Майк Фрателло не стал изменять себе и на матч против сборной Латвии вышла уже привычная стартовая пятерка: Джетер, Гладыр, Липовый, Корниенко и Натяжко. Вбрасывание осталось за латышами, после чего команды обменялись неточными атаками. Первые очки в матче набрал Джетер, реализовав бросок со средней дистанции, соперник же к тому времени успел выбросить четыре неточных выстрела из-за дуги. Тем не менее, именно трешка от К. Берзиньша стала первой результативной атакой для команды Багатскиса. Я.Бержинс и Яниченокс увеличили гандикап своей команды до +6. С первых минут стал ясен акцент действий латышей в атаке - дальние броски, кроме того, следует отметить и неплохие действия в трехсекундной зоне Я.Бержинса против Натяжко, которого к пятой минуте сменил Кравцов при счете 13:7. В защите сборной Латвии удалось отсечь наших «больших» от щита и регулярные атаки в исполнении центровых проводились через руки, да и расстояние до кольца сложно было назвать комфортным. Блумс трешкой довел преимущество Латвии до +10, но мгновенный ответ от Гладыра сделал счет 17:10. Сборная Украины в защите сменила зону на персональную опеку, но и это не помогло. Латвия продолжала действовать на чужой половине довольно изобретательно, завершив первую четверть со счетом 24:11.
В начале второй четверти Кравцов наконец-то сделал то, что от него требовалось, обыграв в трехсекундной оппонента спиной - 24:13, правда, уже в защите дважды уступил Мейерису в борьбе за отскок. Стоит отметить, что Слава действовал в атаке непривычно робко. Если раньше стоило ему получить мяч под кольцом, то он сразу же стремился вколотить его сверху, то сейчас в основном пытался сыграть от стекла, по большей части неудачно. Латвия тем временем продолжала терзать оборону Украины. Бросок со средней дистанции Куксекса сделал счет 30:15, на что Фрателло отреагировал тайм-аутом. Догнать Латвию никак не удавалось, стоило украинцам провести одну-две результативные атаки, как неимоверные броски через руки с дистанции от соперника тушили весь запал нашей команды. Очередной дальний Яникенокса сделал счет 38:19. Если до этого матча сборная Украины была одной из лучших по реализации дальних бросков на турнире, то в матче со сборной Латвии от снайперских способностей наших баскетболистов не осталось и следа. Более чем комфортные +20 у сборной Латвии выглядели тяжелейшим нокдауном для Украины, в раздевалки команды отправились при счете 42:22.
Вторая половина развивалась в том же ключе. На эндуан Джетера латыши ответили атаками 2+3, так что переломить ход встречи Украине никак не удавалось. Полнейшая растерянность в атаке и все та же расхлябанность в защите способствовали росту отрыва для соперника. Трешка Куксикса за минуту до конца третьего периода довела разницу в счете до тотального разгрома (62:32) и ждать последнюю четверть просто не хотелось. В начале заключительного игрового отрезка сборной Украины чаще удавалось результативно завершать свои атаки, хотя это стало возможно за счет некой расслабленности в действиях команды Багатскиса. В последней четверти в составе нашей команды появились резервисты Глебов и Пустовой, где как не в этом матче нашим игрокам получить игровую практику, хотя лучше бы это было в ситуации с явным преимуществом нашей команды. Разница в счете стабильно удерживалась на отметке в 30+ и интрига сохранялась лишь в том, сможет ли сборная Украины достичь отметки в 50 очков. Завершился матч более чем убедительной победой сборной Латвии - 85:51, в сюрпризы от Украины в матчах против Сербии и Литвы верится с трудом.
Латвия - Украина 85:51 (24:11, 18:11, 23:10, 20:19)
Л: Стрелниекс (8 + 7 подборов), Бертаньш (7 + 7 передач), Яниченокс (14), К.Берзиньш (6), Селаковс (4 + 5 подборов) - старт; Куксикс (13), Мейерс (11 + 10 подборов), Мейерис (8), Блумс (6), Скеле (6), Я.Берзиньш (2), Фрейманис (0).
У: Джетер (7), Гладырь (12), Липовый (0), Корниенко (3), Натяжко (1) - старт; Кравцов (7 + 6 подборов), Пустовой (6), Пустозвонов (6), Мишула (5 + 4 передачи), Зайцев (4 + 5 подборов), Глебов (0), Забирченко (0).
Sport.ua