Без дождя

Гран-Прі Малайзії 2011 видався на славу, попри відсутність дощу, який досить часто втручається у хід гонки, і про високу вірогідність якого (70%) попереджали синоптики.

Старт гонки вийшов дуже цікавим. На боліді Марка Веббера відмовив КЕРС і австралієць провалився з 3-го на 10-те місце. Нік Хайдфельд зміг прорватися на 2-ге, випередивши обох гонщиків МакЛарен та Фернандо Алонсо, який став 7-м. Три позиції виграв Віталій Петров, який мав шанс стати навіть 3-м, але повторити прорив свого напарника і випередити Хемілтона з Баттоном росіянин не зміг. Також маленький стартовий прорив здійснив Міхаель Шумахер, який дуже вдало проскочив між Камуі Кобаясі та Ніко Росбергом і також зміг опинитися попереду Веббера. Таким чином по завершенні першого кола залікова десятка набула наступного вигляду: Феттель, Хайдфельд, Хемілтон, Баттон, Петров, Масса, Алонсо, Шумахер, Кобаясі, Веббер.

Марку Вебберу команда обрала тактику чотирьох зупинок у боксах, таким чином австралієць практично всю гонку їхав досить агресивно, намагаючись компенсувати свої втрати. До першої хвилі піт-стопів Феттель наростив перевагу над Хайдфельдом, який з одного боку стримував Хемілтона з Баттоном, а з іншого - не дав Льюісу жодного шансу пройти себе.

Після першої зміни покришок ситуація була такою: Феттель - Хемілтон - Баттон - Алонсо - Хайдфельд - Веббер - Масса - Петров - ді Реста - Шумахер. Механіки Лотус Рено затрималися, обслуговуючи Хайдфельда, і німець з 2-го опустився на 5-те місце. На 17-му колі Алонсо обігнав Баттона, зайнявши третє місце. А на 22-му колі Феліпе Масса обігнав Марка Веббера в боротьбі за шосту позицію, колом пізніше Веббер поїхав на свою вже другу зупинку в боксах, де отримав м'який комплект гуми. Наступним в черзі міняти гуму став Баттон, а вже на 25-му колі Хемілтон отримав жорсткий тип покришок, Феттель, Алонсо, Файдфельд і Масса отримали м'які. Це дозволило поступово Баттону наближатися до Хемілтона.

Після другої хвилі зупинок ситуація дещо змінилася: Феттель - Хемілтон - Баттон - Алонсо - Веббер - Хайдфельд - Масса - Кобаясі (1 піт-стоп) - Петров - ді Реста. Японець їхав з тактикою тільки двох зупинок, а відтак мав берегти покришки, які на той час сильно зносилися. Цим на 33-му колі скористався Петров, обігнавши Камуі.

На тому ж 33-му колі Марк Веббер відкриває третю (і для більшості останню) хвилю піт-стопів. Саме під час третьої зупинки механіки МакЛарен трошки забарилися, обслуговуючи Хемілтона, що дозволило його напарнику вийти на 2-ге місце в гонці. Решта позицій не змінилася.

На 46-му колі сталася подія, котра великою мірою вплинула на розподіл місць в гонці - Фернандо Алонсо наздогнав Льюіса Хемілтона і після довгої боротьби з британцем, зачепив заднє праве колесо МакЛарен своїм переднім антикрилом, пошкодивши його іспанець навіть зміг випередити Льюіса, але британець вміло перехрестив траєкторії і повернув собі позицію. Фернандо змушений був заїжджати в бокси для заміни надламаного антикрила, повернувшися на трасу тільки сьомим. Гоночний темп Хемілтона був і до інциденту з Алонсо невисоким, але став ще повільнішим. Тим часом Веббер на 50-му колі обганяє Массу і займає 5-те місце. А Хемілтона на 52-му колі обганяє Хайдфельд, а у зв'язці 7-8 поворотів Льюіс вилітає за межі траси, пропускаючи Веббера на 4-ту позицію та заїжджаючи наприкінці кола в бокси для зміни зношених покришок.

За три кола до фінішу помиляється Петров, занадто широко вийшовши з 7-го повороту й повертаючись на трасу, росіянин наскочив на високий поребрик - болід злетів вгору, а по приземленні, кермо злетіло з кріплення і гонка для росіянина завершилася. В той же час Шумахер обігнав ді Ресту, ставши дев'ятим. А Марк Веббер стрімголов летів навздогін Ніку Хайдфельду, покришки якого були у значно гіршому стані ніж у австралійця, однак обігнати себе в боротьбі за третє місце на подіумі німець не дав.

Таким чином Себастіан Феттель довів гонку до впевненої перемоги попри те, що з середини гонки КЕРС відмовив і на його боліді. Дженсон Баттон та Нік Хайдфельд доповнили призовий подіум Гран Прі. Це вже четверта поспіль перемога чинного чемпіона.

Вже по завершенні гонки стюарти покарали Фернандо Алонсо та Льюіса Хемілтона штрафом «проїзд по піт-лейн», який автоматично трансформується у 20 секунд штрафу після гонки. Алонсо був покараний за контакт з болідом (а точніше заднім правим колесом МакЛарен Льюіса) а британця покарали за неодноразову зміну траекторії при захисті своєї позиції.

З урахуванням штрафів фінішний протокол набув наступного вигляду:

1. С.Феттель Red Bull 1.37:39.832

2. Д.Баттон McLaren + 3.261

3. Н.Хайдфельд Lotus Renault + 25.075

4. М.Веббер Red Bull + 26.384

5. Ф.Масса Ferrari + 36.958

6. Ф.Алонсо Ferrari + 57.248

7. К.Кобаясі Sauber + 1:07.239

8. Л.Хемілтон McLaren + 1:09.957

9. М.Шумахер Mercedes + 1:24.896

10. П.ді Реста Force India + 1:31.563

11. А.Сутіл Force India + 1:45.000

12. Н.Росберг Mercedes + 1 коло

13. С.Буемі Toro Rosso + 1 коло

14. Х.Альгерсуарі Toro Rosso + 1 коло

15. Х.Ковалайнен Team Lotus + 1 коло

16. Т.Глок Marussia Virgin + 2 кола

17. В.Петров Lotus Renault + 4 кола

Hassassin