Абрамович поможет поставить памятник регбисту

Финансовая помощь от владельца футбольного клуба «Челси» Романа Абрамовича позволит закончить работы по установке в центре английского города Ипсвич памятника русскому дворянину Александру Сергеевичу Оболенскому.
Памятник русскому князю династии Рюриковичей будет установлен не за его благородное происхождение, а за легендарные выступления в составе сборной Англии по регби в 30-х годах прошлого века.

В 1936 году в своем дебютном матче за английскую сборную, Оболенский дважды занес мяч в зачетную зону противника - грозных Олл Блэкс из Новой Зеландии - таким образом обеспечив Англии первую в истории этой страны победу над неуязвимыми «людьми в черном».

Александр Оболенский родился в 1916 году в Санкт-Петербурге, и ребенком был вывезен в Англию родителями, которые эмигрировали из России после революции 1917 года. Оболенский проявил спортивный талант в школе и в Оксфордском Университете, где его скоростные качества и интуитивное чутье регбийного поля быстро обеспечили ему место в «веере» университетской команды. Он был приглашен в сборную Англии по регби в возрасте всего 19 лет, при этом став причиной небольшого скандала в связи с тем что на тот момент еще не являлся гражданином Великобритании. Гражданство он получил в том же году и продолжил выступления за сборную, а также в составе регбийных клубов «Лестер Тайгерс» и «Росслин Парк». Оболенскому до сих пор принадлежит рекорд по количеству попыток в одном матче - 17(!) заносов в одной игре, когда «Британские Львы» порвали сборную Бразилии в том же 1936 году.

К сожалению столь многообещающей регбийной карьере русского князя было суждено оборваться трагически. Сразу после начала Второй Мировой Войны в 1939 году Оболенский пошел служить в Королевские Военно-воздушные Силы Великобритании. В марте 1940 года он разбился при приземлении после тренировочного полета. Было ему всего 24 года. В течение многих лет товарищ по команде и бывший капитан сборной Англии Бернард Гэдни посещал могилу Оболенского в Ипсвиче каждый год до своей смерти в 2000 году.

Городской совет Ипсвича решил увековечить память «Обо», как называли его друзья. Общая стоимость памятника оценивается примерно в 70 тысяч фунтов. Часть денег была собрана за счет пожертвований местных бизнесменов Ипсвича, любителей регби и Английского Союза Регби - организации которая выполняет функцию национальной федерации регби. Точная сумма подарка Абрамовича неизвестна. По данным газеты Индепендент это 5 тысяч фунтов, другие источники говорят что сумма более «значительная».

Тот факт, что Роман Абрамович обратил внимание не только на футбол но и на игру овального мяча вызвал оживление в рядах фанатов регби. Некоторые даже отваживаются строить предположения по поводу возможной покупки регбийного клуба или поддержки российской сборной. Как известно, зарплаты регбистов пока сильно отстают от футбольных и содержание регбийного клуба обойдется «относительно недорого».

Александр РАБИЙЧУК, специально для sport.ua