Ралли Новой Зеландии: Citroen вне конкуренции

Ралли Новой Зеландии в первый же день гонки превратилось в демонстрацию мощи заводской команды Citroen. «Шевроны» начали гонку настолько мощно, что к вечеру пятницы (по местному времени) фактически сняли вопрос о победителе - благо, все их соперники не блистали, ни скоростью, ни надежностью.

Большую часть первого дня в абсолютном зачете лидировал Микко Хирвонен. Финну не смогло помешать даже то, что он стартовал первым на спецучастках, и расчищал трассу для соперников. Латвала выиграл открывающий СУ гонки, но затем резко потерял темп - на длинных «допах» он стабильно проигрывал Хирвонену и Лоэбу по 0,3 секунды на каждом километре, а на СУ7 и вовсе вылетел с трассы, оказавшись в итоге аж девятым. Финн поскользнулся на грязи, и вылетел в кювет, а вот выбираться оттуда ему пришлось уже при помощи зрителей, потеряв около четырех минут, и растеряв все шансы на более-менее приличный финиш в гонке.

Петтер Солберг перепортил себе гонку еще утром, когда принял решение стартовать на жесткой резине, тогда как все без исключения соперники начаи Ралли на мягкой смеси. В результате, на каждом из первым четырех спецучастков Солберг проигрывал в среднем секунд по двадцать, и на сервис приехал уступая Хирвонену почти полторы минуты. На второй проезд Петтер выехал уже на мягкой резине, но и в роли догоняющего. За четыре послеобеденных СУ ему удалось поняться с седьмого на четвертое место - опередив Нейвилля, Танака и проехав мимо Латавалы - но сейчас от лидеров его отделяет почти сотня секунд. По большому счету, максимум на что может рассчитывать Солберг - это третье место, которое пока что занимает Евгений Новиков, и от которого норвежца отделяют всего восемь секунд.

Определенные проблемы с резиной возникли и у Себастьяна Лоэба, который весь день боролся с Микоо Хирвоненом за лидерство. На последних спецучастках француз рискнул и установил на свою машину смешанный комплект - жесткая резина на передних колесах и мягкая на задних - но это тут же сказалось на балансе. Впрочем, резина у Хирвонена, который остался на полностью мягком комплекте, к концу второго круга гонки износилась настолько, что удержать Лоэба за спиной он просто не смог. В итоге на последнем СУ первого дня, Чемпион МИра вышел в лидеры гонки, опередив своего напарника по команде на 4 секунды.

В гонке Production-WRC уверенно лидирует аргентинец Маркос Лигато, выигравший семь из восьми сегодняшних СУ. Перед вторым днем гонки Лигато на 1:40 опережает шведскую гонщицу, Рамону Карлссон, которая, в свою очередь, на 37 секунд опережает Валерия Горбаня. Киевлянин показал в первый день гонки ряд хороших результатов на «допах», в частности, два вторых и два третьих места, и теперь занимает неплохое девятнадцатое место в абслютном зачете. Алексей Кикирешко,также провоящий одну из своих лучших гонок на международной арене, занимает пятое место в PWRC и двадцать третье в «абсолюте».

В гонке же SWRC лидирует Хейден Пэддон, поднявшийсяя на своей Škoda Fabia S2000 аж на двенадцатое место в абслютном зачете! Правда, у новозеландца уже к обеду сегодняшнего дня не осталось ни единого соперника - в гонке стартовало пять экипажей, четыре из которых сошли не доехав даже до первого сервиса.

Результаты после СУ8