Справжній геній снукеру. Неймовірний Чжао виграв другий турнір поспіль

Діючий чемпіон світу зі снукеру Чжао Сіньтун здобув перемогу на другому рейтинговому турнірі поспіль, обігравши у фіналі Players Championship чотириразового переможця ЧС Джона Хіггінса з рахунком 10:7.

Лютий виявився місяцем, сповненим трофеїв для китайського суперзірки. Чжао прибув до Телфорда після перемоги над співвітчизником Чжаном Андою 10:6 у фіналі World Grand Prix у Гонконзі. Він став 14-м гравцем, який виграв поспіль два рейтингові турніри на World Snooker Tour.

Тепер Чжао вирушить до Манчестера на Tour Championship наступного місяця з можливістю стати першим гравцем, яка здобуде «чистий хет-трик» на всіх трьох турнірах серії Players Series за один сезон.

Це була п'ята перемога Чжао на рейтингових турнірах, й це продовження ідеальної серії у фіналах. Він став лише четвертим гравцем в історії снукеру, який виграв свої перші п'ять фіналів, повторивши шлях Стівена Девіса, Марка Вільямса та Ніла Робертсона.

50-річний Хіггінс втратив шанс стати найстаршим переможцем рейтингового турніру в історії снукеру. Він, однак, став другим найстаршим фіналістом рейтингового турніру, поступаючись Рексу Вільямсу, який у 1986 році у фіналі Grand Prix у віці 53 років програв Джиммі Уайту.

На початку тижня Чжао займав сьоме місце у загальному світовому рейтингу, а приз у £150 тисяч піднімає його на п'яте місце. Попри £70 тисяч за друге місце, Хіггінс опускається на шосте. Позитивним моментом для Хіггінса є підйом у однорічному рейтингу з 17-го на 11-те місце. З огляду на Welsh Open та World Open, він має шанс поборотися за захист титулу Tour Championship, куди кваліфікуються лише топ-12 гравців сезону.

У першій сесії Хіггінс виграв перші два фрейми, а Чжао відповів перемогою у двох наступних, довівши рахунок до 2:2 на середині сесії. Серія у 83 очки від Хіггінса вивела його вперед, коли гра відновилася, але Чжао знову зрівняв рахунок у шостому фреймі і не реалізував спробу максимального брейку у сьомому (81 очко), вийшовши вперед 4:3. Остаточний фрейм виграв Хіггінс після серії у 90 очок (4:4).

Гравці підійшли до вечірньої сесії за рівного рахунку 4:4. Гра розпочалася з фрагментованого 47-хвилинного фрейму, який виграв Хіггінс (5:4). Чжао відповів серіями в 88 і 83 очки, вигравши два з наступних трьох фреймів і зробивши рахунок 6:6 перед останньою перервою турніру.

Коли гра поновилася, Чжао промахнувся по червоній кулі з далекої дистанції, що дало шанс Хіггінсу. Снукерист з Глазго влучив здалеку і набрав 43 очки, викравши фрейм на чорному та вийшовши вперед (7:6).

Чжао відповів, вигравши 14-й фрейм, а потім оформив перший сенчурі у фіналі - серію у 104 очки, вийшовши вперед (8:7). Далі він зробив ще один великий брейк у 126 очок і опинився за один фрейм від перемоги (9:7). 28-річний Чжао завершив гру за першої ж можливості, зробивши безжалісний брейк у 92 очки та здобувши титул (10:7).

Чажо Сіньтун: «Я на сьомому небі від щастя. Чесно, я не очікував так швидко відновити форму після повернення з Гонконгу. Насправді, перші два дні я ще відчував джетлаг. Я не очікував, що мій настрій так добре стабілізується після цього. Це дало мені багато впевненості в наступних матчах. Навіть попри сильних суперників, я відчував, що можу їх обіграти. Цей результат для мене справді особливий.

Слухати, як такі гравці, як Хіггінс та Ронні О'Салліван, так високо про мене відгукуються - немає нічого, що робило б мене щасливішим. Звісно, я продовжу працювати над собою. Попереду ще багато турнірів, і я зроблю все, щоб здобути ще більше титулів.

У обох фіналах, у Гонконзі та тут, у Телфорді, я особисто не надто замислювався над подією. Думаю, це одна з кращих сторін того, як я адаптував свою ментальність. Поки можу грати свою гру, перемога чи поразка - не найголовніше. Я просто концентруюся на кожному ударі за столом. У цьому плані я вважаю, що останнім часом справляюся досить добре.

Я не надто думав про чемпіонат світу. Навіть після здобуття цього титулу я сприймаю його просто як один з майбутніх турнірів. Продовжу робити те, що робив, дотримуватися своєї рутини і чекати наступного турніру».

Джон Хіггінс: «Я цілий день не міг забити кулі здалеку, а Чжао майже не промахувався. Останні три фрейми були просто поезією у русі. Мені пощастило, що мої діти тут, і я пам'ятаю, як мій батько казав, що йому пощастило бачити футболістів на кшталт Джорджа Беста та Джиммі Джонстона. Моєму дітям пощастило бачити когось на кшталт Чжао Сіньтуна. Він справжній геній».

За матеріалами World Snooker Tour

Снукер. Players Championship 2026

Телфорд (Англія), 17-22.02.2026

Фінал, 22 лютого 2026

Джон Хіггінс (Шотландія) - Чжао Сіньтун (Китай) - 7:10

Сітка турніру

Відеофрагменти матчу