности сборной.

Народное достояние
Большая часть игроков, выступающих под флагом ЮАР - представители местного чемпионата. Премьер-лига была образована в 1997 году. Ее появление способствовало продвижению местного футбола за пределы страны, его развитию, заключению серьезных контрактов. Богатая природными ресурсами республика насытила чемпионат спонсорскими деньгами, хлынувшими как прорвавшая дамбу река. Один из турниров - Кубок Недбанка предлагает лучшим участникам самые солидные призовые в Африке.

«Кайзер Чифс» - популярнейший, избалованный титулами коллектив. Как правило, на выезде команду поддерживает не уступающий хозяевам по количеству фанатов десант. За них болеют и в соседних Свазиленде, Лесото и Намибии. Их встречи с другим местным супертяжеловесом - «Орландо Пайрэтс» - вошли в историю не только как бескомпромиссные спортивные соревнования, но и как повод для скорби. Самые страшные катастрофы южноафриканского футбола случились именно в ходе этих встреч. В 1991 году столкновение фанатов, превратившееся в давку, унесло 42 жизни, в 2001 году погибло 43 человека после очередной давки на переполненном стадионе.

За «Кайзер Чифс» выступает Итумеленг Кхуне. Пластичный голкипер, не раз спасший свою команду на Кубке конфедераций. Начинал карьеру в качестве полевого игрока, но из-за проблем со здоровьем был переведен в болбои. История спорта знает много случаев, когда тренеры находили таланты, остававшиеся незамеченными многими. Прыжки Итумеленга за мячами, которые пролетели мимо ворот, заметил наставник молодежной команды и дал парню второй шанс. А там и Кхуне добрался и до основы. В сезоне 2007/2008 «Кайзер Чифс» пропустили меньше всех, а голкипера стали рассматривать как самого одаренного представителя своего амплуа за последние годы. Его полеты останутся в памяти многих, кто смотрел только что завершившийся турнир.

Уже упоминавшиеся «Пираты» - одна из первых образованных команд в стране, основанная рабочими с алмазных рудников. В свое время ими руководил россиянин Виктор Бондаренко. Единственный клуб ЮАР, выигравший Лигу чемпионов Африки. Его цвета защищает Теко Модисе. На родине его любят за технику, футбольный интеллект и неиссякаемый оптимизм. Он уже напророчил ЮАР место в полуфинале чемпионата мира. Становился лучшим игроком лиги на протяжении двух последних лет. Собой он олицетворяет дух нынешней сборной, где все подчинено скорости, изящному обращению с мячом и желанию сыграть красиво. Как и многие африканцы, он грезит о Европе и из нынешних сборников у него, пожалуй, больше всех шансов покинуть родину в самое ближайшее время.

Клуб «Мамелоди Сандаунс», за который выступает Мэтью Бут, чаще всех выигрывал в премьер-лиге, участвовал в финале Лиги чемпионов. Здесь тоже помнят Виктора Бондаренко. За цвет формы игроков часто называют «бразильцами», а сам клуб постоянно сравнивают с «Челси» из-за владельца Патриса Матсепе, который вкладывает громадные деньги. Не было повода говорить о Катлего Мпхела, пока тот не вышел на замену во втором матче против испанцев. Любитель дублей за сборную. Ему принадлежит национальный рекорд - до него никто не отмечал свой дебют двумя мячами. Но Мпхела остается игроком на подхвате. Правда, проблема нападающих сегодня очень актуальна в коллективе, а значит, Катлего всегда сможет выйти и выстрелить.

Туманное будущее
Стоит ли обманывать себя, пытаясь понять, что ждет сборную ЮАР через год, отталкиваясь исключительно от только что завершившегося турнира? Безусловно, сдвиг есть. И чувствуется проделанная Сантаной работа. Но его коллектив не оставил цельного впечатления. Не пробившиеся сквозь иракскую оборону, обыгравшие пяточками манекеноподобных новозеландцев, оказавшие достойное сопротивление чемпионам Европы и победителям турнира. Временами африканцы производили впечатление основательно смонтированной боевой системы, но иногда их развитие напоминало возведение стадионов - сколько ни строй, все равно сроки срываются. Подчас казалось, что залогом их успеха остаются преференции хозяина турнира: первая корзина при жеребьевке, климат, болельщики и, если телевизионные компании окажутся бессильными, хор вувузел. Поэтому пусть прошедший турнир при оценке сил этой интересной команды будет лишь промежуточным этапом. Впереди у них лишь товарищеские встречи. Оценивать их мы уже будем через год в условиях решающей битвы.

Михаил Калинин

Sports.ru