Крайне напряжённым получилось сегодняшнее кубковое противостояние в Мариуполе, где «Азовмаш» принимал «Ферро-ЗНТУ». Уже в первой десятиминутке каждый из соперников сумел заявить о своём желании бороться за место в следующем раунде Кубка Суперлиги. С первых минут в составе «Азовмаша» активней всех играл Печеров, в целом «машиностроители» пытались строить свою игру через трёхсекундную зону, заигрывая под кольцом Алексея, которому помогал Ранчик. Что касается гостей, то традиционно мощно смотрелся тандем легионеров Шаппел-Калпеппер, два подряд трёхочковых, а также бросок со средней от Девиса уже к середине четверти позволил запорожцам минимально вырваться вперёд - 10:12. Вернуть инициативу в руки мариупольцев смог Печеров, именно дальнее попадание Алексея сделало +1 для «львов». Поддержали партнёра по команде Минард и Ранчик, которые позволили «Азовмашу» завершить первую четверть со счётом 21:19 в свою пользу.
Вторая десятиминутка никаких изменений в сценарий развития игры не привнесла, хозяева паркета продолжали нагружать под кольцом Ранчика и Печерова, в то время как запорожцы неплохо справлялись с бросками с дистанции. Трёхочковое попадание Рыбалко, а затем ещё два дальних от Калпеппера сделали +3 для «Ферро». Это нисколько не смутило «машиностроителей» и Минард с Дроздовым вновь вывели вперёд мариупольцев - 34:32. Постепенно «Азовмаш» начал прибавлять и к концу четверти, после лей-апа Печерова, преимущество вылилось в комфортные +8, но в раздевалки команды отправились после среднего попадания от Девиса - 42:36.
Начало второй половины также могут записать себе в актив подопечные Крапикаса, восемь подряд очков Артура Дроздова к середине четверти сделали преимущество «Азовмаша» максимальным в этом матче - 50:41, но развить успех «бело-синим» не удалось. Рывок 4:14, который организовали Шаппел и Гуин, перед заключительной четвертью вывел вперёд Запорожье - 54:55. Интрига сохранялась до последних секунд, ключевыми стали два попадания Шаппела и Калпеппера за полторы минуты до конца, гости же ответили перехватом на чужой половине и результативным броском из-под кольца от Юинга - 64:65. Ренди Калпеппер попытался вновь вернуть своей команде преимущество в три очка, но нарвался под кольцом на блок Дроздова и в оставшиеся 10 секунд мариупольцам нужно было просто завершить атаку результативным броском. Печеров отдал пас на убегающего в отрыв Слипенчука, но Артём свой проход под кольцо не использовал, Шаппел после промаха забрал подбор на своём кольце и, тем самым, оформил победу своей команды с минимальным +1 перед домашним матчем.
Азовмаш - Ферро-ЗНТУ - 65:66 (21:19, 21:17, 12:19, 11:11)
Евгений РЫБАЧЕНКО, Sport.ua