НХЛ. Чемпионский Питтсбург: что делать со звездным составом

Питтсбург не сумел выполнить невероятную задачу и уже не завоюет третий подряд Кубок Стэнли. Вашингтон все же выбил «Пингвинов» из плей-офф, а клуб теперь может задуматься над тем, что же делать дальше. Стоит ли перестраивать состав и избавляться от лидеров?

Или менеджмент видит потенциал в нынешнем подборе игроков, которые способны еще несколько лет сохранять Питтсбургу статус претендента на Кубок Стэнли?

Если взять вариант с небольшой перестройкой состава, то про обмен Сидни Кросби, конечно, речь не идет, однако в атаке у «Пингвинз» остается много достаточно возрастных игроков. Евгению Малкину, Филу Кесселу и Патрику Хорнквисту - всем уже за 30 лет. Безусловно, они способны еще длительное время тащить команду на себе, однако с каждым годом их цена будет падать, поэтому ближайшее лето - хороший шанс заменить кого-то из звездных хоккеистов с большим контрактом на молодых исполнителей или драфт. Сложно прогнозировать, но можно не сомневаться, что спрос на тех же Малкина или Кессела с Хорнквистом будет большим.

И если в атаке есть ряд молодых игроков, которые могут занять место лидеров, то в обороне «Пингвинам» определенно нужно усиление. Выход на рынок свободных агентов? Без чистки состава - сомнительно. У клуба мало места в платежной ведомости, а летом ни у кого из хоккеистов с большим контрактом договор не завершается. Впрочем, и переподписывать никого особо не нужно.

Что касается обороны, то это слабейшее звено Питтсбурга. К плей-офф команда Майка Салливана подходила с 250 пропущенными шайбами по итогам сезона - худший результат среди всех участников пост-регулярного чемпионата. Не исключено, что в случае потенциального большого обмена клуб как раз попробует сменять кого-то из топ-форвардов на хорошего защитника.

С вратарями проблем быть не должно. Мэтт Мюррей остается первым номером и имеет контракт еще на два года, а Кэйси Десмит доказал, что способен как минимум быть резервистом в НХЛ.

Кроме непосредственно игроков «Пингвинам» очень не помешает драфт. На ближайшем драфте у клуба нет выбора в первом раунде, и, вероятно, менеджмент может попробовать отдать одного из нападающих в клуб, у которого есть высокий номер. Фарм-систему Питтсбурга не назвать глубокой, и один-два топ-проспекта ей точно не помешает.

С другой стороны, у менеджмента есть возможность оставить всех на своих местах. Никого из ключевых игроков переподписывать клубу сейчас не надо, а нынешний состав доказал, что вполне способен не просто выходить в плей-офф, а претендовать на Кубок Стэнли. С атакой такого уровня всегда будешь среди лидеров, и клуб вполне может соблазниться менее рискованной идеей сохранения текущего состава ради успеха в плей-офф на ближайшие 2-3 года.

Однако, как уже было сказано, с каждым сезоном цена на топовых хоккеистов, которые имеют гигантские контракты, будет только падать. Отметим, что договоры Малкина и Кессела истекают через 4 года, соглашение Хорнквиста - через 5 лет, а Кросби - через 6 сезонов.

Менеджменту необходимо хотя бы немного разгрузить платежную ведомость, поэтому болельщики вполне могут ожидать как минимум один большой трейд с участием Питтсбурга. Будет он этим летом или руководство все же решит сохранить все как есть - увидим в ближайшие месяцы.