Фаворити, темні конячки та сюрпризи: найкращі команди загального етапу ЛЧ

Загальний етап Ліги чемпіонів завершився безумством: «Бенфіка» вирвала місце у плей-оф у «Марселя» завдяки голу Анатолія Трубіна на останніх секундах матчу. На «Емірейтс» подібної драми не було, тому «Арсенал» зберіг 100-відсотковий результат.

«Ліверпуль», який страждає в АПЛ, довів, що у континентальних змаганнях є зовсім іншою командою. Але не тільки ці клуби заслуговують на увагу. Далі виділимо 8 найкращих команд загального етапу Ліги чемпіонів у міру їх зростання у рейтингу.

Спортінг

Шанси «Спортінга» потрапити в першу вісімку, здавалося, були втрачені після поразки з рахунком 1:3 від «Баварії» у 6-му турі, оскільки останні дві гри лісабонської команди були проти «ПСЖ» та «Атлетика». Однак гол Луїса Суареса на 90-й хвилині приніс «левам» несподівану перемогу над парижанами.

Після цього Аліссон Сантос забив ще пізніший переможний гол на «Сан-Мамесі», забезпечивши своїй команді прямий вихід до 1/8 фіналу. Під час загального етапу «Спортінг» не завжди був найяскравішою командою, але довів, що його не варто недооцінювати.

Тоттенхем

Томас Франк не хотів обговорювати важливість перемоги «Тоттенхема» над «Айнтрахтом» з точки зору збереження своєї посади, наполягаючи на тому, що справа не в ньому. Але в якомусь сенсі все-таки в ньому, враховуючи загальну думку, що несподіване 4-е місце в загальному етапі ЛЧ врятувало його від звільнення.

«Шпори» жахливо виступають у поточному сезоні АПЛ, програвши 9 матчів та посідаючи 14-те місце у турнірній таблиці. Однак у Лізі чемпіонів лондонці зазнали лише однієї поразки, та й то у матчі проти «ПСЖ», якому забили 3 голи. «Тоттенхем» виграв 5 матчів у ЛЧ і заслужено став однією з найкращих команд загального етапу, але в плей-оф буде зовсім інша історія.

Челсі

Ліам Росеньйор працює на «Стемфорд Брідж» менше місяця, тому поки що рано передбачати, як екс-наставник «Страсбура» впорається з роллю головного тренера «Челсі». Проте вже зараз можна сказати, що фахівець обнадійливо розпочав свою роботу.

«Сині» опинилися у складному становищі в матчі проти «Наполі», але зміни, внесені Росеньйором, безпосередньо сприяли перелому у грі, завдяки якому його команда вийшла до 1/8 фіналу. Звичайно, можливість випускати на поле такого гравця, як Коул Палмер, - це розкіш, про яку Антоніо Конте міг лише мріяти, але очевидно, що «Челсі» добре відреагував на зміну тренера.

Манчестер Сіті

Усі думали, що «Манчестер Сіті» повернувся до своєї найкращої форми, коли обіграв «Реал» на «Бернабеу» у середині своєї 10-матчевої переможної серії у всіх турнірах, але після Нового року команда Пепа Гвардіоли пережила серйозний спад. Проте «містянам» вдалося пробитися до першої вісімки Ліги чемпіонів, скориставшись результатами в інших матчах і здобувши перемогу над «Галатасараєм» з рахунком 2:0.

Така перемога була необхідна «Манчестер Сіті», чия оборона останніми тижнями виглядала вразливою. Повернення Ерлінга Холанда до результативності теж стало хорошим знаком. Крім того, «містяни» підійдуть до 1/8 фіналу зі значно більшою впевненістю в собі після того, як підписали двох перевірених гравців з АПЛ - Антуана Семеньо та Марка Гехі, які можуть брати участь у плей-оф ЛЧ. Тож, хоч це і не найкраща команда Гвардіоли, але зупинити її буде непросто.

Барселона

Розгромна поразка від «Челсі» у п'ятому турі ускладнила «Барселоні» боротьбу за вихід до 1/8 фіналу. Проте каталонці впоралися, вигравши після цього 3 матчі поспіль. Суперники у «синьо-гранатових» були не найстрашніші, але все-таки.

Висока лінія оборони «Барселони» залишається серйозною проблемою, оскільки нею скористалися не лише «ПСЖ» та «Челсі», а й навіть «Брюгге», який забив каталонцям 3 голи. З іншого боку, «синьо-гранатові» входять до трійки найрезультативніших команд загального етапу Ліги чемпіонів з 22 голами, а великий атакувальний потенціал, включаючи Рафінью та Ламіна Ямаля, робить їх грізною командою.

Ліверпуль

Як і для Франка, Ліга чемпіонів стала порятунком для Арне Слота. Захист титулу в АПЛ для «Ліверпуля» вже завершено, але команда стала темною конячкою у боротьбі за перемогу в ЛЧ, посівши третє місце за підсумками загального етапу. У «червоних», як і раніше, багато проблем: їм важко пробивати оборону суперників, які грають у низькому блоці та використовують довгі передачі, щоб обійти їхній пресинг.

З іншого боку, не так багато команд грали проти них подібним чином у Лізі чемпіонів, внаслідок чого мерсисайдці перемогли «Інтер», «Атлетіко» та «Реал» на шляху до 1/8 фіналу. Нестача якісних захисників рано чи пізно дасть про себе знати, але насправді «Ліверпуль» має непогані шанси вийти у півфінал. Уго Екітіке і Флоріан Вірц утворили хорошу зв'язку, Мохамед Салах знову виконує результативні дії, а європейські вечори на «Енфілді» розкривають найкращі якості команди.

Баварія

Хоч «Баварія» і перервала свою безпрограшну серію в Бундеслізі, але вона все одно впевнено лідирує у боротьбі за титул, що має дати їй велику перевагу перед багатьма європейськими суперниками. Мюнхенці зможуть надати відпочинок ключовим гравцям між матчами плей-оф Ліги чемпіонів, тоді як інші претенденти на перемогу в ЛЧ боротимуться за очки на внутрішній арені.

До того ж у «рекордмайстра» фантастична лінія атаки. Гаррі Кейн, напевно, найбільш універсальний центрфорвард у світовому футболі, Майкл Олісе - видатний атакувальний талант, а Луїс Діас показав себе краще, ніж будь-хто міг очікувати після переходу з «Ліверпуля» минулого літа. Повернення Джамала Мусіали може зробити лінію нападу «Баварії» абсолютно нестримною у плей-оф.

Арсенал

«Арсенал» у жодному разі не є найпривабливішою чи видовищною командою у сучасному футболі. Але водночас складно знайти сильніший колектив, ніж у «канонірів», тому саме вони лідирують в АПЛ і очолили турнірну таблицю Ліги чемпіонів, вигравши всі 8 матчів, незважаючи на те, що їм довелося зіграти з «Атлетіко», «Інтером» і «Баварією».

Звичайно, багато що може змінитися у вирішальний період сезону. Можуть статися травми, але неймовірно сильний склад «гарматників» став ще сильнішим із поверненням Кая Хаверца. Забезпечивши собі перевагу домашнього поля у всіх матчах-відповідях плей-оф, лондонці знаходяться в найкращому становищі для того, щоб нарешті виграти головний європейський трофей.

Сергій ЗАВАЛКО, за матеріалами Goal