Знову швейцарська модель? УЄФА не влаштовує система відбору на ЧС та Євро

В минулому сезоні, після кількох років активних обговорень, Союз європейських футбольних асоціацій (УЄФА) нарешті запровадив суттєві зміни до системи розіграшу ключових єврокубкових змагань - Ліги чемпіонів, Ліги Європи та Ліги конференцій. Відтепер усі ці турніри розігруються за так званою швейцарською системою, коли команди перебувають у рамках однієї турнірної таблиці, а матчі проводять із суперниками, які підбираються у процесі жеребкування за допомогою спеціальної комп'ютерної процедури - без традиційних «кульок» і усілякого такого.

Нововведення в клубних турнірах, очевидно, надихнули багатьох у європейському футболі й тепер, як повідомляє авторитетне британське видання The Times, в УЄФА всерйоз міркують щодо доцільності реформування системи розіграшів відбіркових турнірів на континенті до чемпіонатів світу та чемпіонатів Європи.

Відверто кажучи, у керівництві УЄФА, так само як серед фахівців та вболівальників, вже давно існує розуміння, що нинішні відбіркові турніри на ЧС та Євро часто помітно втрачають в інтризі та видовищності вже десь до третього чи четвертого туру. Об'єктивно кажучи, подібне твердження чудово ілюструється відбірковою групою D від зони УЄФА на ЧС-2026, де змагаються національні команди Франції, України, Ісландії та Азербайджану. Там ще на екваторі змагального процесу намітився очевидний лідер в особі «триколірних», змістити яких із першої позиції, яка дає право поїхати влітку 2026-го у США, Мексику і Канаду, було майже неможливо і вся решта турнірної інтриги зводилася лишень до битви за другу сходинку та можливості пробитися у плей-офф кваліфікації.

Безумовно, сюрпризи також іноді трапляються, але загалом в УЄФА стурбовані відсутністю реального рівня конкуренції у кваліфікації, де лише в поточному відбірковому турнірі на ЧС-2026 багато разів фіксувалися поєдинки із дуже великим рахунком: Нідерланди - Мальта (8:0), Австрія - Сан-Марино (10:0), Норвегія - Молдова (11:1), Хорватія - Гібралтар (7:0)…

На відміну від Ліги націй, де команди розподілені за дивізіонами та групами залежно від рейтингу, тобто, рівня майстерності, у відборах на ЧС та Євро часто відчувається непереборна нерівність між командами, що змагаються. І це, судячи з останніх інсайдів з УЄФА, стало приводом для початку консультацій щодо можливості зміни формули кваліфікаційних турнірів.

Попередньо УЄФА провела дослідження, яке виявило, що останніми роками глядацький інтерес до телетрансляцій матчів відбіркових турнірів у європейській зоні серед національних збірних почав стрімко падати. Для цього керівний орган континентального футболу створив робочу групу в рамках комітету з національних збірних, перед якою було поставлене конкретне завдання - вивчити можливість впровадження змін, включаючи розширення використання Ліги націй як додаткового інструменту відбору, або впровадження адаптованої версії швейцарської моделі, що використовується у єврокубках.

За даними джерела, знайомого із ситуацією, два тижні тому УЄФА організувала спеціальну зустріч в іспанській Малазі, на якій чиновники керівного органу поінформували генеральних секретарів 55 національних асоціацій щодо цієї ініціативи. У ході зустрічі делегати обговорили плюси та мінуси системи Ліги націй та швейцарської моделі. Також більшість учасників дискусії зійшлися на думці, що доходи від телевізійних прав та відвідуваності стадіонів на міжнародних відбіркових матчах знижуються, тоді як у Лізі націй вони зростають. Утім, поки що знайти робочу оновлену формулу кваліфікації, яка б зберігала елемент інтриги та змагальності для топових збірних, і водночас надавала б можливості більш «дрібним» командам не вдалося.

З 2023 року УЄФА використовує Лігу націй як додаткову опцію при кваліфікації на чемпіонати Європи, чемпіонати світу, а також Олімпійські ігри з жіночого футболу. Тепер нова робоча група має вивчити питання про поширення цієї моделі і на чоловічі змагання. Проте більш широке використання Ліги націй викликає побоювання, що структура, яка передбачає переходи між дивізіонами, може призвести до стрімкого скорочення кількості матчів між національними збірними із невисоким рейтингом та їх сильнішими суперниками з категорії топ-команд. При цьому, саме такі матчі часто приносять значні фінансові прибутки невеликим асоціаціям.

Альтернативним є варіант із застосуванням швейцарської моделі, апробованої вже у Лізі чемпіонів, Лізі Європи та Лізі конференцій на клубному рівні. Тут у рамках єдиної турнірної таблиці будуть представлені усі 55 європейських збірних (щоправда, за винятком росії, яка безстроково відсторонена від участі у міжнародних турнірах через початок повномасштабної і нічим неспровокованої війни проти України), яким у рамках кваліфікації потрібно буде провести шість або вісім матчів проти суперників різного рівня, який визначається за допомогою рейтингу. При цьому, кожна команда зіграє проти іншої лише один раз, а не двічі, як це відбувається зараз.

В УЄФА вважають, що швейцарська модель здатна мінімізувати ситуації, за яких одна команда значно перевершує інші та вирішує свої завдання задовго до фінішу кваліфікацій. Наприклад, як це відбувається наразі у групі К, де збірна Англії виграла п'ять матчів із п'яти, набравши максимум очок та маючи різницю м'ячів 13:0. За швейцарської моделі команді Тухеля не довелося б грати виключно із тими, хто нижчий за неї за класом та рівнем (Албанією, Сербією, Латвією та Андоррою), а хоча б раз чи двічі треба було б зіграти із значно міцнішими колективами.

Якщо швейцарська модель буде визнана придатною для кваліфікаційних турнірів національних збірних на європейському континенті, то при квоті у 16 учасників на ЧС вважається, що безпосередньо на мундіаль можна давати пройти 12 кращим командам у турнірній таблиці, а наступним восьми збірним надавати шанс визначити ще чотирьох щасливих власників путівок через традиційний формат плей-офф.

Утім, поки що всередині УЄФА є й противники впровадження швейцарської системи для збірних, які стверджують, що її успіх на клубному рівні не можна прямо інтерполювати на національні команди, оскільки ті суттєво відрізняються від клубів.

Однак, незважаючи на внутрішній опір, загалом боси УЄФА розуміють, що поточна система відбіркових матчів не може існувати довго, і вже у найближчі кілька років її обов'язково потрібно реформувати, інакше організація ризикує почати втрачати все більше й більше грошей, чого не хочуть допустити ані нинішні прихильники реформ, ані їхні противники…

Текст: meta.ua