Слэм-данк

На днях официальный сайт АТР в рамках своего проекта ATP Champions Tour разместил интервью легендарных игроков прошлого: Матса Виландера, Штефана Эдберга, Джона Макинроя и Янника Ноа. Вопрос был прост: кто победит в Мельбурне? Ответ был не менее прост и звучал до неприличия одинаково: Рафаэль Надаль. За неделю до старта турнира теннисные журналисты Eurosport со всего мира провели внутреннее анкетирование на ту же тему - и подавляющее большинство ответило точно так же. В своей версии я отметил, что очень важным моментом в вопросе потенциальной победы Рафы будет жеребьевка. Учитывая тот факт, что он прилетел в Мельбурн, по его словам, не до конца вылечившимся от гриппа, попасть на, условно говоря, Карловича, Симона или Кольшрайбера в первых двух кругах, а потом пойти по крепким сеяным дальше было бы для испанца совсем нежелательно.

Однако этого не будет. Вплоть до полуфинала, не говоря уже о первых трех кругах, Надаль должен обыгрывать любого соперника по своей части сетки при любых раскладах. Ни Южный, ни Налбандян, ни нынешний Чилич, ни тем более Феррер, даром что 7-й номер посева, не способны стать для Рафы реальной преградой. Вопросы вызывает разве что Изнер, но его единственный шанс состоит в максимально высоком проценте попадания первым мячом, чем он в последнее время не блещет. Как итог, избежав прелестей встречи с игроками калибра Давыденко, Роддика, Бердыха или Тсонга, Надаль получил еще более гладкую дорогу в четверку лучших, чем то было на прошлогоднем US Open. Помимо чисто соревновательной составляющей, здесь имеется плюс и медицинского характера: вряд ли кто-то сможет напрячь Рафу настолько, чтобы он, будучи не в самых оптимальных кондициях на старте турнира, был вынужден играть на пределе. К полуфиналу же и самый злобный вирус должен быть изгнан, и форма соответствующая набрана - и вот тут, с Марреем или Содерлингом, Федерером или Джоковичем, начнется самое интересное.

Для меня главный вопрос заключается не в чисто игровой составляющей, а в том, что будет происходить у Рафы в голове. Он, без сомнения, самый непробиваемый теннисист Тура, смутить или сломать его психологически невероятно тяжело, однако еще никогда прежде он не бывал в подобной ситуации. «Такой возможности (выиграть 4-й турнир «Большого Шлема» подряд) мне больше не представится, это шанс всей жизни», - чего больше в его словах: лукавства или осознания грандиозности момента? Справится ли Надаль с давлением, уровень которого будет беспрецедентно велик? Отвечая на пресс-конференции после финала Уимблдона-2010 журналисту, спросившему его, правда ли, что он никогда не нервничает по ходу матчей, Надаль сказал: «Если вы играете финал и не нервничаете, значит, вы не человек». Конечно, он должен нервничать, но это происходит где-то глубоко внутри и, как правило, не выходит наружу. Если Рафа и на этот раз визуально и глазом не моргнет в ходе решающих матчей, то в его принадлежности к нашему человеческому роду у меня возникнут серьезные сомнения.

Достижение, к которому стремится Надаль, на самом деле потрясает воображение. Современный теннис с его убийственным календарем, десятками соревнований, прыгающих от покрытия к покрытию, обязательствами перед Туром и спонсорами является очень специфической материей, которая, безусловно, много дает, но и много требует взамен. Масштаб ситуации под названием Rafa Slam увеличивается еще больше, если вспомнить, через что Надаль был вынужден пройти, дабы оказаться там, где он есть сейчас. Гонка за величием Роджера Федерера, в один прекрасный момент, казалось, сломала его - но, рухнув вниз, он не только нашел в себе силы подняться, но и, в точности по Ницше, стал еще сильнее. Род Лэйвер может говорить, что угодно, и де-юре он будет прав - победа в Австралии не принесет испанскому теннисисту «настоящий» «Большой Шлем». Но де-факто…

Легендарный американский гольфист Тайгер Вудс, выиграв четыре мэйджора подряд на стыке двух сезонов, сказал: «Может быть, это и не «Большой Шлем». Однако я возьму четыре своих кубка, поставлю их на стол у себя на кухне - и мне этого будет вполне достаточно».

…Интересно, есть ли у Рафаэля Надаля красивая скатерть? Так, на всякий случай…

Подробнее об Australian Open читайте по этой ссылке.

Илья МИНСКИЙ, Eurosport