Два Алексея

Выбирая главную звезду сборной России перед грядущим ЧМ, выбор между двумя Алексеями (Яшиным и Ковалевым) сделать не удалось. Если быть дотошным, то Дацюк, Ковальчук и еще ряд игроков вполне достойны были быть зачисленными в главные звезды, но все же стоит уважить не только талант, но и возраст, мягче говоря, опыт. Впрочем, в случаях Яшина и Ковалева уважить можно очень многое.

Что объединяет нынешних лидеров сборной России (с одной стороны потенциальных, с другой стороны оба уже не раз бывали лидерами на деле) помимо имени? Оба они московские динамовцы (Яшин, правда, глубинно динамовец свердловский, что роднит его с еще одним динамовским сборником - Павлом Дацюком), оба признанные энхаэловские звезды, даже родились Яшин и Ковалев в один, 1973-й год. А в начале 90-х Яшин и Ковалев вместе играли в московском Динамо, пока до обоих не добрались энхаэловские скауты - тогда дороги наших героев разошлись и пересекались только в сборной. Хотя и в НХЛ они играли в одном городе - Нью-Йорке, правда, за разные команды (Ковалев за рейнджеров, Яшин за островитян), так что если на льду они встречались строго определенное число раз, то вместе гулять по Манхэттену могли сколько угодно. Хотя энхаэловская жизнь такая напряженная, что сильно не погуляешь - одни тренировки да игры.

Более старший из Алексеев (Ковалеву уже исполнилось 32) дебютировал в высшей советской лиге в 1990 году - в том сезоне он успел провести за московское Динамо только один матч, но и было ему тогда лишь 17. Уже в следующем сезоне Алексей играл намного больше, а еще через год стал настоящим лидером московского Динамо, которое, кстати, только-только вышло из чемпионата СССР, в котором всегда было одним из грандов. Ковалев в 26 играх сезона 91/92 набрал 24 очка (16+8), что, конечно, совсем неплохо для довольно молодого игрока. Это не укрылось от внимательных заокеанских взглядов и Алексея задрафтовал Нью-Йорк Рейнджерс под общим 15 номером. В состав рейнджеров он вписался безболезненно, а его индивидуальное мастерство покорило американских ценителей хоккея. Вместе с рейнджерами в 1994 году Алексей выиграл Кубок Стенли (обыграв в финале Ванкувер Павла Буре), а всего в том памятном сезоне он набрал 77 очков.

После восьми сезонов в Нью-Йорк Рейнджерс Ковалев перебрался в ряды питтсбургских пингвинов. Там 27-й номер тоже не терялся - меньше 20 шайб за сезон не забивал, а в сезоне 2000/2001 набрал 95 очков (44+51). Потом Ковалев вернулся ненадолго в Нью-Йорк, а в 2003 году перешел в Монреаль Канадиенс. Травмы не позволили поиграть за эту команду как следует, но в прошлогоднем плей-офф Алекс (так его там сокращают на французский манер) Ковалев был заметной фигурой, забросив 6 шайб в 11 играх - далеко по плей-офф канадские команды последнее время не забираются.

А потом случился локаут и Алексей Ковалев приехал в Россию в команду мечты, создаваемую в Казани. Создать ее там в итоге не получилось, но Ковалев отыграл полноценный сезон в российской Суперлиге, попутно безотказно играя за сборную на разных этапах Евротура (вместе с Ковальчуком и Дацюком он составил ударное первое звено). Такое свойство у Ковалева есть, сборная - это святое. Неудивительно, что именно Алексея Ковалева выбрали капитаном сборной, которая поедет в Австрию на ЧМ.

Алексей Яшин проиграл в московском Динамо дольше Ковалева, но в 1993 году тоже улетел в страну самого профессионального в мире хоккея. Яшин был выбран под вторым номером сенаторами из Оттавы и в этом скромном клубе сразу же стал лидером. Одна беда - Оттава редко попадала в плей-офф и еще реже пробиралась дальше первого раунда. Но и в этом был плюс для российского болельщика (малоозабоченного судьбой Оттавы) - Яшин довольно часто прилетал сыграть за сборную России на чемпионате мира. Правда, даже наличие Яшина мало помогало сборной.

Еще одно сходство у двух Алексеев - оба они при первой же возможности возвращались в Россию. Яшин одно время играл за московский ЦСКА, выбивая из руководства Оттавы повышение зарплаты. А Ковалев играл за тольяттинскую Ладу в середине 90-х, когда в НХЛ возникло подобие нынешнего локаута. Соответственно, когда только можно было оба экс-динамовца играли и за сборную, вот только Ковалев редко не попадал в плей-офф.

С 2001 года Алексей Яшин возглавил нью-йоркских островитян. Тут ситуация с плей-офф была не лучше, чем в Оттаве, соответственно, о выигрыше Кубка Стенли мечтать не приходилось. Что ж, видимо, такова судьба Яшина - быть первым в деревне (Оттаве).

Не удалось Яшину стать и чемпионом России. В год локаута Яшин довольно долго не возвращался на Родину. То ли со страховочными контрактами не было ясности, то ли зарплату Алексея не многие могли потянуть. В итоге, перед самым плей-офф Яшина пригласили в ярославский Локо. И в матчах с Ак Барсом все убедились в мудрости Кари Хейккиля и локомотивского руководства, принявших такое решение. Яшин был великолепен и ему принадлежит основная заслуга в том, что грозный Ак Барс не вышел в полуфинал. Правда, на тольяттинскую Ладу запала Яшина и всего Локомотива уже не хватило, но и показанного Алексеем в четвертьфинале хватило для приглашения в сборную - в этом году Яшин сыграл всего 19 матчей (16=6+10). С другой стороны, как же можно не пригласить в сборную эдакую глыбу, которой тем более, многого хочется? Потому что глыба эта почти ничего еще не выигрывала.

А вместе они, две хоккейные глыбы из России, добившиеся много в НХЛ, ничего не выигрывали со сборной своей страны. И страна давно ждет от них и многих других, молодых, но, прежде всего, от них, вступивших в золотой хоккейный возраст (слегка за 30, когда и можешь многое и знаешь почти все), ждет побед. Посмотрим, получится ли у Яшина с Ковалевым и у всех остальных на этот раз.

Алексей Ковалев родился 24 февраля 1973 года в Тольятти. Правый нападающий. Рост - 186 см. Вес - 95 кг. Играл за Динамо (Москва), Нью-Йорк Рейнджерс, Рейнджерс (Бингхэмтон), Ладу (Тольятти), Питтсбург Пингвинс, Монреаль Канадиенс, Ак Барс (Казань). В составе сборной России участник Олимпийских Игр и Кубков Мира. Всего за карьеру провел 1084 игры, забил 383 шайбы, отдал 484 голевые передачи, набрал 1216 минут штрафа.

Алексей Яшин родился 5 ноября 1973 года в Свердловске. Центральный/левый нападающий. Рост - 190 см. Вес - 96 кг. Играл за Динамо-Энергию (Екатеринбург), Динамо (Москва), Оттава Сенаторс, играл в Лас-Вегасе (в хоккей) за клуб Thunder, ЦСКА (Москва), Нью-Йорк Айлендерс, Локомотив (Ярославль). В составе сборной России участник Олимпийских Игр, чемпионатов и Кубков Мира. Всего за карьеру провел 921 игру, забил 356 шайб, отдал 451 голевую передачу, набрал 448 минут штрафа.

Алексей Зеленин