Александр СТАРКОВ: «Нам придется крайне непросто»

Полтора года назад сборная Латвии провела в Тель-Авиве отборочный матч чемпионата мира. В родных стенах сборная Израиля очки теряет редко, но в тот день случилось почти невероятное. В начале второго тайма Капитан латвийцев Каспарс Горкшс прибежал на угловой и отменным ударом головой послал мяч в верхний угол, что принесло гостям победу.

Сейчас на дворе 2011-й, и в самом разгаре отборочный цикл чемпионата Европы. Сборные Латвии и Израиля после четырех матчей идут с равными показателями, имея по четыре очка. Новая встреча определит настроение команд на весь цикл. Побеждаешь, и ты еще в числе претендентов. Проигрываешь, теряешь, по сути, турнирную мотивацию.

Для победы латвийцам вновь нужно превзойти себя. «Сборная Израиля - очень серьезный и амбициозный соперник, - слова Старкова в интервью UEFA.com выдают предельную концентрацию. - Команда играет в родных стенах, она стремится к максимальному результату. Нам придется крайне непросто». Но кроме проблемы по-спортивному злого соперника команде Старкова нужно еще и решить, как справиться с ощутимыми кадровыми потерями.

Травма Александра Цауни - самая серьезная из них. Полузащитник московского ЦСКА ныне безусловный лидер национальной команды, прежде всего в созидании. Умение Цауни придумать что-нибудь необычное в атаке уже не раз приносило сборной Латвии успех, но на этот раз придется обойтись более скромными ресурсами.

Не будет и травмированных форварда Гиртса Карлсонса и полузащитника Владимира Колесниченко. «Очень жаль, что не можем рассчитывать на этих игроков, - отметил Старков. - Не сыграет и дисквалифицированный защитник Оскарс Клява - тоже ведущий игрок. Что ж, ничего не поделаешь, надо искать другие варианты».

Варианты для победы. Потому что Старков не скрывает, что надеется на полновесные три очка. «Это труднейшая задача, - понимает главный тренер. - Но нужно ставить перед командой высокую цель. У нас отличная атмосфера в коллективе, виден баланс между молодыми ребятами и опытными. Нужно отдать на поле максимум сил, и тогда все возможно».

Действительно, возможно все. К примеру, Цауню заменит на фланге Иван Лукьянов, который имеет в своем активе лишь один матч за главную команду страны, а в центре поля против маститых соперников сыграют Артис Лаздыньш и Максим Рафальский, у которых мизерный опыт игр такого накала, да и всего 15 матчей за сборную на двоих.

Возможно, что железный Горкшс вновь прилетит на угловой и снова поразит цель, сильно удивив болельщиков латвийской сборной. Все это, впрочем, пока только догадки и предположения, а по-настоящему ясно одно: латвийцы будут биться в субботу до последнего. Ведь это не просто матч, а момент истины...

www.uefa.com