Специалист-новатор или дилетант-везунчик?

Грант, родившийся в скромном городке Петах-Тикве неподалеку от Тель-Авива, никогда сам на профессиональном уровне не играл. Однако уже с ранних лет проявил склонность к футбольной аналитике. Он начал с юношеских команд и постепенно добрался до высшей лиги - сначала в качестве помощника главного тренера, а затем и непосредственно у руля местного «Хапоэля».

В 1990 году этот специалист возглавил тель-авивский «Маккаби» - и сразу сделал серьезные приобретения. Он привел в команду бывшего вратаря сборной СССР Александра Уварова и столпа обороны Александра Полукарова. Российские легионеры вместе с израильской талантливой молодежью уже в первые годы принесли Гранту дивиденды - два чемпионских титула и Кубок страны.

Между тем в Израиле Гранта считают непревзойденным околофутбольным политиком. Прекрасные связи с большинством ведущих игроков и обилие сторонников в СМИ обеспечили ему достаточно комфортную жизнь даже в периоды неудач. А вот многие коллеги Гранта откровенно недолюбливают. К примеру нынешний наставник израильской сборной Дрор Каштан до сих пор не разговаривает с Грантом: по его мнению, в 1996 году его, сделавшего золотой дубль с тель-авивским «Маккаби», отправили в отставку «с подачи» именно нынешнего тренера «Челси». В начале нового тысячелетия Грант завоевал два чемпионских звания во главе хайфского «Маккаби». Сторонники тренера утверждают, что именно он, а не сменивший его Ицхак Шум, создал ту блестящую команду, которая первой в истории израильского футбола вышла в групповую стадию Лиги чемпионов. Недоброжелатели, в свою очередь, твердят, что уже в тот период Грант, полностью превратившийся в футбольного политика, обленился и работал только по профессиональной необходимости.

Многие давно подметили у Гранта умение втереться в доверие к сильным мира сего. В 2005 году футбольный «суперагент» Пини Захави познакомил Гранта с Романом Абрамовичем - и спустя несколько месяцев израильского тренера стали все чаще и чаще видеть в ближайшем окружении российского олигарха.

Другое выгодное знакомство привело Гранта на должность спортивного директора «Портсмута», принадлежащего сыну миллиардера Аркадия Гайдамака - Александру. Правда, злые языки, в том числе и в британской прессе, продолжают утверждать, что в «Портсмуте» израильтянин не пришелся ко двору, а потому главный тренер команды Харри Реднапп якобы был счастлив, когда Абрамович пригласил Гранта в «Челси».

Газета Sunday Mirror язвительно отмечает, что в «Портсмуте» Гранта за глаза называли ВВС (английская аббревиатура от balls - мячи, bibbs - тренировочные майки и cones - фишки-конусы, выставляемые на поле. - Прим. «СЭ»). То есть фактически тренерские функции Гранта заключались в следующем: распределять амуницию перед тренировками и собирать ее по их окончании.

Ясное дело, что после отставки Жозе Моуринью с поста главного тренера «Челси» Гранту не позавидуешь. Обычно спокойному и уравновешенному, ему теперь ежедневно приходится сталкиваться с яростными нападками английской прессы, причем не только желтой. К непростой ситуации в клубе и недовольству некоторых ведущих игроков добавились и сугубо профессиональные проблемы самого Гранта: по всей вероятности, отсутствие тренерской лицензии категории Pro не позволит ему руководить действиями «Челси» в Лиге чемпионов в ближайшем выездном матче в Валенсии. Чтобы получить этот документ, требуемый УЕФА, израильтянину необходимо пройти 60-часовой курс обучения и соответствующую стажировку И если в английской премьер-лиге «Челси», скорее всего, пойдут навстречу и дадут отсрочку, то вряд ли подобное возможно в Лиге чемпионов.

А пока добрый десяток имен тренеров высшей пробы - от Хиддинка до Липпи - фигурируют в заголовках английских газет в качестве потенциальной замены Гранту в самом скором времени. Впрочем, не стоит недооценивать и самого израильского тренера: его козыри помимо других - могущественные друзья и отменные связи.

Эли ШВИДЛЕР

Спорт-Экспресс