Найгучніший провал міжсезоння: як Ніко Вільямс не перейшов до Барселони

«Бро, забери мене». Саме так, прямолінійно та прозоро, вінгер «Атлетика» Ніко Вільямс наприкінці минулого сезону звернувся до свого найкращого друга зі збірної Іспанії - вінгера «Барселони» Ламіна Ямаля. Ямаль за першої ж нагоди виставляв у своїх соцмережах спільні фото з Вільямсом. Без текстівки.

Однак текстівка в цьому випадку і не потрібна зовсім. Все й так було зрозуміло. Нинішнього міжсезоння Ніко Вільямс обов'язково мав стати гравцем «більше, ніж клубу».

«Ніко на сто п'ятдесят відсотків гравець «Барселони». Так на початку липня рапортував один із наближених до каталонського гранду журналістів-інсайдерів. І додавав: ситуація, яка сталася минулого літа, цього літа неможлива.

Нагадаю коротко, що «Барселона» активно цікавилася Ніко Вільямсом ще до початку минулого сезону. Відразу після закінчення Євро-2024, на якому Вільямс-молодший став чемпіоном континенту та одним із відкриттів турніру.

Проте влітку 2024-го інтерес «Барси» до молодого півзахисника «Атлетика» так і залишився інтересом. «Барселона» відчувала вже традиційні проблеми з реєстрацією новачків, а норовистий Ніко не захотів вплутуватися у всі ці колотнечі. І тоді «Барса» переключилася на Дані Ольмо, якому врешті-решт довелося пройти не одне коло пекла, доки він остаточно не став гравцем «блауграни».

Проте, вже фактично протягом усього минулого сезону не вщухали чутки, що подавали як доконаний факт трансферу Ніко Вільямса до «Барселони» напередодні сезону 2025/2026. У підтвердження справжності чуток пред'являлися не лише дружні стосунки Ламаля та Вільямса (та й інших гравців «Барси»), а й запевнення самого гравця «Атлетика», який дуже горів бажанням піти саме до «Барси». І вже нібито поінформував баскський клуб про те, що піде.

Каталонський клуб також був упевнений, що контракт на мазі. І хоча президент «синьо-гранатових» Жоан Лапорта зачаїв образу на Ніко за торішній ляпас - мовляв, такий молодий, а вже непомірно гордий, - проте найближче оточення Лапорти, зокрема й гендир клубу Деку, переконали його в тому, що трансфер Вільямса - дуже правильна угода. І у спортивному, і у маркетинговому плані.

Лапорта поступився під натиском аргументів свого оточення. Нібито ратував за перехід і головний тренер команди Гансі Флік. Керівництво Ла Ліги в особі Тебаса традиційно було проти. Але Лапорта пообіцяв залагодити всі шорсткості.

А шорсткості непрості. Справа в тому, що «Барселона» досі розхльобує наслідки правління Хосепа Бартомеу. Той наламав купу дров, особливо у фінансовому секторі. Ці наламані дрова вилилися в підсумку в те, що головний каталонський клуб не підпадав під дію знаменитого закону Ла Ліги - «1:1».

Відповідно до цього закону, кожен клуб Примери може витратити один мільйон євро, якщо рівно стільки ж грошей йому вдасться заощадити. Заощаджувати він може або на зарплатах футболістів, або на трансферах (в сенсі, отримувати від цього прибуток). Або на всьому разом «заощаджувати».

Можливо, «Барса» вклалася б у це правило, але в даний момент дуже істотним джерелом витрат клубу є реконструкція стадіону.

Проте Лапорта заявив, що «блауграна» готова рефінансувати сорок відсотків свого боргу за проектом реконструкції «Камп Ноу». Відтак тепер «Барса» зуміє прослизнути між крапельками і таки відповідати умовам цього горезвісного закону.

Більше того, за словами Лапорти, «Барса» нарешті зважилася виплатити неустойку за Вільямса (62 мільйони євро) одразу, про що вимагав баскський клуб, а не кількома платежами виплат, як спочатку мав намір каталонський клуб.

***

І ось тут трапилося непередбачене. Переговори між «Барселоною» та представниками Ніко Вільямса, які вже були на фінальній стадії, різко зупинилися. І зупинилися вони через позицію 22-річного півзахисника.

За словами посвячених в цю ситуацію, Ніко зажадав від «Барселони» абсолютних гарантій реєстрації на наступний сезон. Ще одним пунктом вимог Вільямса була гарантія потрапляння до стартового складу. Обидва пункти «Барса» вважала неприйнятними.

А потім, буквально наступного дня після повідомлення про те, що переговори між двома клубами зайшли в глухий кут, нагадав про себе голова Ла Ліги Тебас. Він публічно повідомив, що «Барселона» досі не відповідає вимогам закону «1:1».

Наслідком цієї заяви першої особи Примери стала оперативна заява «Атлетика». Баскський клуб відрапортував, що продовжив контрактну угоду з Ніко Вільямсом на десять років. Вдвічі зросла і сума відступних за вінгера. Щоправда, підвищена клаусула Вільямса-молодшого набирає чинності влітку наступного року.

За новим контрактом Ніко стає найоплачуванішим гравцем «Атлетика». За попередньою інформацією, його річна зарплата буде близько десяти мільйонів євро. До речі, у «Барсі» йому пропонували близько семи мільйонів на рік.

«Я там, де хочу бути, де мої близькі, де мій дім. Вперед, «Атлетик», - ось так прокоментував продовження співпраці з рідним клубом Ніко Вільямс.

Це аж ніяк не означає, що найближчі десять років Ніко гратиме там, де його дім. Крім «більше, ніж клубу», на нього мали види «Баварія», «Арсенал» та «Челсі». Не виключено, що один із цих товстосумів зуміє знайти підхід і до самого футболіста, і до його клубу, адже ні з виплатою неустойки (хоч би якою вона не була), ні з реєстрацією на новому місці проблем не буде за визначенням.

Але для «Барселони» ця історія вже однозначно завершена. Хоча каталонці при цьому і не намагаються приховати свого глибокого розчарування та прикрості. Зробили майже все і навіть більше, і тут такий облом.

А єдиний у клубі, хто може собі дозволити радіти, це Рафінья. Саме на його позиції - лівого вінгера - виступає Вільямс-молодший. Якби Ніко таки перейшов до «Барси», Фліку довелося б робити дуже непростий вибір. Тепер одним головним болем у наставника чинних чемпіонів Іспанії менше.

А «Барса» тим часом переключилася на іншу мету. Запасну. Луїса Діаса з «Ліверпуля». Вдалого полювання вам, невдахи.