Шакур і Сепеда все ж зустрінуться. На цей бій ми чекали кілька років

12 липня в США в Квінсі на Louis Armstrong Stadium відбудеться чемпіонське протистояння в легкій вазі. 28-річний американський чемпіон WBC Шакур Стівенсон (23-0, 11 КО) захищатиме пояс у протистоянні проти 29-річного мексиканця Вільяма Сепеди (33-0, 27 КО).

Протистояння, про яке казали давно й доволі довго. Й до якого суперники прийшли не одразу. Проте водночас і затягувати не стали - зустрічаються, маючи статус непереможених бійців та одних із лідерів дивізіону.

Шакур і Сепеда давно ходять довкола бою. Настав час зустрітися

Шакур Стівенсон - чемпіон світу в трьох вагових категоріях. У легкій вазі він завоював пояс у 2023 році, але зробив це не в тому стилі, на який усі розраховували. Тоді американець зустрівся з Едвіном Де Лос Сантосом, з яким вони влаштували дуже посереднє шоу. Шакур явно переймався через силу удару опонента - тримався якнайдалі від нього, був обережним, що аж занадто. Проте й Де Лос Сантос теж не дивував. Едвін не міг зменшити дистанцію, не міг донести удар. Водночас не міг і висмикнути суперника на себе.

Все скотилось у дивний бій, де суперники бігали довкола одне одного та ніяк не могли донести удар. А коли зближувалися, нічого з їхніх дій не перетворювалося на справжню небезпеку.

Те протистояння стало прокляттям Шакура. Й так не найяскравіший боксер вислухав забагато критики в свій бік. Стівенсона рознесли, з його боїв йшли фанати, а дальші перемоги не стали переконливішими.

Звідтоді американець захистився двічі. Спочатку просто перебоксував Артема Арутюняна. Згодом розбив і достроково переміг Джоша Падлі. Проте жодна з цих перемог не припала до душі масовому фанату.

Воно й зрозуміло, враховуючи оборонний стиль Стівенсона. Проте суперечливо, що критика абсолютно заслужена. Так, із Де Лос Сантосом не вийшло, а зіркових опонентів американець поки не здобув у легкій категорії. Однак це не означає, що він став поганим боксером.

Проте й Сепеда дістав своє. До останніх місяців 2024 року він йшов на серії дострокових перемог і серйозно сприймався більшістю фанів як найстрашніша загроза для Шакура. Атакує, багато й важко б'є, не відступається, має міцну голову. Тобто наявне все, щоб перемогти начебто боязкого Стівенсона.

Однак далі все пішло трохи не за планом. Вільям зустрівся з Тевіном Фармером. Дуже досвідченим боксером, схожим за стилем на Шакура - теж шульга й так само більше працює на контратаку. З цього вийшло два протистояння, за результатами котрих мексиканець дістав багато критики.

В першому бою Сепеда ледь-ледь виграв, побувавши в нокдауні. Судді віддали перемогу йому, але сумнівів із приводу цього може бути дуже багато, й усі будуть по ділу. В реванші Вільям теж переміг, але питання так само можуть бути. Там обійшлися вже без падінь мексиканця, але він усе так само не міг нормально влучити чи заподіяти шкоди опоненту. Той самий проспект Флойд Скофілд просто розніс Фармера в 1-му раунді, а тут - 24 раунди страждань.

Тепер Шакур і Сепеда підходять до зустрічі одне з одним. На диво, ніхто не крутився довкола занадто довго й не домовлявся роками. Посперечались у мережі, зустрілися, домовилися. Без Туркі Аль аш-Шейха не обійшлось, але від цього гірше не стало. Класний поєдинок, який зробили вчасно.

Був ризик перетримати це протистояння. Вільям уже двічі ледь не програв - якраз технічному та незручному опоненту. Шакур не був таким близьким до поразки, але зустріч із тим самим Роучем чи Девісом могла б створити йому проблеми. А так, поки обидва не програвали й у самому соку, команди домовилися.

Хто фаворит?

Шакур Стівенсон має величезний відрив у котируваннях букмекерів. На його перемогу можна поставити з коефіцієнтом 1.07. На перемогу Вільяма Сепеди можна поставити з коефіцієнтом 8.50.

Такий розрив, імовірно, саме через останні зустрічі Вільяма. Мексиканець не те, що не здивував у хорошому сенсі. Він розчарував саме якістю свого виступу. Не зміг нормально затиснути Фармера, не зміг по ньому влучити. Надто це стало помітно на тлі того, як по Тевіну влучав так само націлений на атаку Скофілд.

Проте все це зовсім не означає, що мексиканець не зможе створити проблем дальшому опоненту. Шакур справді часто аж занадто обережний. Одна річ - бути обачним, й інша - проводити в захисті більшість часу. В Стівенсона справді може не вистачити сили удару, щоб зупинити Сепеду. У Фармера вистачило, але хто знає на практиці, чи виявиться удар Шакура бодай таким самим сильним?

А отже, й ховати шанси мексиканця зарано. Хоч вони й невисокі. Все ж навички Стівенсона справді класні. Він багато чого вміє в ринзі, страшенно добре відчуває суперника. Недарма довкола нього - Флойд Мейвезер, Теренс Кроуфорд й Андре Ворд, навіть бували в роздягальні. Це - боксер їхньої породи: розумний, технічний і зі скаженим таймінгом. Точно кращим, ніж у дальшого опонента.

Проте попереду - справжній тест. Побачимо, чи виправдає американець очікування.