Хуан МАТА: «Мы займем в чемпионате третье место»

Говорят, нельзя встречаться со своими кумирами. Для Хуана Маты эти слова, похоже, не имеют никакого значения, потому что еще в юности он познакомился в академии «Реала» с Раулем Гонсалесом.

«Впервые поговорил с ним много лет назад, я тогда еще играл за юношескую команду «Реала», - вспоминает вингер, который в 2007 году перешел из фарм-клуба мадридцев «Кастильи» в «Валенсию». - Рауль всегда присматривал за парнями из юношеской команды, давал советы. Каждый футболист может брать с него пример».

По словам Маты, любому молодому футболисту Рауль может служить образцом для подражания. Но в ближайшем поединке Лиги чемпионов УЕФА полузащитник «Валенсии» намерен огорчить своего кумира, который ныне защищает цвета «Шальке-04». Первый матч в Валенсии завершился вничью (1:1), причем именно гол экс-форварда сборной Испании спас немцев от поражения. Несмотря на то, что ответная встреча пройдет в Гельзенкирхене, Мата смотрит в будущее с оптимизмом.

«В первом матче мы открыли счет, как и хотели, но вот развить успех не удалось, - пожалел 22-летний хавбек. - В Лиге чемпионов выступают команды высокого уровня, которые могут забить в любой момент. Особенно, если у них есть игроки калибра Рауля, как у «Шальке». Ведь он лучший бомбардир в истории Лиги чемпионов и в высшей степени умный игрок».

«Его гол больно ударил по нашим амбициям, поскольку мяч на выезде ценятся вдвойне. Однако я верю, что мы способны забить в Германии и даже победить, гарантировав себе путевку в следующий раунд», - добавил Мата. Его уверенность зиждется на том, что на групповом этапе «Валенсия» ни разу не проиграла на выезде. Но есть и другая статистика: из десяти поездок в Германию лишь одна обернулась для «летучих мышей» победой. Правда, обыгран на групповом этапе ЛЧ-2007/08 был как раз «Шальке».

Мата не заостряет внимание на потерях четырех игроков: вратарь Мигель Мойя, хавбек Давид Албелда и нападающий Ариц Адурис травмированы, а крайний защитник Мигел дисквалифицирован. Пускай это волнует болельщиков, Мата утверждает, что команда по-прежнему на ходу и готова выполнять поставленные на сезон задачи.

«Думаю, мы займем в чемпионате третье место. Я верю, что команда может удержаться на этой позиции, - говорит Мата. - Очень важно сделать так, чтобы на «Месталье» очки давались гостям с большим трудом. Надеюсь, в Лиге чемпионов мы пройдем в следующий раунд, а уже в четвертьфинале нам может достаться любой из грандов».

Главная цель «Валенсии» - добыть путевку в Лигу чемпионов на следующий сезон. В отношении текущего турнира Мата сказал: «Постараемся пройти как можно дальше. Наши болельщики заслуживают как можно больше домашних матчей Лиги чемпионов». Даже если придется обратить советы Рауля против него же самого.

www.uefa.com