Welsh Open: О'Коннор продолжает собирать скальпы

Турнир в Кардиффе преподносит неожиданность за неожиданностью. 15 февраля игрались четвертьфиналы - поединки продолжались до 5-ти побед.

Стюарт Бинэм, 12-й номер мирового рейтинга, уверенно выиграл матч у Чжао Синьтуна (№67). Китаец с ходу оформил серию в 92 очка, но Бинэм на это ответил четырьмя брейками подряд: 134, 99, 59, 67. Отдал фрейм, но взял следующий - 5:2, и Стюарт стал первым полуфиналистом турнира.

Непросто складывался матч Джона Хиггинса (№5) с Джо О'Коннором (№103). Напомним, Хиггинс являлся действующим победителем Welsh Open, а также рекордсменом: он выигрывал Открытый чемпионат Уэльса 5 раз за карьеру. В матче ¼ финала он уступал - 0:2, однако следующие два фрейма выиграл, оформив полусотенную и сотенную серии. Так что на перерыв соперники ушли при счете 2:2. После паузы опять отлично стартовал 23-летний Джо, и снова более опытный Хиггинс вынужден был догонять - 3:3. Отметим, что Джон играл уверенно, пару раз забивал сложные шары от борта и планты. Тем удивительнее выглядит сверхуверенная игра жителя Лестера. Впрочем, не просто так он дошел до этой стадии, выбив представителей топ-10 мирового рейтинга - Кайрена Уилсона и Дина Цзюньхуэя. В 7-й партии О'Коннор оформил брейк в 72 очка и вышел вперед - 4:3. А после этого эффектно завершил матч с серией в 131 - 5:3!

«Я на седьмом небе от счастья. Обыграл Кайрена Уилсона и Дина, а теперь и Хиггинса. Я потерял дар речи и не знаю, что сказать», - заявил О'Коннор после матча. Что же, игрока, который проводит первый сезон в мэйн-туре, можно понять: попёрло так попёрло!

Напряженнейшим получился поединок Нила Робертсона (№10) с Куртом Мэфлином (№49). Норвежец выиграл первые три фрейма, все три - с сериями: 63, 104, 74. Положение Нила стало критическим, он подтянулся - 2:3. Мэфлин выиграл следующую партию и мог закончить матч в любом следующем фрейме. Однако австралийский снукерист доказал, что его уровень всё же повыше: Робертсон выиграл остальные фреймы, все - с сериями: 69, 136, 67. Следует отметить: в дебюте решающей партии Мэфлину крупно не повезло:

Хоссейн Вафаей (№37) после победы над Марком Селби не испытал особых проблем со Скоттом Дональдсоном (№48). Он проиграл первую партию, но затем взял серийностью: 5 полусотенных серий подряд позволили иранцу выйти в полуфинал - 5:1.

Welsh Open, 1/2 финала, 16 февраля:

Джо О'Коннор - Стюарт Бинэм (15:00 по Киеву)

Хоссейн Вафаей - Нил Робертсон (21:00)