Будущее Коваленко в Шахтере: уходить или оставаться?

«Виктор Коваленко - запомните это имя: он станет лучшим футболистом в истории Украины. Полузащитник, который великолепно перемещается по полю и владеет прекрасным ударом. Он прислушивается к советам, понимает, чего хочет. Единственное - ему пока не хватает опыта», - именно так осенью 2015 года Мирча Луческу, начавший работу в последнем для него сезоне в «Шахтере», в интервью итальянской прессе охарактеризовал одного из наиболее талантливых футболистов, которых выдавала «на-гора» академия «горняков» в последние годы.

Всерьез о Викторе Коваленко заговорили еще в конце сезона-2014/15, когда «Шахтер» U-19 добрался до финала Юношеской лиги УЕФА, где в напряженной борьбе уступил «Челси» (2:3). В том турнире Коваленко предстал настоящим лидером и главной звездой молодежной команды «горняков», которой руководил Валерий Кривенцов. Если бы не травма, то нет сомнений, что он вышел бы со старта в финале против «Челси», и кто знает, как повернулся бы ход событий в том поединке, если даже 20 минут на поле Виктору хватило для одного забитого мяча…

Как бы там ни было, но в сезоне-2015/16 Луческу начал постепенно привлекать Коваленко к игре за первую команду. В итоге в том розыгрыше УПЛ молодой хавбек сыграл 23 матча (11 - в стартовом составе), в которых отличился одной голевой передачей. Затем Луческу, растерявшего былой «нюх на трофеи», во главе «Шахтера» сменил Паулу Фонсека, который за три сезона с «горняками» выиграл три чемпионата и три Кубка Украины.

Казалось бы, за стопроцентный результат португальский тренер заслуживает исключительно похвалы, но нашлись и недовольные. Тот же Луческу в одном из интервью достаточно едко процедил: «Я раскритиковал Фонсеку, потому что он ни разу не поблагодарил Луческу за ту команду, что я ему оставил. Он уничтожил Коваленко, он не оставил после себя должного наследия». При этом, почему Фонсека должен был благодарить Луческу, который ни в коей мере не работал конкретно на будущий успех португальца во главе команды, румын не пояснил, равно как и не уточнил, чем именно Паулу «уничтожил Коваленко».

Слова словами, но бывает крайне неплохо, когда они способны еще и чем-то подтверждаться. В случае с Коваленко никоим образом нельзя утверждать, что его карьера в «Шахтере» при Фонсеке пошла под откос. Наоборот, Виктор получал значительно больше игровой практики, что впоследствии вылилось в очень даже неплохое число результативных действий. Например, если при Луческу Коваленко провел максимум 11 матчей в стартовом составе «горняков» в рамках одного сезона УПЛ, то уже в премьерном розыгрыше турнира для Фонсеки Виктор выходил с первых минут в 21 случае. Существенно выросла и результативность хавбека - на его счету оказалось 7 голов, что позволило Коваленко стать вторым бомбардиром «Шахтера» в УПЛ в сезоне-2016/17 после Факундо Феррейры, который забил 13 мячей.

Да, во втором и третьем сезонах Фонсеки с «Шахтером» Коваленко стал получать чуть меньше игрового времени, но, вновь-таки, не настолько, чтобы говорить о каком-то «уничтожении» игрока со стороны тренера. Скажем, в последнем сезоне Фонсеки в «Шахтере» Коваленко провел 25 матчей в УПЛ (16 - в стартовом составе), в которых отличился 7 забитыми мячами и 2 ассистами. Но, что главное - при Фонсеке Коваленко был достаточно гармонично встроен в игру «Шахтера», имел весьма определенный круг обязанностей и роль на поле.

Все изменилось с приходом Луиша Каштру. Этот тренер, вероятно, понял для себя, что Коваленко - не «фантазиста» на поле, а игрок, который, прежде всего, старается максимально четко выполнять поставленные перед ним задачи. В украинской Премьер-лиге, где «Шахтер» доминирует в 90% матчей и остро нуждается в креативе в последней фазе атак, донецкой команде на позиции центрального атакующего полузащитника больше нужен игрок со способностями Тайсона или Марлоса, а не Коваленко. Очевидно, именно из-за этого роль Коваленко в «Шахтере» при Каштру резко изменилась, и он начал играть значительно реже.

Из 23 матчей, которые «горняки» провели в УПЛ-2019/20 к настоящему моменту, Виктор Коваленко появлялся на поле в 13, а в стартовом составе своей команды объявлялся и вовсе ничтожно мало - лишь 6 раз. Неудивительно, что результативные действия хавбека фактически сошли на нет - на его счету лишь 1 забитый мяч…

При этом, подавляющее большинство игровых показателей Коваленко в текущем сезоне также покатились вниз. Достаточно взглянуть на ключевую статистику хавбека в последнем сезоне в «Шахтере» Фонсеки и в первом - для Каштру, чтобы понять, насколько даже не стоит заикаться о вероятном прогрессе игрока за последний год. Его попросту нет, потому как Коваленко, не имея регулярной игровой практики, не только не развивается, а и, похоже, начал деградировать…

Что более удивительно - в еврокубковом сезоне Виктор Коваленко является одним из ключевых игроков в командной модели Луиша Каштру. В частности, по количеству игрового времени, полученного в текущем розыгрыше Лиги чемпионов, Виктор Коваленко входит в топ-10 в «Шахтере». Он сыграл в 5 поединках (4 - в стартовом составе) и провел на поле 338 минут, записав на свой счет одну голевую передачу. Иными словами, не являясь даже близко игроком стартового состава в матчах УПЛ, Виктор Коваленко оставался одним из важнейших игроков команды в поединках Лиги чемпионов и Лиги Европы!

Как и почему подобное возможно? Пожалуй, этот вопрос лучше всего адресовать тренерскому штабу «Шахтера» и лично Луишу Каштру, но ответ на него, как кажется, лежит на поверхности - в еврокубках «горняки» в большинстве встреч не играют «первым номером», по причине чего в центральной оси тренерский штаб предпочитает делать ставку на более сбалансированных исполнителей, способных обеспечивать качество не только при игре на атаку, но и при организации оборонительной работы. В этом аспекте Коваленко зарекомендовал себя очень неплохо, но нельзя забывать о «широкой обойме» конкурентов. Например, тот же Маркос Антонио в перспективе способен выполнять еще больший объем работы в зоне, но в этом розыгрыше Лиги чемпионов он появлялся на поле всего трижды, причем всегда - со скамьи запасных. Бразильцу только 19 лет, а потому у него еще все впереди, а ведь есть еще Майкон, пропустивший солидный отрезок времени из-за травмы, и молодой Бондаренко, уже успевший заслужить множество лестных отзывов от специалистов…

На этом фоне будущее 24-летнего Виктора Коваленко в «Шахтере» выглядит, откровенно говоря, довольно туманно. И дело не в истекающем через год контракте, а в том, что по своей манере игры хавбек пока явно не вписывается в тренерскую концепцию Каштру. Очевидно, что ближе к атаке португальский специалист будет продолжать делать ставку на куда более креативных и изобретательных исполнителей, экспериментируя не только с Тайсоном и Марлосом, но, вероятно, и с Соломоном, Фернандо, возможно, даже Вакулой.

Там же, где Коваленко мог бы попробовать заслужить статус ключевого игрока команды, у «Шахтера» и так намечается кадровый перебор. Это не только лидеры в лице Степаненко и Алана Патрика, но и упоминавшиеся уже выше Маркос Антонио с Майконом, а также продолжающие бороться с травмами, но обладающие изрядно высоким уровнем потенциала Малышев с Пихаленком.

Поэтому абсолютно неудивительны слухи о том, что Коваленко уже уведомил руководство «Шахтера» о своем желании уехать в Европу. Явный интерес к Виктору, по данным итальянской прессы, проявляет «Рома», которую возглавляет Паулу Фонсека. По имеющейся информации, между Коваленко и коучем «волков» установились достаточно теплые взаимоотношения, что может послужить дополнительным толчком к тому, чтобы Виктор все же решился на переезд в Европу. Возможно, чемпионат Италии, где тактике всегда отдавалось предпочтение над техникой, станет для Коваленко отличной возможностью сделать те пресловутые два шага вперед после одного шага назад, уже сделанного хавбеком в нынешнем сезоне…

Но «Шахтер», позицию которого озвучил генеральный директор клуба Сергей Палкин, резонно хочет сохранить Коваленко в своих рядах. Нужно понимать, что, прежде всего, «горняки» этим вопросом решают свои стратегические задачи. Во-первых, Коваленко уже интегрированный в игру «Шахтера» футболист, которому не понадобится время на адаптацию, а следовательно, он окажется способен практически сразу попытаться заменить кого-то из лидеров на случай потенциального ухода Степаненко или Патрика. Во-вторых, Коваленко - украинец, что немаловажно для участия «Шахтера» в украинской Премьер-лиге, где продолжает действовать лимит на легионеров. В-третьих, чисто имиджево «горняки» также не хотят расставаться с одним из наиболее ярких «продуктов» собственной академии, отдавая его, пусть и в «Рому», за весьма скромные 8 или 10 миллионов евро, о которых судачат в итальянских СМИ.

Другой вопрос, что будет лучше для карьеры самого Коваленко: продлить контракт с «Шахтером» и остаться в команде, либо же сменить обстановку и погнаться за новым вызовом в карьере? У каждого решения, в конечном итоге, есть свои положительные и отрицательные стороны, но единственное, в чем нет сомнений - сделать выбор Коваленко нужно как можно скорее, чтобы завершить вокруг себя все эти спекуляции и инсинуации, а также получить возможность максимально сконцентрироваться непосредственно на футболе. Там у Виктора есть еще очень много непокоренных вершин и нереализованных возможностей…