КОУ ЛЕЙ: «Выиграть Олимпиаду – предел мечтаний для любого»

Этот парень из олимпийской сборной Украины наверняка будет иметь самую большую поддержку зрителей в Пекине. Почему? Да потому что он родился в Пекине. Натурализованный украинец Коу Лей (20 лет) попробует на глазах земляков принести нашей стране первую в суверенной истории олимпийскую медаль по настольному теннису.

- Коу, как получилось, что вы стали защищать честь украинского флага?
- Я уже три года живу в вашей стране. Или, правильнее сказать, в нашей стране. Федерация настольного тенниса Украины сделала мне предложение оформить гражданство и выступить за украинскую дружину на Олимпиаде в Пекине. Я посоветовался с родителями и друзьями. И согласился.

- Почему?
- Для меня это была единственная возможность выступить в Олимпийских играх, которые проходят на моей родине. Подобный шанс в жизни мне бы вряд ли представился еще раз. Я ведь родился и вырос в Пекине. Здесь живут все мои родственники и друзья. Они все будут горячо болеть за меня.

- А почему вы не могли пробиться в олимпийскую сборную Китая?
- Во-первых, из-за возраста. Во-вторых, потому что конкуренция в Китае за место в национальной команде на несколько порядков выше, чем в Украине. Настольный теннис в Поднебесной - национальный вид спорта. Приведу вам лишь один факт: в чемпионате Китая принимают участие полторы тысячи мастеров малой ракетки.

- На что вы можете претендовать в олимпийском турнире?
- Выиграть Олимпиаду - предел мечтаний для любого спортсмена. Сделать это будет очень сложно. Но я постараюсь. В принципе, буду абсолютно счастлив, если мне удастся взойти на олимпийский пьедестал.

- Вы себя уже чувствуете украинцем?
- Первое время мне было крайне непривычно. Сложностей хватало. К украинской еде я до сих пор так и не смог привыкнуть. Она кардинально отличается от китайской кухни. Вообще, в моей украинской эпопее хватало своих негативных моментов. Но сейчас о них говорить никакого смысла не имеет.

- А когда вы последний раз были в Пекине до нынешнего момента?
- Летал на родину месяц назад. Очень скучаю по дому. Наверное, это возраст.

Ева Мирная

БЛИК