5 мая стартует Чемпионат Мира по хоккею 2006 в Латвии

В этом году Латвии выпала честь принимать у себя юбилейный 70-ый Чемпионат Мира по хоккею. С 5 по 21 мая в Риге встретятся сильнейшие хоккейные сборные мира.
Победы и поражения, радость и слезы, торжественные речи и гимны стран участниц украсят незабываемыми впечатлениями очередной мировой праздник хоккея. 16 сборных команд жеребьевкой распределены по 4-м группам:

С 5 по 10 мая пройдет предварительный раунд чемпионата, который определит первых неудачников - четыре сборные, занявшие последние места в группах. Эти сборные проведут раунд на выбывание из элиты мирового хоккея.

12 сборных прошедших предварительный этап переходят в квалификационный раунд, где будут разделены на две группы по 6 команд для дальнейших соревнований. В финальном раунде, который пройдет с 17 по 21 мая, встретятся команды, занявшие места с 1 по 4 в каждой из групп квалификационного раунда.

Соревнования начиная с четвертьфиналов продолжатся по системе плей-офф на выбывание.

К фаворитам чемпионата следует отнести, прежде всего, ведущие европейские сборные во главе со сборной России - вечным фаворитом всех хоккейных соревнований хоть и редко оправдывающим возложенные на него ожидания. На втором месте следует отметить сборную Финляндии - очень сильную и сбалансированную команду во всех линиях, которая еще не забыла горечь от поражения в финале Туринской Олимпиады. Далее идут чехи - сильная команда, но излишне подверженная внутренним конфликтам интересов, которые и помешали ей удачно выступить на Олимпиаде. Далее идет команда Швеции - новый Олимпийский чемпион - сильная, сбалансированная команда. На Олимпиаде у нее были проблемы с фэйр-плей, но как говорится - победителей не судят.

Из заокеанских команд следует, прежде всего, отметить сборную Канады.
Команда-звезда вряд ли сможет чем-то кого-то удивить, поскольку взаимная сыгранность игроков оставляет желать лучшего, плюс непривычные размеры европейских площадок вряд ли позволят им пробиться дальше полуфинала.

Из середнячков следует отметить команды Словакии и Швейцарии. Как раз эти команды и могут попортить нервы ведущим сборным.

Сборная Украины по жребию попала в группу . Сборная Швеции - олимпийский чемпион - явный фаворит нашей группы. Сборная Швейцарии - открытие Туринской Олимпиады - команда без звезд, но с хорошей сыгранностью и подготовкой к чемпионату.
Италия и Украина - два аутсайдера группы, между которыми, скорее всего, и пойдет борьба за право прохода в квалификационный раунд соревнований. Однако в стане нашей команды считают, что со сборной Швейцарии бороться вполне можно.

Оценивать шансы сборной Украины на этом чемпионате приходится очень скептически.
По уровню игры и подбору игроков нашей сборной придется, прежде всего, позаботиться о прописке в элитной лиге мирового хоккея. Ключевым матчем, в случае, если с Швейцарией зацепиться за очки не получится, станет матч против сборной Италии, в
котором может определиться наш игровой потенциал.

При всем скептическом отношении к возможностям нашей сборной на чемпионате на все же придется надеяться на морально-волевые качества наших игроков, а также на тренерский гений нашего главного тренера Александра Сеуканда, и просто болеть за нашу сборную, надеясь на удачу.